ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي بسبب العواصف الشتوية

ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي بسبب عاصفة شتوية شديدة

وقد أدت تحذيرات الطقس الشتوي القاسي إلى ارتفاع شديد في الأسعار في سوق الغاز الطبيعي المعروف بتقلباته الشديدة.

فقد ارتفعت العقود الآجلة للغاز الطبيعي الأمريكي على المدى القريب بأكثر من 70% حتى الآن هذا الأسبوع. وهذا يترك الغاز الطبيعي على المسار الصحيح لتحقيق أكبر زيادة أسبوعية منذ عام 1990 وبأعلى سعر منذ عام 2022، وفقًا لبلومبرج.

أسباب ارتفاع الأسعار في سوق الغاز الطبيعي

وكان الدافع وراء هذا التحرك الهائل هو تحذيرات خبراء الأرصاد الجوية من واحدة من أشد العواصف الشتوية منذ سنوات. ومع دخول معظم أنحاء البلاد قريبًا في حالة من التجمد العميق، قد يؤدي قيام الناس برفع درجة حرارة منازلهم إلى استنفاد بعض مخزونات الغاز الطبيعي.

قال داريل فليتشر، المدير الإداري للسلع في بانوكبيرن كابيتال ماركتس، إنه لم يشهد سوى تحركات قليلة في العقود الآجلة للغاز الطبيعي مثل هذه خلال 30 عامًا من عمله كمتداول.

وقال: "سيكون الأسبوع المقبل صعبًا للغاية".

وهذا التحدي ثلاثي الأبعاد. لا يؤدي البرد إلى ارتفاع الطلب فحسب، بل إن انخفاض درجات الحرارة يمكن أن يعطل تدفق الغاز عبر خطوط الأنابيب ويعرقل الإنتاج في مراكز الغاز الطبيعي الرئيسية في جميع أنحاء البلاد.

العاصفة الشتوية وتأثيرها على الطلب

الغاز الطبيعي هو المصدر الرئيسي للتدفئة المنزلية في أمريكا، لذا فإن البرودة الشديدة ستزيد الطلب بشكل كبير.

زيادة الطلب على الغاز الطبيعي والكهرباء

ولكن قد تؤدي العاصفة أيضًا إلى زيادة الطلب على الكهرباء. فبعض المناطق في البلاد، وخاصة في الجنوب، تستخدم الكهرباء لتدفئة المنازل. ويمثل الغاز الطبيعي حوالي 40٪ من توليد الكهرباء في الولايات المتحدة، أكثر من مصدري الوقود التاليين، الفحم والطاقة النووية مجتمعين.

وقال روبرت ياوجر، المتخصص في السلع لدى شركة ميزوهو للأوراق المالية: ستؤدي درجات الحرارة شديدة البرودة إلى انخفاض هائل في تخزين الغاز الطبيعي.

وقال ياوجر إن كمية الغاز الطبيعي في المخازن قد تنخفض بمقدار ثاني أكبر كمية على الإطلاق، استنادًا إلى الزيادة المتوقعة في الطلب.

وفي الوقت نفسه، تهدد العاصفة الشتوية بانخفاض درجات الحرارة إلى أدنى مستوياتها لدرجة أنها قد تعرقل بعض الإنتاج في مراكز الغاز الطبيعي الرائدة في البلاد في تكساس ولويزيانا وأبالاتشيا.

تأثير العاصفة على الإنتاج في مراكز الغاز

وقال باتريك راو، نائب الرئيس الأول للأبحاث والتحليلات في شركة Natural Gas Analysis: "إذا شهدنا عدة أيام من انخفاض الإنتاج - جنبًا إلى جنب مع زيادة الطلب - فقد يؤثر ذلك حقًا على التخزين".

وقال أولي هانسن، رئيس استراتيجية السلع في شركة ساكسو، إن تجار الطاقة يستعدون أيضًا ل "حالات التجمد"، والتي تحدث عندما تتجمد المياه داخل خطوط الأنابيب والبنية التحتية، مما يؤدي إلى تهميش تدفق الغاز وتقليص الإنتاج.

حالات التجمد وتأثيرها على تدفق الغاز

وقال هانسن في مذكرة له: "تميل هذه الأحداث إلى الظهور على وجه التحديد عندما يصل الطلب إلى ذروته، مما يؤدي إلى تضخيم تحركات الأسعار".

تأثير ارتفاع الأسعار على السياسات الحكومية

إذا كانت هناك فترة طويلة من ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي، فقد يؤدي ذلك أيضًا إلى تقويض جهود البيت الأبيض لإظهار التقدم في إحباط الناخبين بشأن القدرة على تحمل التكاليف.

وقد صرح البيت الأبيض بأن سياساته في مجال الطاقة توفر تخفيفًا مستدامًا لتكاليف الطاقة للعائلات والشركات الأمريكية.

استجابة البيت الأبيض لتقلبات السوق

وقال المتحدث باسم البيت الأبيض تايلور روجرز: "بدلاً من التركيز على تقلبات السوق العادية التي تحركها عاصفة شتوية تلوح في الأفق، يجب على وسائل الإعلام التركيز على أن إنتاج الغاز الطبيعي الأمريكي من المتوقع أن يصل إلى مستوى قياسي هذا العام".

وعادةً ما تكون العقود الآجلة للغاز الطبيعي متقلبة للغاية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى قيود التخزين والنقل. يمكن أن يتسبب الطقس الشتوي في حدوث طفرات متفجرة سرعان ما تتلاشى عندما ترتفع درجات الحرارة.

العوامل الأخرى المؤثرة على أسعار الغاز الطبيعي

قال ياوجر والخبر السار، نسبيًا، هو أن ارتفاع الأسعار قد تم احتواؤه في العقود قريبة الأجل، في حين أن العقود الآجلة لم ترتفع بنفس القدر تقريبًا.

تصدير الغاز الطبيعي وتأثيره على السوق المحلي

وبعيدًا عن الطقس، يقول المحللون إن ظاهرة تصدير الغاز الطبيعي الجديدة نسبيًا هي عامل آخر وراء ارتفاع الأسعار.

في السنوات الأخيرة، تم شحن جزء كبير من الغاز الطبيعي المنتج في الولايات المتحدة إلى الخارج في صورة غاز طبيعي مسال (LNG). تمتلك الولايات المتحدة موارد هائلة من الغاز، وهناك طلب قوي على الصعيد الدولي.

ومن المتوقع أن ترتفع صادرات الغاز الطبيعي المسال بنسبة 37% هذا العام، وفقًا للتقديرات الفيدرالية، مما يترك كميات أقل من الغاز للاستخدام المحلي.

"لا يوجد شيء اسمه فائض هذه الأيام. فكل جزيء تقريبًا إما أن يذهب إلى العملاء الدوليين أو إلى العملاء السكنيين في الولايات المتحدة لتدفئة منازلهم."