ترامب والسيارات الكهربائية بين التحديات والفرص

قبل عامين، عندما كان الرئيس دونالد ترامب يترشح لإعادة انتخابه، سخر من حملة الرئيس جو بايدن بشأن السيارات الكهربائية ووصفها بأنها "خدعة" يروج لها "اليساريون الراديكاليون الفاشيون والماركسيون والشيوعيون".

وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي في ذلك الوقت: "في غضون 3 سنوات، ستصنع جميع هذه السيارات في الصين".

هذه اللكمة الأخيرة تُقرأ الآن على أنها وعد أكثر منها تنبؤ.

فمنذ عودته إلى منصبه، قام ترامب والجمهوريون في الكونغرس بقلب المشهد العام لتطوير السيارات الكهربائية في أمريكا، حيث قاموا بإلغاء الحوافز الضريبية التي تبلغ 7500 دولار والتي ساعدت في إغراء مشتري السيارات، وتجميد تمويل تطوير البنية التحتية للشحن، وإلغاء أهداف كفاءة استهلاك الوقود لشركات صناعة السيارات.

والنتيجة: تتراجع الولايات المتحدة في مجال السيارات الكهربائية في الوقت الذي تمضي فيه الصين، منافستها الاقتصادية الأولى، قدماً بكامل قوتها، معززة هيمنتها ليس فقط على مبيعات السيارات الكهربائية العالمية ولكن أيضاً على سلاسل توريد البطاريات والمعادن الأرضية النادرة الهامة المستخدمة في إنتاجها.

في السياق السياسي، ليس من الصعب فهم موقف ترامب المناهض للمركبات الكهربائية فلطالما عارض الجمهوريون الحوافز التي يقودها الديمقراطيون مثل الائتمان الضريبي للمركبات الكهربائية جزئياً لأنهم يعتبرونها تهديداً لصناعة النفط والغاز. ولكن في سياق حرب ترامب التجارية مع الصين، يصعب فهم منطق التراجع عن السيارات الكهربائية.

وذلك لأن الحوافز في عهد بايدن كانت، في جزء كبير منها، تتعلق بالصين أيضًا، مع وجود أحكام لتحفيز مصانع البطاريات الأمريكية والعقوبات المفروضة على الشركات التي لم تبني ما يكفي في الولايات المتحدة.

وبهذا المنطق، كان ينبغي على ترامب أن يذهب إلى أبعد من ذلك لدفع شركات صناعة السيارات الأمريكية والمستهلكين الأمريكيين إلى تبني السيارات الكهربائية. وعندما سُئل متحدث باسم البيت الأبيض عن هذا التناقض الواضح، قال "يستعيد هيمنة أمريكا في مجال الطاقة والتصنيع من خلال التراجع عن اللوائح المرهقة التي خنقت صناعة الطاقة وإعادة توطين الوظائف" كجزء من "التزام الإدارة بضمان أن تلعب شركات صناعة السيارات الأمريكية دورًا رئيسيًا في العصر الذهبي القادم لأمريكا".

ضع في اعتبارك أنه عندما يتعلق الأمر بكل منتج آخر في العالم تقريبًا، فقد أوضح ترامب أنه يريد كل شيء من الأدوات الأساسية إلى الأدوية إلى الذكاء الاصطناعي والرقائق التي تشغله مصنوعًا على الأراضي الأمريكية. وهو لا يجد غضاضة، كما كان أسلافه من الحزب الجمهوري، في أن تتدخل الحكومة الفيدرالية بشكل مباشر في الشركات الأمريكية لمحاولة دعم الصناعات ذات الأهمية الاستراتيجية، مثل أشباه الموصلات.

حتى أن ترامب قام بتنسيق صفقة لـ TikTok، تطبيق وسائل التواصل الاجتماعي لمشاركة الفيديو المملوك للصينيين، لتصفية أصولها في الولايات المتحدة ونقل ملكيتها إلى مجموعة من المستثمرين الأمريكيين كل ذلك بناءً على نظرية أن علاقة TikTok ببكين تمثل مخاوف محتملة تتعلق بالأمن القومي.

لذا، فمن المنطقي أن يبذل ترامب كل ما في وسعه لبناء سيارات كهربائية في الولايات المتحدة خاصة وأن العديد من الخبراء لا يزالون يؤكدون أننا أقرب إلى نهاية السيارات التي تعمل بالبنزين من بدايتها.

قال هوبرت ميس، وهو مهندس سيارات متقاعد عمل لدى شركات مثل تسلا ولوسيد وأبل: "إن الكتابة على الحائط بالنسبة للبنزين، والتخلي عن تكنولوجيا السيارات الكهربائية للصين خطأ فادح". "أعتقد أنه خطر كبير على الأمن القومي، لأن هذا هو مستقبل النقل."

وأضاف: "هل نريد أن يهيمن عليها الصينيون أو أي شخص آخر؟" تساءل ميس. "من المفترض أن نكون نحن من يطور الأشياء الجديدة، ونحن نبتعد عن الشيء الجديد."

لم تتخل شركات صناعة السيارات الأمريكية عن السيارات الكهربائية تمامًا، لكن الحماس يتضاءل بالتأكيد حيث من المتوقع أن تتراجع المبيعات بعد انتهاء صلاحية الائتمان الضريبي البالغ 7500 دولار في 30 سبتمبر.

• قالت شركة جنرال موتورز يوم الثلاثاء إن أرباحها الأسبوع المقبل ستشمل خسارة قدرها 1.6 مليار دولار تتعلق بتراجعها عن إنتاج السيارات الكهربائية وهي "إعادة تنظيم استراتيجي" استجابة للتغيرات في سياسة الحكومة.

• وقد ألغت فورد بعض الطرازات الكهربائية أو أخرتها، وخسر قسم السيارات الكهربائية أكثر من ملياري دولار في النصف الأول من هذا العام، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.

• كما قامت شركة ستيلانتس، وهي المجموعة التي تمتلك سيارات جيب ورام كرايسلر ودودج، بتقليص طموحاتها في مجال السيارات الكهربائية في السوق الأمريكية.

• وقد أنهت هوندا مؤخرًا إنتاجها في الولايات المتحدة من سيارة أكيورا ZDX الكروس أوفر الكهربائية.

• حتى شركة Tesla، الشركة الأمريكية الرائدة في مجال السيارات الكهربائية، لديها مجموعة تتقادم بسرعة ورئيس تنفيذي قال في وقت سابق من هذا العام إن الشركة الآن تركز على الذكاء الاصطناعي والروبوتات أكثر من السيارات.

لا يقتصر الأمر على تراجع ترامب عن السيارات الكهربائية فقط مما يعقد الأمور بالنسبة لشركات صناعة السيارات. فمنذ شهر مايو، كانت شركات السيارات تستوعب إلى حد كبير تكلفة تعريفات ترامب، التي فرضت ضريبة بنسبة 25% على معظم السيارات وقطع الغيار المستوردة، لتجنب رفع الأسعار على المستهلكين.

وقالت إيرين كيتنغ، المحللة التنفيذية في شركة كوكس أوتوموتيف، في مقابلة أجريت معها، إن عدم الاستقرار الأوسع نطاقًا في الصناعة هو ما يجبر شركات صناعة السيارات على التراجع.

قالت كيتنغ: "على مستوى ما، يرجع بعض هذا التراجع، من وجهة نظر صانعي السيارات، إلى وجود الكثير من عدم اليقين". نظرًا لتعقيدات الصناعة ككل، فإن قطاع السيارات الكهربائية الصغير نسبيًا (وغير المربح إلى حد كبير) هو "مكان واضح لشركات صناعة السيارات لتخفيض الإنتاج ومحاولة توفير بعض التكاليف بينما يكتشفون كل شيء آخر."

وفي الوقت نفسه، يقوم صانعو السيارات الكهربائية الصينيون مثل BYD و Geely بدفعة كبيرة في الأسواق الخارجية. قد لا تعني هذه العلامات التجارية الكثير بالنسبة للأمريكيين بسبب الحواجز التجارية القائمة منذ فترة طويلة، لكنها خيارات شائعة (وبأسعار معقولة بشكل ملحوظ) في الأسواق من شرق آسيا إلى أوروبا وأمريكا الجنوبية.

يقول ميس، وهو أيضًا أحد المساهمين في موقع Autopian، وهو موقع إلكتروني لأخبار السيارات: "لم يكن الأمر كذلك منذ وقت ليس ببعيد حيث كانت السيارات الصينية تتفوق على نفسها في اختبار التصادم". "أما الآن فهم يتصدرون المشهد، ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً فهم يتقدمون بسرعة فائقة، ولا يتباطأون."