سياسة بايدن وتقرير التضخم: خبر مزلزل يغيب عن الاهتمام

لقد فعلناها جميعًا! ضعوا الشمبانيا على الثلج واجمعوا سكان المدينة لأن أمريكا قد ذبحت الوحش المعروف باسم التضخم. (أو على الأقل، وصلت إلى نقطة تحول).

ICYMI: في الشهر الماضي، وللمرة الأولى منذ أربع سنوات، انخفضت أسعار السلع والخدمات اليومية في الواقع. وبعبارة أخرى، كان شهر يونيو الماضي هو أول مرة منذ بدء الجائحة ندفع فيها أسعارًا أقل للسلع مقارنة بالشهر السابق.

هذا الانخفاض المفاجئ في الأسعار هو خبر مزلزل، على الأقل بين خبراء الاقتصاد وشريحة ضيقة من الصحفيين الذين يتابعون هذه الأمور بحماس المراهقين.

يقول لي الخبير الاقتصادي العمالي آرون سوجورنر: "التضخم ميت، والوظائف حية". "لدينا فرصة جيدة للغاية في الوقت الحالي للالتصاق بالهبوط الناعم."

مرحى! الحد الأقصى للتوظيف واستقرار الأسعار؟ لنحتفل.

لكن انتظروا ما الذي أسمعه؟ ليس الهتافات الصاخبة للمستهلكين الأمريكيين الذين يرقصون في الشوارع. ولا جوقة من العمال الذين يتغنون بأقوى سوق عمل في حياتهم، ولا - لا - لا يمكنني حتى التقاط صوت ما أنا متأكد من أنه جيش من الاقتصاديين الذين يطالبون بتكريم جاي باول.

وبدلاً من ذلك، فإن أفضل الأخبار الاقتصادية التي شهدها العقد الماضي ليست سوى همهمة من الثرثرة التي بالكاد تُسمع في مقابل صخب السياسيين الذين يصرخون حول عمر الرئيس جو بايدن.

ولا بد أن يثير ذلك جنون حملة بايدن تمامًا.

على مدى السنوات الثلاث الماضية، كانت أكبر مسؤوليات الرئيس بايدن السياسية واضحة بشكل مؤلم: عمره وتضخمه، وقد كان ذلك واضحاً بشكل مؤلم.

وقد تبخرت إحدى هاتين المشكلتين بشكل أو بآخر فقد كان التضخم يتراجع باطراد، من 9% إلى 3% على أساس سنوي، خلال العامين الماضيين. بدأ المستهلكون أخيرًا في التعبير عن بعض التفاؤل، إن لم يكن بالنسبة للاقتصاد ككل، فعلى الأقل بالنسبة لأوضاعهم المالية الشخصية وسوق الأسهم وتراجع التضخم.

بالطبع، يعلم الجميع فكريًا أن الرئيس لا يتحكم في الاقتصاد. لكن ذلك لم يمنع الناخبين من إلقاء اللوم على أي شخص في منصبه، أيًا كان، على أي شيء تقريبًا، وبالمثل لن يفوت أي حزب فرصة لادعاء الفضل في حدوث طفرة اقتصادية.

من المؤكد أن الأسر الأمريكية لن تنسى فجأة التضخم الذي أرهق مواردها المالية. ويظل صحيحًا، كما تلاحظ زميلتي أليسيا والاس، أن الأسعار الإجمالية أعلى بنسبة 20% مما كانت عليه في فبراير/شباط 2020. (في التاريخ الحديث، كان المؤشر يرتفع عادةً بنحو 10% على مدار 54 شهرًا، كما تُظهر بيانات وزارة العمل).

ولا شيء في الاقتصاد يسير في خط مستقيم. فبعد مرور 24 ساعة فقط على تقرير أسعار المستهلكين الذي أثار ضجة كبيرة، جاء يوم الجمعة ببعض الأخبار السيئة غير المتوقعة حول أسعار المنتجين، والتي ارتفعت بنسبة 0.2% في يونيو بعد ثباتها في مايو.

ومع ذلك، كان من المفترض أن يكون يوم الخميس يومًا مناسبًا للبيت الأبيض لرفع كرة القدم ومضاعفة الرسالة التي لم تلقَ صدىً تاريخيًا وهي أن سياسة بايدن وميكس ناجحة.

لسوء الحظ، إذا كنت في معسكر بايدن، فإن العمر على عكس التضخم يسير في اتجاه واحد فقط.

وبدلًا من القيام بجولة انتصار، كان بايدن يوم الخميس يستعد لعقد مؤتمر صحفي عالي المخاطر أمام حشد من الصحفيين في البيت الأبيض الذين ركزوا أسئلتهم بالكامل تقريبًا على أهليته للقيادة. خلال المؤتمر الصحفي، أشاد بأرقام التضخم مرارًا وتكرارًا، مقارنًا الوضع الاقتصادي الإيجابي الآن بالفوضى الوبائية التي ورثها عندما بدأ منصبه. لكن أسئلة الصحفيين ركزت في معظمها على هفواته اللفظية وفرصه في التغلب على الرئيس السابق دونالد ترامب.

تقرير التضخم الصادر يوم الخميس هو تطور إيجابي بلا منازع يمكن أن يضع بعض الرياح في أشرعة الحملة الديمقراطية وهي ضربة قوية ضد الرواية الجمهورية الخيالية حول الاقتصاد الأمريكي في الحضيض. يمكن للبيت الأبيض أخيرًا شطب "التضخم" من قائمة التزاماته الرئاسية. ولكن طالما أن عمر بايدن يهيمن على المحادثات، سيبقى المهووسون بالاقتصاد يحتسون الشمبانيا وحدهم.