رحلة البحث عن ذكريات ضاعت في فيضان نهر Guadalupe
فيضان نهر Guadalupe جرف حياة وذكريات في Texas Hill Country لكن مجهودات متطوعين على فيسبوك تجمع الناجين بأشيائهم المفقودة وتعيد لهم رموز نجاتهم قصة إنسانية عن الأمل والتكاتف في وجه الكارثة على خَبَرَيْن
فجأةً، وجدت إليدا سييرا لوتز نفسها وأطفالها الثلاثة في قلب الفيضان، تجرفهم مياه نهر Guadalupe في منطقة Texas Hill Country كما تجرف الأنهار الفتات. ثلاث ساعات متواصلة في الرابع من يوليو الماضي كافحت فيها العائلة للبقاء على قيد الحياة، بعد أن هطلت كميات من الأمطار تعادل ما يهطل في صيفٍ كامل وذلك في ليلةٍ واحدة على تربةٍ جافة متشقّقة فارتفع منسوب النهر من نحو متر واحد إلى قرابة 9 أمتار في أقلّ من ساعة.
حين أُنقذت العائلة، أدركت أنّ الفيضان ابتلع كلّ شيء: سترة ابنها ذات الثمانية عشر عاماً ذات السحّاب الأسود التي لم يكد يخلعها، ومعها محفظته ونظّارته وهاتفه؛ وأجهزة Nintendo التابعة لابنتها وسترتها العائمة وحذاء Crocs الأبيض الذي اختارت له الطفلة ذات العشر سنوات حلياته بنفسها؛ بل وصل الأمر إلى ابتلاع عربتهم المتنقّلة بأكملها.
على بعد نحو 16 كيلومتراً من هناك، في مخيم Heart O' the Hills الصيفي للبنات على ضفاف النهر، عادت مديرة البرامج Bailey McEachern من إجازتها المجدولة لتجد مشهداً مشابهاً وسط صدمةٍ بأنّ الفيضان أودى بحياة مديرة المخيم المحبوبة وشريكته في الملكية. كانت المياه الهائجة قد ابتلعت قطعاً لا تُقدَّر من تاريخ المخيم العريق: لافتات الأكواخ، وقلائد الفضة الإسترليني التي تعود إلى خمسينيات القرن الماضي ويرتديها قادة مجموعة Firelighter، وكأس التكريم الذي يُمنح في نهاية كلّ دورة.
اختفت أيضاً قطع من الزخرفة الخشبية في مكتب المديرة Jane Ragsdale، كانت تحمل القيم الثماني للمخيم منقوشةً على خشبٍ أحمر متقادم، من بينها الشجاعة والثقة والإيمان جرفها الفيضان.
الناجون، بطبيعة الحال، كانوا شاكرين لمجرّد بقائهم أحياء، وهم يعلمون أنّ المياه المتصاعدة التي لم تُنذر كثيراً قد حصدت أرواح ما لا يقلّ عن 136 شخصاً، بينهم عشرات الأطفال في مخيمات صيفية أخرى، وجدّة وأبٌ بطوليّ، ومدرّب محبوب.
ومع ذلك، تساءل الناجون عن ممتلكاتهم: أين استقرّت؟ هل ستظهر؟ هل ستُعاد إليهم يوماً؟ وإن كانت قابلةً للاستبدال، فإنّها كانت قطعاً من حياتهم وباتت أيضاً رموزاً، بطريقةٍ ما، لنجاتهم المروّعة.
وكما تبيّن لاحقاً، سرعان ما انطلق جيشٌ من الغرباء بقيادةٍ غير متوقّعة في مهمّةٍ لمّ شمل الناجين مع ما سرقه منهم النهر.
"كنت سأريد استعادة أشيائي"
بعد انحسار الفيضان مباشرةً، تصاعدت جهود الإنقاذ والتعافي. انضمّت Dondi Voigt Persyn، وهي أمٌّ لثلاثة أبناء وجدّة لأربعة أحفاد من مدينة Boerne في Texas على تلّةٍ تطلّ على نهر Guadalupe على بعد نحو 56 كيلومتراً من منطقة الكارثة إلى صفوف المتطوّعين.
What the Guadalupe left behind: Survivors cherish found items
0:47 • Source: CNN
Dondi، صانعة عطور ذات خلفية في علم الأمراض، لم تكن تعلم أنّ ذلك اليوم كان بداية مشروعٍ ضخم ستصفه لاحقاً بأنّه رسالة حقيقية.
في ذلك اليوم الأوّل وحده، عثرت على حفنةٍ من القلائد المعدنية المختلطة، وصورةٍ لطفلٍ صغير، وبعض الملابس، وحقيبةٍ مليئة بالأشياء كلّها كانت يوماً ما ملكاً لأحدهم. أدركت سريعاً أنّ الناجين من الفيضان، الذين عاشوا للتوّ هذا الهول، سيواجهون الآن فكرة أنّ ممتلكاتهم الشخصية متناثرة في أرجاء وسط Texas.
"سيريدون استعادة أشيائهم"، فكّرت، "كما كنت سأريد استعادة أشيائي."
لكنّ إعادة هذه الأشياء إلى أصحابها كانت تستلزم أكثر من مجرّد البحث والحظّ، كما أدركت Dondi. فاستعانت بأمهر من تعرفه في فنّ التحقيق عبر الإنترنت: صديقتها المقرّبة DeAnna.
سرعان ما صبّ الاثنتان جهدهما في مجموعة FOUND on the Guadalupe River على Facebook، حيث يمكن للناس نشر ما فقدوه أو وجدوه.
قلائد متشابكة في التراب
في الأيام الأولى، غصّت الصفحة بمنشوراتٍ تعرض الأشياء المُستعادة، إلى جانب نداءاتٍ مؤثّرة وأحياناً مؤلمة للبحث عن ممتلكاتٍ مفقودة.
صور المحافظ والمنسوجات والمعدّات الرياضية والصور الفوتوغرافية والمجوهرات واللافتات والأعلام واللحف وألعاب الأطفال وصناديق المخيمات ملأت الصفحة، فيما تكاتف الغرباء في خانات التعليقات، يُشيرون إلى أصحاب محتملين أو يُحيلون إلى أصدقاء قد يعرفون شيئاً.
وما لبث الأمر أن بدأ يُثمر.
من بين كلّ حالات اللمّ والإعادة، لن تنسى Dondi أبداً الأولى منها.
في السابع من يوليو قرابة منتصف النهار، نشرت على FOUND on the Guadalupe River منشوراً عن خمس قلائد وجدتها متشابكةً في التراب والحطام. أخذتها إلى البيت، نظّفتها ورتّبتها بعنايةٍ في علبةٍ شفّافة.
وفي غضون ساعات، جاء هذا التعليق: "يا إلهي، هذه قلائدي"، كتبت Patty Hyatt، معلّمةٌ متقاعدة.
كادت Patty وحفيدها أن يُفلتا بجلديهما قبل أن تخترق مياه الفيضان عربتها المتنقّلة، فتجرف كلّ ما تملك، بما في ذلك تلك القلائد.
وقبل حلول موعد العشاء، علمت Patty أنّها ستستعيدها.
منح تسليمُ الناجية مجوهراتِها والاستماعُ إلى قصّتها بعد أيامٍ قليلة Dondi وفريقها من المتطوّعين دفعةً طمأنينة للمضيّ قُدُماً. لكن سرعان ما اتّضح أنّ العمل الإلكتروني وحده لن يكفي لمهمّةٍ بهذا الحجم.
فأسّست Dondi مقرّاً للعمليات.
مستودع الأشياء المفقودة
في المستودع الواقع في Ingram، على بعد 32 كيلومتراً من منطقة Kerr County المنكوبة، كان ثمّة محطّةٌ لتنظيف الصور المُستعادة، ومحطّةٌ لتنظيف المقتنيات الصلبة، وصناديق لتجميع القطع التي تحتاج إلى غسيلٍ بالضغط العالي في محطّة الغسيل القريبة، وصناديق أخرى للملابس المتّجهة إلى المغسلة.
جمعت Dondi فريقاً صغيراً لكنّه فعّال، وحدّدت لكلٍّ منهم مسؤولياته بدقّة.
تولّت DeAnna الإشراف على صفحة Facebook،وإما Teri فتكفّلت بالمقتنيات ذات القيمة الأعلى، وسهرت على إيصال الأشياء التي قد تكون خطرة كالأسلحة النارية والسكاكين إلى مكتب مشرف المنطقة. وتفرّغت مجموعةٌ من النساء لغسيل الملابس وترميمها، ما دامت المواد متوفّرة من مسحوقٍ ومنظّفات وخلٍّ وصابون Dawn وعملاتٍ معدنية لآلات الغسيل.
في الوقت ذاته، واصل ابن Dondi وصهرها تمشيط منطقة الفيضان بحثاً عن المقتنيات، وكذلك فعل زوجها الذي تولّى أيضاً نقل الصناديق إلى المستودع والإشراف على المتطوّعين. وساهمت إحدى بناتها، عبر منظّمتها غير الربحية، في تمويل تمديد عقد إيجار المستودع.
قطعةً قطعة، كانت كلّ مقتنيةٍ مُستعادة تُنظَّف بعناية وتُجفَّف وتُرمَّم بأفضل ما يستطيع الفريق، ثمّ تُصوَّر وتُدرَج في السجلّ، وإن كانت صغيرةً بما يكفي، تُوضَع في كيسٍ مُحكم الإغلاق.
كانت Dondi تضطلع بكلّ شيءٍ تقريباً. لكنّها كانت تفخر أكثر ما تفخر بالفضاء الآمن الذي أوجدته: المستودع الذي يُرمَّم فيه المتطوّعون المقتنيات، والذي بات الناجون يحجزون فيه مواعيد لاستلام ممتلكاتهم.
من كانوا يأتون لم يريدوا المغادرة. كانوا يجدون في المكان راحةً تدفعهم إلى الحديث عن تجاربهم مع الفيضان. بعضهم غادر بيديه فارغتين. وآخرون حملوا معهم صناديق تخزينٍ كبيرة مليئة بممتلكاتٍ ظنّوا أنّهم لن يروها مجدّداً.
في كلتا الحالتين، بدا المكان لـ Dondi في مجتمعٍ يرزح تحت وطأة خسارةٍ عميقة كبطّانيةٍ دافئة تلفّ الجميع.
ناجيةٌ تتعرّف على ما فقدته
بعد أسابيع من الفيضان، وجدت إليدا نفسها تتصفّح FOUND on the Guadalupe River حين لفت نظرها شيءٌ تعرفه جيّداً.
من بين ملايين الطرق لتخصيص حذاء Crocs، عرفت الحذاء الإسفنجي الأبيض على الفور ليس بشكله أو لونه، بل بحليتيه المتبقّيتين: بسكويتٌ على شكل حيوانٍ مزيّن بالسكّر الوردي، وكوكيز شوكولاتة بنيّة اللون.
هذا حذاء ابنتها ذات العشر سنوات.
رتّبت إليدا موعداً خاصّاً لاستلامه، إضافةً إلى أشياء أخرى تعرّفت عليها في الموقع: سترة ابنها السوداء ونظّارته، وسترة ابنتها العائمة.
وبينما كانت تفتّش في حقيبةٍ في المستودع بحثاً عمّا قد ينتمي إلى عائلتها، أثقل عليها ثقل كلّ شيءٍ بين يديها وفي ذهنها.
"كانت الأشياء كثيرة جدّاً"، ستتذكّر إليدا بعد أشهر. "حتّى مجرّد تفتيش حقيبةٍ أو اثنتين، كانت الأشياء كثيرة جدّاً. كانوا قد نظّفوها وطوّوها ووضعوها في أكياسٍ مُحكمة."
وحتّى مع كلّ هذا الترتيب الجميل حسب الحجم، كان المشهد مُرهِقاً، وكانت إليدا تحسّ بصدرها يضيق مع كلّ قطعةٍ تقع عليها عيناها.
"كنت أعلم أنّ بعض تلك الأشياء التي كنت ألمسها وأحرّكها كانت تعود لأشخاصٍ رحلوا، وربّما لن يأتي أحدٌ يطالب بها، أو ربّما لن تأتي عائلاتهم لاستعادتها."
آلاف الذكريات تعود إلى أصحابها
كما يعرف كلّ من عاش خسارةً حقيقية، الحزن لا يسير في خطٍّ مستقيم.
بعد موسم الأعياد، تغيّب بعض الناجين عن مواعيد حجزوها لاستلام ممتلكاتهم. وراقبت Dondi فريقها من "الوسطاء" يتقلّص تدريجياً، مع عودة بعض المتطوّعين إلى حياتهم. تشتّت عمل المستودع إلى أماكن أخرى، منها حظيرةٌ في ملكية Dondi في Boerne ووحدات تخزينٍ قريبة بحجم مرآبٍ لسيارتين.
تحوّلت صفحة Facebook إلى وضع الخصوصية لتوفير فضاءٍ آمن. لكن حتّى مع اقتراب الذكرى السنوية الأولى للفيضان المميت، كانت الصفحة تضمّ قرابة 57,000 عضو من مختلف الأماكن لا يزالون يعملون بنفس الوتيرة لإعادة نحو 8,000 مقتنية مُستعادة إلى أصحابها.
مهمّة المجموعة في ردّ الأشياء إلى أصحابها، ومنح بعضهم شيئاً من الإغلاق النفسي، تجاوزت نطاق Facebook لتمتدّ إلى ما هو أبعد.
ساعد متطوّعو FOUND on the Guadalupe River وآخرون يعملون خارج المجموعة في إعادة كثيرٍ من القطع الثمينة إلى مخيم Heart O' the Hills: لافتات الأكواخ وألواح الأخوّات، والقلائد السبعينية التي يرتديها قادة Firelighter، وكأس التكريم، وقطع الزخرفة الخشبية وذلك في الوقت المناسب لإعادة افتتاح المخيم صيف 2026 في موقعٍ جديد يبعد نحو 16 كيلومتراً شمال الموقع الأصلي الذي دمّره الفيضان.
"وإن بدا الأمر شيئاً صغيراً"، قالت Bailey McEachern مديرة البرامج عن قطع الزخرفة الخشبية، "فإنّه كان أمراً بالغ الأثر في نفوس كثيرٍ منّا، مجرّد استعادة تلك القطع."
ومع ذلك، لا تزال القطع المخصّصة لقيمتَي الشجاعة والثقة في عداد المفقودين وكأنّها إشارةٌ إلى أنّ هاتين الصفتين هما أوّل ما يضيع حين تضرب الكوارث، وأشدّ ما يُحتاج إليه في إعادة البناء.
أملٌ فيما لا يزال مفقوداً
مع اقتراب الذكرى السنوية للرابع من يوليو، لا تزال FOUND on the Guadalupe River تحتفظ بنحو 1,800 مقتنية تنتظر العودة إلى أصحابها، نصفها تقريباً صورٌ فوتوغرافية. ولم تعثر إليدا بعد على محفظة ابنها أو هاتفه، ولا على أجهزة Nintendo التابعة لابنتها.
كانت ستسعد باستعادة أيٍّ من ذلك، ولو كتذكاراتٍ فحسب تذكيرٌ بسيط بأنّ الأمل قادرٌ على الإطلالة من بين أبسط الأشياء.
وهي تعلم أيضاً أنّ غرباء في مجموعة Facebook وفي أرجاء وسط Texas لا يزالون يبحثون عن ممتلكات ناجين من الفيضان، لا يزالون يجدونها ويُرمّمونها ويسعون إلى إعادتها إلى أصحابها.
ولهذا، تحمل إليدا في قلبها شعوراً بالسلام والأمل لعلّها ذات يومٍ تجد بقيّة ما سرقه منها الفيضان.
أخبار ذات صلة
الظاهرة الحارة الشديدة قد تتجاوز أسوأ التوقعات
حرائق الغابات تحصد أول قتلى لخدمة الإطفاء الجديدة
الساعات الـ 72 الأولى بعد الزلزال: ماذا يحدث؟
