كشف لغز مقتل ميليسا بعد عقود من الصمت

ظلّت قضية مقتل Melissa "Missy" Taylor Ellison لغزاً محيّراً لعقودٍ طويلة، بعد أن عُثر عليها جثةً هامدةً في غرفة نومها، فيما كانت ابنتها البالغة من العمر 13 شهراً تبكي وحدها في غرفة المعيشة دون أن يعلم بها أحد.

لسنواتٍ طويلة، قالت Casie Ellison إنها كانت تشعر بأنها مضطرّة إلى إخفاء مشاعرها وكبت أحزانها المتعلّقة بوفاة والدتها، كأنّ الحداد عليها كان ترفاً لا تستطيع تحمّله. غير أنّ نحو 25 عاماً بعد مقتل والدتها، اندفعت تلك المشاعر المكبوتة إلى السطح حين أدركت Casie أنّ ابنتها الصغيرة باتت في العمر ذاته الذي كانت فيه حين فقدت والدتها.

قالت Casie: "لقد أدركت فجأةً أنّ هذه الطفلة الصغيرة هي أنا. كنت أرى نفسي في عينيها."

Loading image...

في 8 يوليو، وبعد مرور أكثر من 38 عاماً على الجريمة التي وقعت في Jacksonville بولاية فلوريدا، تلقّى مكتب شريف مقاطعة Clay اتصالاً هاتفياً من رجلٍ أعلن رغبته في الإدلاء بمعلوماتٍ تتعلّق بقضية جنائية متوقّفة. كان المتصّل Gary Glowacz، رجلاً يبلغ من العمر 70 عاماً من مدينة Middleburg بفلوريدا، وقد أبلغ أحد رقباء المقاطعة برغبته في "تصحيح الأمور" فيما يخصّ مقتل Melissa Ellison التي كانت في العشرين من عمرها، مؤكّداً أنه ضربها بقطعة خشب خلال عملية سطو كان يبحث فيها عن المال، وفقاً لتقرير اعتقاله.

وأوضح Glowacz لمحقّقي وحدة القضايا الباردة في مكتب شريف Jacksonville أنه عثر في مارس الماضي على مقالٍ صحفي يتناول تفاصيل قضية Melissa Ellison، فأدرك عندئذٍ أنه المسؤول عن وفاتها، وذلك وفقاً لما ورد في تقرير الاعتقال. وقد وُجّهت إليه تهمتا القتل من الدرجة الثانية والسطو المسلّح المقترن بالاعتداء أو الضرب، بحسب وثائق الاتهام. وامتنع محاميه والمدّعي العام عن التعليق على القضية.

ولا يزال Glowacz محتجزاً دون كفالة في سجن مقاطعة Duval، وقد حُدّد يوم الخميس موعداً لجلسته القضائية المقبلة. وتجدر الإشارة إلى أنّ التحقيق الأوّلي في جريمة القتل لم يُفضِ إلى أيّ اعتقال، وفقاً لتقرير الاعتقال ذاته.

ليلة الجريمة

في 28 ديسمبر 1987، عثر أحد شريكَي سكن Melissa Ellison على جثّتها في غرفة نومها، وكانت تُعرف بين أهلها وأصدقائها باسم Missy Taylor، وفقاً لتقرير الاعتقال. وقد خلصت وحدة الطبيب الشرعي إلى أنّ الوفاة كانت نتيجة جريمة قتل عمد، وأنّ سببها المباشر هو إصابة حادّة في الرأس بجسمٍ صلب.

وأفاد Glowacz للمحقّقين بأنه كان يبحث عن أموالٍ أو أشياء يبيعها لشراء المخدّرات، وفقاً لتقرير الاعتقال الذي رصد تفاصيل مقابلتهم معه. وكان Glowacz يقطن على بعد نصف ميل فحسب من المنزل الذي كانت تسكنه Melissa Ellison، وفقاً لقواعد بيانات جهات إنفاذ القانون. والأكثر من ذلك أنه اعتُقل في اليوم ذاته الذي عُثر فيه على الضحية، وذلك بتهمة سطوٍ منفصلة، بحسب تقرير الاعتقال.

وبحسب ما ورد في التقرير، تسلّل Glowacz، الذي كان في الحادية والثلاثين من عمره آنذاك، إلى المنزل عبر نافذة، ثم توجّه إلى غرفة نوم Melissa Ellison حيث وجدها مستلقيةً على السرير مع ابنتها Casie. وباستخدام قطعة خشب عثر عليها داخل المنزل، وجّه إليها ضربةً واحدةً على الرأس قرب الرقبة، على حدّ قوله للمحقّقين. ثم حمل Casie ووضعها على الأريكة في غرفة المعيشة، قبل أن يعود إلى غرفة النوم للبحث عن المال تحت المرتبة.

وأشار المحقّقون في تقرير الاعتقال إلى أنّ Glowacz استحضر تفاصيل دقيقةً عن مسرح الجريمة لم تُكشَف للرأي العام قطّ، ولم تُذكر في المقال الذي اطّلع عليه في وقتٍ سابق من هذا العام. وحين سُئل عن سبب اعترافه بالجريمة بعد عقودٍ من ارتكابها، قال إنه لم يكن يعلم بوفاة الضحية إلّا حين قرأ المقال الصحفي المتعلّق بالقضية.

وقالت Casie Ellison إنها كانت أوّل من اتّصل بهم المحقّقون تلك الليلة عقب اعتقال Glowacz.

Loading image...

وعبّرت Casie عن مشاعرها قائلةً: "شعرت بالضبط كما كنت آمل أن أشعر في كلّ مرّةٍ تخيّلت فيها أنّ هذه اللحظة ممكنة."

وكانت عمّتا Casie، Glenda Blandford وSissy Bennett، اللتان كانتا في السابعة عشرة والخامسة عشرة من أعمارهما على التوالي حين لقيت أختهما حتفها، قد تلقّتا المكالمتَين التاليتَين مباشرةً.

وقالت Bennett واصفةً لحظة تلقّيها الاتصال: "علمت في قرارة نفسي، وفي أعماق تفكيري، أنّ هذا هو الوقت. لقد حدث شيءٌ ما."

قضية ظلّت معلّقة لعقود

تستعيد Blandford وBennett ذلك الألم الذي عاشته عائلتهما في أعقاب مقتل أختهما. فقد ظلّ والداهما يلاحقان كلّ خيطٍ أو دليلٍ يمكن التشبّث به، ويحملانه إلى مكتب شريف Jacksonville على أملٍ في فتح تحقيق، غير أنّ جهودهما لم تُفضِ إلى شيء، كما تقولان.

قالت Blandford: "أخذت والدتي مرّاتٍ عديدة إلى مكتب الشريف. رأيت كلّ ما مرّت به، وكان عليّ أن أكون الأقوى لأنني كنت بحاجةٍ إلى أن أكون إلى جانبها بينما كان والدي يواصل عمله. رأيت كلّ خيبة أمل، ورأيت كلّ بصيص أمل."

وفي عام 2019، رحلت والدتهما Catherine Taylor دون أن تعرف ما الذي جرى في تلك الليلة المشؤومة حين قُتلت ابنتها Melissa.

وقبل عامٍ من ذلك، أرسلت إحدى صديقات Bennett قضية Melissa Ellison إلى منظّمة Project: Cold Case، وهي منظّمة غير ربحية تقدّم الدعم لعائلات ضحايا جرائم القتل غير المحلولة. وقد أنشأت المنظّمة صفحةً خاصّة بقصّة Melissa تضمّنت جميع المعلومات التي جمعتها العائلة على مرّ السنين.

وفي يناير 2026، أي قبل ستّة أشهر من اعتراف Glowacz بالجريمة، شاركت منظّمة Project: Cold Case وعائلة Ellison في مؤتمرٍ صحفي نظّمته First Coast Crime Stoppers.

وقالت Casie Ellison في ذلك المؤتمر الصحفي: "شخصٌ ما يعرف بالضبط ما الذي حدث تلك الليلة. شخصٌ ما يتذكّر تفصيلةً لم يُجهر بها قطّ. شخصٌ ما عاش مع هذه المعرفة قرابة أربعة عقود. وشخصٌ ما يستمع الآن إلى هذا الكلام ويعلم أنّ الأمر يعنيه."

وأشاد مكتب شريف Jacksonville بدور المؤتمر الصحفي في يناير في دفع عجلة التحقيق، مضيفاً أنّ بعض المعلومات التي برزت إثره أسهمت في الاعتقال الأخير، وذلك في تصريحٍ أدلى به في يوليو.

وقال الشريف T.K. Waters في يوليو: "وإن كان هذا الاعتقال لن يملأ الفراغ الهائل الذي تركه غياب Melissa Ellison في قلوب ذويها، فإنّني آمل أن يكون خطوةً أخرى على طريق الشفاء."

في ذاكرة Missy

بعد ما يقارب أربعين عاماً من الانتظار دون إجابات، قد يبدو هذا الاعتقال وكأنه يرفع عن كاهل العائلة ثقلاً لا يُطاق، غير أنّ Blandford وBennett وCasie Ellison يقلن إنّ الارتياح لم يصل بعد.

Loading image...

لا تمرّ يومٌ واحد دون أن تفكّر Blandford وBennett في أختهما، كلٌّ منهما على طريقتها الخاصّة. حين انتقلت Blandford للعيش قرب الشاطئ قبل خمس سنوات، استحضرت ذكرى Missy التي كانت تعشق البحر. أمّا Bennett فقد اقتنت سيارة Jeep Wrangler بلون بنفسجي أطلقت عليها اسم "Reign" تخليداً لذكرى أختها التي كانت أغنيتها المفضّلة "Purple Rain" للفنان Prince. وتحيا Missy في Casie Ellison التي باتت أمّاً لثلاثة أطفال.

ولا يزال طريق الشفاء طويلاً أمام العائلة، وهي تحاول التعامل مع المشاعر المتضاربة التي أفرزتها المستجدّات الأخيرة. بالنسبة لـCasie Ellison، كانت هذه القضية حياتها بأسرها.

قالت Casie: "لم يكن ثمّة 'ما قبل الحادثة' في حياتي."

وقد امتدّ الفقد ليطال العائلة بما هو أبعد من خسارة Missy وحدها، إذ فقدت ثلاثة أفرادٍ آخرين في أعقاب رحيلها.

Loading image...

وقالت Casie Ellison: "لا أعلم إن كانت العدالة ستتحقّق يوماً بالمعنى الكامل للكلمة. لقد كانت الخسائر كثيرةً جرّاء الحزن وغياب الإجابات طوال هذه المسيرة الطويلة. أعتقد أنّه لو جاء الحلّ أبكر، ولا سيّما في حياة جدّتي، وكانت قد رأت نهايةً لهذا كلّه في حياتها، ربّما كانت الإجابة مختلفة."

وقبل أن تعلم العائلة باعتقال Glowacz، كانت تخطّط لإقامة حفل تذكّري لـMissy يجمع كلّ من أحبّها. وتقول Blandford إنّ الحفل لا يزال مقرّراً، لكنّه سيُقام هذه المرّة مع دعاءٍ متجدّد.

قالت Blandford: "ما زلنا ندعو من أجل تحقيق العدالة. ندعو ونتوسّل إلى الله أن يسلّط الضوء الكامل على هذه القضية، وأن يهدي أيدي المحقّقين جميعاً، وأن تنال هذه القضية عدالتها الحقيقية، لأنّنا الآن أمام اعتقالٍ فحسب، لا عدالة."