رجل يشعل الحرائق المتعمدة ويهدد مجتمعات سبوكان
حرائق ضخمة دمرت آلاف الأفدنة ومئات المنازل في Spokane والسلطات تعتقل رجلاً اعترف بإشعال عشرات الحرائق متعمداً مستخدماً تطبيقات الطقس. قصص الإطفائيين والناجين تكشف حجم الكارثة والتحدي أمام المجتمع خَبَرَيْن
في غضون أيامٍ قليلة، اجتاحت ثلاثة حرائق ضخمة منطقة Spokane في شرق ولاية Washington، فحوّلت التلال الخضراء إلى رماد، وسوّت منازل بالأرض، وخلّفت وراءها أشجاراً متفحّمة وهياكل سيارات محترقة.
دُمّر المئات من المنازل، واضطر عشرات الآلاف إلى الفرار، وبينما تتراجع الحرائق تدريجياً، تجد مجتمعاتٌ بأكملها نفسها أمام مهمّة نبش الرماد بحثاً عمّا تبقّى. والآن، تقول السلطات إنّ رجلاً يُشتبه في تسبّبه بإشعال إحدى تلك الحرائق، وإنّه اعترف بإضرام النار في حرائق عديدة سابقة في المنطقة ذاتها تعود إلى العام الماضي، وفقاً للمدّعين العامّين.
أفاد Aaron Farinacci، البالغ من العمر 37 عاماً والمقيم في Spokane، للمحقّقين بأنّه خطّط لحريقة Old Trails لمدّة أسبوعين، مستعيناً بتطبيق للطقس لدراسة الظروف المناخية وتحديد يومٍ تتوافر فيه رياحٌ قوية ورطوبةٌ منخفضة وحرارةٌ مرتفعة، وذلك وفق وثيقة إفادة رسمية تقدّم بها المدّعون العامّون إلى المحكمة.
كتب المحقّق Michael Drapeau التابع لمكتب شريف مقاطعة Spokane في تلك الوثيقة: "إنّه يرى في النار قوّةً وجمالاً، ويعتقد أنّ ما يمرّ بها يعيش نوعاً من البعث والتجدّد. ويعرف أنّ الحريق العمد جريمةٌ يسهل الإفلات منها إذا أتاح لك الوقتُ ذلك، وقد كان الوقت في صالحه."
وُجّهت إلى Farinacci الأسبوع الماضي خمس تهم بالحريق العمد من الدرجة الأولى، من بينها تهمةٌ مرتبطة بحريقة Old Trails التي تشير السلطات إلى أنّها أتت على أكثر من 3,500 فدّان منذ اندلاعها في 1 أغسطس، ودمّرت أكثر من 400 منشأة، وكانت نسبة السيطرة عليها 43% بحلول الأحد.
في المقابل، لا تتّهم السلطات Farinacci بإشعال الحريقَين الآخرَين اللذَين اندلعا أيضاً في 1 أغسطس في منطقة Spokane، وهما لا يزالان قيد التحقيق، وقد أتيا مجتمعَين مع Old Trails على أكثر من 10,300 فدّان.
غير أنّ المدّعين العامّين يؤكّدون أنّه اعترف، عقب اعتقاله الأسبوع الماضي، بإشعاله نحو 25 حريقاً آخر بالقرب من مسكنه في Spokane منذ يوليو 2025. ومن بين تلك الحرائق، وُجّهت إليه تهم الحريق العمد في أربع حالات تمكّن المحقّقون من "التحقّق منها"، وفق ما جاء في وثائق الاتهام.
ترسم وثائق المحكمة صورةً لشخصٍ يصفه المحقّقون بالهوس بالتفاصيل؛ إذ كان يبحث في سيرة أحد مُضرمي الحرائق المتسلسلين، ويرصد أحوال الطقس المناسبة للحريق، ويدرس سلوك الحرائق البرية، بل كان يحمل معه الماريجوانا والسجائر بوصفها ذريعةً جاهزة يستند إليها إن سأله أحد المحقّقين عن سبب حمله ولّاعة.
قال المدّعي العام لمقاطعة Spokane، Preston McCollam، في مذكّرة الاتهام: "لا تكفي الكلمات لوصف حجم الدمار الذي خلّفه الاختيار المتعمّد والمتعمّد للمتّهم بإشعال النار."
أجبر حريق Old Trails كثيرين على النزوح، من بينهم عنصر الإطفاء Alexis DeLeo، التي التهمت النيران منزلها بينما كانت هي في الميدان تكافح الحرائق.
قالت DeLeo : "إحدى صديقاتي المقرّبات، وهي أيضاً عنصر إطفاء، سألتني: 'لماذا أنتِ هنا؟ كيف تستطيعين أن تكوني هنا؟' فأجبتها: 'لا أريد أن أكون في أيّ مكانٍ آخر. لقد أمضيت الأسبوع كلّه في حماية عائلتي، وكان همّي البقاء في الخطوط الأمامية ومنع المزيد من الأضرار.'" ما يلي ما نعرفه عن سلسلة الحرائق والرجل المتّهم بإشعالها.
السلطات تؤكّد التحقّق من أربع حرائق سابقة
كان Farinacci قد أقرّ سابقاً بتهمة القتل غير العمد في ولاية Arizona. وفي مايو 2025، أصبح أباً. وبحسب الوثيقة الرسمية، يقول المحقّقون إنّه بعد ذلك "بدأ يعاني من صعوبةٍ في التعامل مع ضغوط الحياة."
وادّعى أنّه خلال العام الذي تلا ذلك بدءاً من يوليو 2025 أشعل أكثر من عشرين حريقاً، وفق ما تزعم السلطات، وذلك بالقرب من شقّته في الجزء الغربي من Spokane، في الغالب بمحاذاة نهر Spokane أو على امتداد Centennial Trail، وهو ممرٌّ شعبي يمتدّ على ضفاف النهر. وقد أُشعلت معظم تلك الحرائق بولّاعة ومواد قابلة للاشتعال، وفق ما جاء في وثيقة الإفادة.
وأقدم الحريق الذي يؤكّد المحقّقون اعتراف Farinacci به الأسبوع الماضي والذي تمكّنوا من التحقّق منه اندلع في 6 يوليو 2025 بالقرب من Centennial Trail. وقد عُرف بحريقة Aubrey White، وأتت على أكثر من 1,200 فدّان وهدّدت منازل عديدة في المنطقة المجاورة، دون أن يكون للمحقّقين في ذلك الوقت أيّ مشتبه به.
وبعد يومَين فحسب، في 8 يوليو 2025، اندلعت عدّة حرائق شبّت في مناطق الأعشاب بالقرب من مجمّع شقّته السكني، وأطلق عليها المحقّقون اسم حرائق Copper River/Meenach. وأشار المحقّقون إلى أنّ النيران اشتعلت من نقاط إشعالٍ متعدّدة ومتفرّقة، ممّا أجبر سكّان مجمّعات سكنية ومنازل مجاورة على الإخلاء.
وخلال التحقيق في تلك الحرائق، عثر أحد ضبّاط شرطة Spokane على Farinacci جالساً على صخرة على جانب الطريق بالقرب من موقع الحريق. وقال آنذاك إنّه يحمل ولّاعات لأنّه يدخّن الماريجوانا، وفق ما جاء في وثائق المحكمة.
وبعد أكثر من عامٍ، يقول المحقّقون إنّ Farinacci يعترف الآن بأنّه كان في الواقع جالساً هناك لأنّه سقط وأصاب عصعصه أثناء إشعاله النيران.
وقد أشعل تلك الحرائق وفق ما كتبه Drapeau في الوثيقة "في محاولةٍ لـ'تشتيت' و'تقسيم' وإرهاق جهود الإطفاء، إذ يعلم أنّها لا تستجيب إلّا بـ60% من طاقتها الاستجابية الكاملة"، وواصل إشعال الحرائق حتى بعد أن أصابه الأذى.
أمّا الحريق الثالث الذي تقول السلطات إنّ Farinacci اعترف به، وهو حريق Equestrian، فقد اندلع في 11 أغسطس 2025 بالقرب من المنطقة الخاصّة بالفروسية في Riverside State Park على أطراف Spokane. وتشير سجلّات ذلك الوقت إلى أنّ عناصر دورية الولاية وجدوا Farinacci جالساً على مقعدٍ في الحديقة يلهث، وفق ما جاء في الوثيقة.
ويقول المدّعون العامّون إنّ الضبّاط صوّروه وهو يرتدي قميصاً أخضر كُتب عليه "Who needs luck, I have charm" أي "من يحتاج إلى الحظّ وأنا أملك السحر". وأفاد المحقّقون لاحقاً بأنّ ذلك القميص يبدو مطابقاً للقميص الذي كان يرتديه حين تواصل معه المحقّقون عقب حريق Old Trails هذا الشهر.
وكان الحريق الرابع، حريق Indian Bluff خارج Spokane وجنوب Riverside State Park مباشرةً، قد اندلع في 24 يوليو 2026. وشهد محقّقٌ تابع لإدارة الموارد الطبيعية في ولاية Washington رجلاً حدّد هويّته لاحقاً بأنّه Farinacci يبتعد عن موقع الحريق حاملاً حقيبة ظهرٍ وقفّازات وعصا للمشي، وفق ما جاء في وثائق المحكمة.
وقد سبقت جميع تلك الحرائق حريقةَ Old Trails التي اندلعت في 1 أغسطس.
كتب McCollam، المدّعي العام لمقاطعة Spokane، في المذكّرة القضائية المقدَّمة الأربعاء: "حتى الآن، لا تزال حريقة Old Trails تُلقي بظلالها الثقيلة على المجتمع، ولم يتّضح بعد الحجم الكامل للأضرار التي خلّفتها."
وأكّد المدّعون العامّون أنّ التحقيق لا يزال جارياً، وأنّ توجيه اتهاماتٍ إضافية وارد مع تكشّف تفاصيل جديدة.
وقد جُدولت جلسة استماع في 4 سبتمبر. وقد مثل Farinacci أمام المحكمة الخميس، حيث أصدر القاضي قراراً باحتجازه بكفالةٍ قدرها 2 مليون دولار. وأعلن محامي الدفاع عن Farinacci في الجلسة ذاتها أنّه سيتقدّم بطلبٍ لإجراء تقييم نفسي للمتّهم.
سجلٌّ من "البحث" و"التخطيط"
لمدّة تقارب 90 دقيقة من الاستجواب، تمسّك Farinacci بموقفه نافياً أيّ صلة له بحريقة Old Trails أو بأيّ حريقٍ آخر، وفق ما جاء في وثائق المحكمة.
كتب المحقّق Drapeau: "كان لديه خطّةٌ، إذا واجهه أحد، تقضي بسحب سكّين من حقيبته ومحاولة استفزاز الشرطة لإطلاق النار عليه. وفي هذه الحالة حريقة Old Trails رأى أنّ الأجدى 'التظاهر بالبراءة'، وهو ما فعله."
لكنّ السلطات تقول إنّ الرواية بدأت تتفكّك تدريجياً.
كان Farinacci يمضي أياماً وأسابيع في استطلاع مواقع محتملة للحرائق، ورصد بيانات الطقس والحرائق البرية، والتخطيط لإشعال حرائق متعدّدة في آنٍ واحد بهدف إرهاق موارد الإطفاء، وفق ما أفاد المحقّقون. وكان يمتلك معرفةً تتخطّى الحدّ الأساسي بأساليب إخماد الحرائق وتكتيكات إنفاذ القانون، وفق إفادة Drapeau.
وبعد إشعال الحرائق، كان Farinacci على ما يبدو "يتابع تطوّراتها عن كثبٍ عبر وسائل الإعلام أو منصّات التواصل الاجتماعي في الأيام التالية"، بحسب ما قاله المحقّق في الوثائق.
وقبيل حريقة Old Trails، اشترى موادّ لصنع جهاز إشعالٍ متأخّر يعتمد على ورق دفترٍ وعيدان ثقاب وسيجارة وشريط مطاطي.
ويقول المحقّقون إنّ Farinacci بحث أيضاً في سيرة مُضرم الحرائق المتسلسل المدان John Leonard Orr، وكانت لديه "معرفةٌ واسعة بمشتبه بهم آخرين في قضايا حريق عمد وأساليبهم."
وفي يوم الحريق، كان Farinacci على علمٍ بأنّ مقاطعة Spokane خاضعة لتحذير العلم الأحمر وهو مؤشّرٌ على ظروفٍ مثاليةٍ لاندلاع الحرائق وأنّ الأحوال الجوية مواتيةٌ تماماً لإشعال النار، وفق Drapeau.
وأخبر المحقّق بأنّه اختار موقع حريقة Old Trails لأنّه "كان يعلم أنّها ستشتعل بشدّة"، وهو ما فسّره Drapeau بأنّه يعني أنّها ستكون حريقةً كبيرة، وإن كان Farinacci قد أفاد بأنّه لم يتوقّع أن تبلغ الحجم الذي بلغته في نهاية المطاف.
جاء في شهادة Drapeau المكتوبة: "كان يعلم أنّ في ذلك الموقع أعشاباً ثمّ أشجاراً صغيرة ثمّ أشجاراً كبيرة، وأنّ الريح كانت تهبّ في الاتجاه المناسب. كان يعرف ما سيحدث، وبقي هناك بعض الوقت يتجادل مع نفسه ويتصارع قبل أن يُقدم على إشعال النار."
وفي نهاية المطاف، وضع جهاز الإشعال المرتجل الذي أعدّه في الأعشاب بالقرب من سياجٍ ثمّ ولّى راجعاً من الطريق الذي جاء منه، "ملتفتاً بين الحين والآخر إلى عمود الدخان المتصاعد"، وفق ما كتبه المحقّق في الوثيقة.
غير أنّ السلطات تقول إنّه لم يُفلح في مغادرة المكان دون أن يراه أحد. فقد قاد تصرّفٌ سريع من أحد الأجداد المحقّقين إلى الوصول إلى Farinacci إذ تحوّلت مشاهدةٌ عابرة على جانب الطريق إلى خيطٍ حاسم.
يقول المدّعون العامّون إنّه نحو الظهر في 1 أغسطس، كان Paul Child يقود سيارته على طريق West Euclid برفقة حفيده، حين لاحظ رجلاً أصلع واقفاً شمال سكّة الحديد يحدّق في الأشجار. وبعد عشر دقائق، رأى الرجل مجدّداً، هذه المرّة منحنياً بظهره للطريق. ثمّ، بعد عشر دقائق أخرى، بدأ الدخان يتصاعد من ذلك الموقع بالذات.
أبلغ Child المحقّقين بما شاهده، وأوقف المحقّقون لاحقاً Farinacci الذي قالوا إنّه ينطبق عليه الوصف الذي أعطاه Child، على بُعد نحو 1.5 ميل من الموقع. وكان يحمل ولّاعةً وسجائر وعيدان ثقاب مضادّة للريح، وفق الوثيقة، لكنّه نفى إشعاله النار وأُفرج عنه. وفي وقتٍ لاحق، استبعد المحقّقون القطارات وخطوط الكهرباء بوصفها أسباباً محتملة، وتتبّعوا نقطة اندلاع الحريق حتى وصلوا إلى الموقع ذاته الذي شهد فيه Child التصرّف الغريب لذلك الرجل.
وليست سلسلة الحرائق هذه أوّل قضيّة جنائية خطيرة تطال Farinacci. ففي عام 2012، اعتُقل على خلفية إطلاق نارٍ أودى بحياة والده في ولاية Arizona عام 2010، إبّان شجارٍ نشب بينهما بسبب غسيل الصحون، وفق سجلّات إدارة الإصلاحيات في الولاية.
وفي تلك الحادثة، أطلق Farinacci النار على نفسه أيضاً، بحسب ما أوردت الوكالة. وقد أقرّ بتهمتَي القتل غير العمد والاعتداء وصدر بحقّه حكمٌ بالسجن 12 عاماً، وفق ما نشرته الوكالة.
عنصر إطفاء تابعت مهمّتها بينما كان منزلها يحترق
كانت عنصر الإطفاء Alexis DeLeo من بين من فقدوا منازلهم؛ إذ ما إن أجلت عائلتها بعيداً عن مسار حريقة Old Trails حتى توجّهت مباشرةً إلى مركز الإطفاء، وارتدت معدّاتها، وانضمّت إلى الجهود الرامية إلى وقف تقدّم الحريق.
كانت DeLeo وعائلتها يقضون يوم السبت في المنزل يستعدّون لحفل عيد ميلاد ابن أخيهم الرابع، قبل يومٍ واحد من رحلةٍ مقرّرة إلى Uniontown لحضور جنازة عمّتهم المحبوبة، حين وردهم التنبيه بشأن الحريق.
وفي غضون ساعاتٍ، تحوّل التحذير إلى أمرٍ قاطع لا مهرب منه: اخرجوا الآن.
وبينما كانت تحزم حقائبها، التفتت DeLeo إلى عائلتها. كانت أخواتها وابنة أخيها يتعانقن بينما كان الدخان يزحف نحوهن مخيّماً على السماء خلفهن.
قالت DeLeo بصوتٍ يخنقه البكاء: "رأيتهم في الممرّ الأمامي، وقلت في نفسي: لا بدّ أن أُخرجهم من هنا. أتأكّد من وصول الجميع إلى بر الأمان، ثمّ أذهب إلى عملي."
وأضافت: "لن أسمح لهذا الحريق بأن يفعل هذا بأيّ شخصٍ آخر."
وبينما كانت تغادر المنطقة، التفتت DeLeo نحو منزلها ورأت النيران تقترب منه.
لتسع ساعاتٍ متواصلة، وضعت DeLeo جانباً خوفها من فقدان منزلها، وصرفت انتباهها كلّه نحو الحريق أمامها تواجه جدران الحرارة وألسنة اللهب الحمراء وهي تمتدّ نحوها، ثمّ تتقدّم باتجاهها.
قالت: "كنت أكافح الحرائق، وفي الوقت ذاته أحاول الاطمئنان على ذوي، وكان الناس يتفقّدونني." وحين عادت أخيراً إلى مركز الإطفاء، كان رئيسها ينتظرها عند الباب.
"أنا آسفٌ جداً"، تقول إنّه قال لها. "لقد احترق منزلك."
ومع ذلك، تقول DeLeo إنّها لا تحمل غضباً تجاه المتّهم بإضرام الحريق. تتساءل عمّا قد يكون دفع شخصاً ما إلى هذا الفعل، لكنّها تدرك أنّ أيّ قدرٍ من الغضب لن يعيد ما ضاع.
قالت: "نأخذ دوراتٍ تدريبية، ونراجع مشاهد وحرائق قديمة، ونتحدّث عمّا كان يمكننا فعله بشكلٍ مختلف، ونتحدّث عن مُضرمي الحرائق. وكلّهم يقولون الشيء ذاته: 'لم أتوقّع أن تكون بهذا الحجم.' لكنّ ذلك لا يغيّر شيئاً في النيّة، ولا فيما أرادوا أن يحدث، ولا في الأذى الذي تسبّبوا فيه."
خرج حريق Old Trails بـ DeLeo وأختيها وابنة أخيها البالغة من العمر 4 سنوات بلا مأوى؛ وها هو مجتمعهم يلتفّ حولهم اليوم جامعاً التبرّعات لمساعدتهم على إعادة بناء ما أتت عليه النيران.
وعلى امتداد Spokane، خلّفت حرائق Autumn Lane وOld Trails وFairview أكثر من 900 منشأة متضرّرة. وحتى السكّان الذين نجت منازلهم من الحريق أُبلغوا بأنّهم قد لا يتمكّنون من العودة لأسابيع، إذ تظلّ المناطق المتضرّرة غير آمنة.
قال حاكم ولاية Washington، Bob Ferguson، في 3 أغسطس: "الوضع حرج. هذه أحياء سكنية في مدينة Spokane مُحيت في معظمها من الوجود."
لأيامٍ، وبينما كانت DeLeo تكافح الحريق مع فريقها، عاشت في تلك المنطقة الرماديّة الغريبة بين عالمَين عنصر إطفاءٍ ومدنيّة، حاميةٌ ومحتاجةٌ في الوقت ذاته إلى حماية.
كانت تكافح الحريق ذاته الذي سلبها الكثير.
قالت: "جعلني هذا أدرك حقاً أنّه لا يوجد أيّ قدرٍ من التدريب كان يمكنه أن يُعدّني لأن أكون على الجانب الآخر منه."
أخبار ذات صلة
مقتل أم شابة ظلّ لغزاً 40 سنة.. ثم جاء الاتصال
الإمارات تسلّم زعيم عصابة أيرلندية مشبوهاً دانيال كينهان
عام على الحادثة.. موظفو CDC يشعرون بأنهم لا يزالون في دائرة الخطر
