تحرير العمال الهنود: الإطلاق والتحقيقات

تم إطلاق سراح العشرات من المواطنين الهنود المحتجزين في ظروف عمل "شبيهة بالعبودية" بالقرب من فيرونا في شمال إيطاليا، حسبما صرح متحدث باسم الشرطة المالية الإيطالية لشبكة CNN.

وقال بيان صادر عن الشرطة إن ثلاثة وثلاثين عاملاً زراعياً هندياً كانوا مجبرين على العمل لأكثر من 10 ساعات يومياً، سبعة أيام في الأسبوع، مقابل أجور تبلغ حوالي 4 دولارات في الساعة كانت تُحجب أحياناً.

وقال المتحدث باسم الشرطة إنهم صادروا أيضًا أكثر من 500,000 دولار أمريكي نقدًا وأصولًا أخرى من مواطنين هنديين يشتبه في كونهما من زعماء العصابات. ويُعتقد أن هذه الأموال مرتبطة بـ"بيع" العمال المزعوم كـ"عمالة منخفضة التكلفة".

يأتي ذلك في الوقت الذي تحقق فيه السلطات الإيطالية في وفاة مواطن هندي يبلغ من العمر 31 عامًا توفي بعد قطع ذراعه في حادث في مزرعة فاكهة في يونيو.

وقال المتحدث إن العمال الـ 33 الذين تم تحريرهم تم استدراجهم إلى إيطاليا من قبل "سماسرة" هنود عملوا مع المهربين في وعدهم بوظائف مشروعة، بحسب المتحدث.

وقد دفع كل واحد من العمال أكثر من 17,000 يورو (حوالي 18,500 دولار أمريكي) للسفر ولما اتضح فيما بعد أنه تصاريح عمل موسمية مزيفة لدخول البلاد، وفقاً للمتحدث. كما دفع العديد من العمال مبلغاً إضافياً قدره 13,000 يورو (حوالي 14,100 دولار أمريكي) مقابل وعدهم بالحصول على تصاريح عمل دائمة، وفقاً لبيان الشرطة.

وجاء في بيان الشرطة: "لضمان صمتهم وخضوعهم التام، قام الرعيتان الهنديان بسحب جوازات سفر العمال بمجرد وصولهم إلى إيطاليا وفرضوا عليهم حظراً مطلقاً على مغادرة "المنازل" المتهالكة التي أجبروا على العيش فيها تحت التهديد، الذي تم تنفيذه عدة مرات، بالانتقام الجسدي في حال الرفض".

لم يتم الإعلان عن هويات وجنس العمال المفرج عنهم.

وقالت الشرطة المالية إنها تحقق الآن في العلاقات التجارية التي كانت تربط أفراد العصابة المشتبه بهم مع كيانات أخرى، بما في ذلك العديد من الشركات التي استخدمت "العمالة منخفضة التكلفة".

وفي يوم السبت، قالت السفارة الهندية في روما على موقع X إنها "على علم بالتقارير الإعلامية عن مواطنين هنود يعملون في المزارع الزراعية في إيطاليا".

وأضافت: "نحن على اتصال مع السلطات الإيطالية والجالية الهندية لضمان سلامة الرعايا الهنود ورفاهيتهم".

لإيطاليا تاريخ معقد مع الاتجار بالعمالة. ففي عام 2018، قالت الشرطة المالية إن ما لا يقل عن ربع العمالة المرتبطة بالزراعة مرتبط بنظام العصابات الذي يتم بموجبه التعاقد مع عمال المزارع وغيرهم من العمال من قبل أفراد "يمتلكونهم". وقد أصبحت هذه الممارسة غير قانونية منذ عام 2016 بعد وفاة عاملة تعمل في ظروف شبيهة بالعبودية مقابل أجر زهيد.

يعمل أكثر من 11 في المئة من جميع العمال في إيطاليا في السوق السوداء، أي أنهم غير موثقين حتى لو كانوا مواطنين إيطاليين، ولا يدفعون هم أو موظفوهم ضرائب على الرواتب، مما يساعد على تمكين الاتجار بالعمال، وفقًا للمتحدث باسم الشرطة.