اصطدام مميت بين قطار وقطيع من الأفيال في سريلانكا

اصطدم قطار بقطيع من الأفيال في سريلانكا ليلة الأربعاء، مما أسفر عن مقتل ستة منها على الأقل، وفقًا لما ذكرته شرطة سريلانكا.

لم يصب أي من الركاب بأذى، لكن ضباط الطب البيطري في الحياة البرية يعالجون أنثى فيل وعجل مصاب في مدينة جيريتالي، حسبما ذكرت صحيفة ديلي نيوز السريلانكية المملوكة للدولة يوم الخميس.

وصدم قطار ميناجايا القطيع عند علامة 140 كم بين محطتي مينيريا وجالويا للسكك الحديدية في حوالي الساعة 11:30 مساء الأربعاء، حسبما ذكرت صحيفة ديلي نيوز.

"ووفقًا لبيان صادر عن إدارة الحفاظ على الحياة البرية، قام مسؤولو إدارة السكك الحديدية والشرطة وضباط الحياة البرية بتنسيق الجهود بسرعة في مكان الحادث. ولا تزال التحقيقات جارية في الحادث لتحديد الملابسات المحيطة بالاصطدام"، بحسب ما أوردته صحيفة ديلي نيوز.

ووفقًا لـ الصندوق العالمي للحياة البرية (WWF) فإن الفيلة السريلانكية هي أكبر الأفيال الآسيوية وأكثرها سوادًا. ويتراوح حجم قطيعها من 12 إلى 20 فرداً وعادة ما تقود الأنثى الأكبر سناً القطيع.

وتعتبر الأفيال عامل جذب سياحي شائع ولها أهمية رمزية وثقافية واقتصادية بالنسبة لسريلانكا، كما يقول الصندوق العالمي للأغذية. إلا أن التعايش مع البشر لا يزال يمثل مشكلة حيث يتم إزالة موائلها في الغابات من أجل البنية التحتية البشرية والزراعة.

وقد وقعت حوادث مماثلة من قبل. فقد ذُكر أنه في أكتوبر قُتل فيلان على الأقل عندما اصطدم قطار يحمل آلاف الجالونات من الوقود بقطيع في شمال غرب سريلانكا في بلدة مينيريا، على بعد حوالي 200 كيلومتر من العاصمة كولومبو.

متنزه مينيريا الوطني هو موطن لأكبر تجمع معروف في العالم للفيلة الآسيوية ويجذب العديد من السياح، وفقًا لموقع المتنزه على الإنترنت.

وقد أخبر سائق القطار في أكتوبر أن القطيع المكون من حوالي 20 فيلاً حاول فجأة العبور فوق مسار السكة الحديدية.

"كان هناك حوالي 10 أمتار (32 قدماً) بيننا. لذا، لم نتمكن من فعل أي شيء. ضغطنا على الفواصل إلى أقصى طاقتها، لكن لم يكن هناك الكثير مما يمكننا فعله. سقط ما لا يقل عن أربعة أفيال أرضاً." قال السائق.