نجاح إنقاذ نموذج ستارشيب العائم يكشف مستقبل الفضاء
نجاح غير متوقع في إنقاذ نموذج Starship العائم في المحيط الهندي بعد رحلة تجريبية مميزة حافظت على أداء محركاتها وهبوطها المائي الهادئ مما يعزز آمال SpaceX في إعادة استخدام المركبات وخفض تكاليف الرحلات الفضائية خَبَرَيْن
صور الأقمار الاصطناعية ترصد عملية إنقاذ نموذج Starship العائم في المحيط الهندي
بدأت قصة النموذج المعروف بـ Ship 40 في 24 يوليو، حين أطلقت SpaceX رحلتها التجريبية المتكاملة الثالثة عشرة لمنظومة الصاروخ، التي تضمّ المركبة الفضائية العلوية أو "السفينة"، إلى جانب الصاروخ الدافع Super Heavy المسؤول عن دفع المركبة من منصّة الإطلاق نحو الفضاء.
وقد كانت SpaceX تعمل على إيجاد طريقة لإعادة المركبة العلوية إلى هبوطٍ مضبوط بعد كلّ رحلة و هو إنجازٌ محوري في خططها الرامية إلى استعادة المركبات وإعادة استخدامها بسرعة، ممّا قد يُخفّض تكاليف الإطلاق بصورةٍ جذرية.
ولم تكن SpaceX تتوقّع في الأصل استعادة Ship 40. غير أنّ المركبة أثبتت خلال رحلة يوليو تفوّقاً ملحوظاً على أسلافها؛ إذ احتفظت بعمل جميع محرّكاتها الستة، وحافظت على السيطرة طوال المرحلة العنيفة من إعادة الدخول إلى الغلاف الجوّي، ونفّذت أهدأ عملية هبوط مائي حتى الآن في موقع الهبوط المستهدف في المحيط، وفقاً لما أعلنه المتحدث باسم SpaceX Dan Huot. ووصف Huot عملية الهبوط بأنّها كانت "سيناريو الأحلام" خلال البثّ المباشر للرحلة.
وكان الهبوط لطيفاً لدرجةٍ جعلت Ship 40 تبدو محكمة الإغلاق، فظلّت طافيةً على سطح المحيط بدلاً من الغرق كما جرى مع النماذج السابقة. وبقيت سفينة الإنقاذ التابعة لـ SpaceX والمسمّاة Go Australis في البداية قريبةً من المركبة.
وفي 28 يوليو، أكّد الرئيس التنفيذي لـ SpaceX Elon Musk أنّ الشركة ستُقدم على استعادة المركبة. وانضمّت إلى جهود الإنقاذ سفينتان إضافيتان، هما قاطرتان نرويجيتان تحملان اسمَي Normand Ranger وSkimmer Tide.
وكشفت صور الأقمار الاصطناعية التي التقطتها شركة Vantor للاستخبارات الجيومكانية (Geospatial Intelligence) ومقرّها ولاية كولورادو يومَي الأحد والاثنين، عن تفاصيل عملية الإنقاذ، حيث يظهر قاربٌ صغير منتشر بجوار Starship وخطٌّ مربوطٌ بمقدّمتها. ولم يتّضح من الصور ما إذا كانت عملية القطر قد بدأت فعلاً، إلا أنّ بيانات تتبّع السفن من منصّة MarineTraffic أشارت يوم الاثنين إلى أنّ Skimmer Tide وNormand Ranger كانتا تتحرّكان بسرعة عقدةٍ واحدة تقريباً مع إعلانهما عن محدودية قدرتهما على المناورة. في المقابل، انفصلت Go Australis عن بقيّة السفن وعادت وحدها في طريقها إلى أستراليا.
رصد درع الحرارة في Ship 40
حرصت SpaceX على تحليل Ship 40 في كلّ مرحلة من مراحل رحلتها. وقد أجّلت الشركة الإطلاق لضمان وضوح الظروف الجوّية بما يكفي لالتقاط صورٍ تفصيلية دقيقة لهيئة المركبة أثناء الإقلاع.
وتمحور اهتمام SpaceX إلى حدٍّ بعيد حول جمع البيانات المتعلّقة بدرع الحرارة في المركبة، وهو طبقةٌ من البلاطات السداسية الخزفية مصمَّمة لحماية Starship من درجات الحرارة القصوى التي تتعرّض لها المركبات الفضائية أثناء إعادة الدخول إلى الغلاف الجوّي بعد بلوغها سرعاتٍ مداريّة قد تتجاوز 17,500 ميلاً في الساعة.
وبينما أشاد Musk بالتحسينات التي طرأت على أداء درع الحرارة، لا تزال SpaceX تواجه تحدّياتٍ هندسية صعبة في سبيل إبقاء المركبة سليمةً وجاهزةً للإطلاق السريع من جديد.
لا توجد في العالم حتى الآن مركبةٌ فضائية علوية قابلة لإعادة الاستخدام السريع. وقد جسّدت مكوكات الفضاء التابعة لـ NASA الصعوبات الجمّة التي تكتنف محاولة إعادة تطيير الأجسام التي سبق أن رحلت إلى الفضاء وعادت منه.
بيد أنّ Musk أشار إلى أنّ رحلة Starship التجريبية الأخيرة في يوليو كانت واعدةً لدرجةٍ قد تدفع SpaceX إلى محاولة اصطياد المركبة العلوية على الأرض الجافّة بعد رحلتها التجريبية القادمة. ولا يزال موعد الرحلة التالية غير محدّد، وقد اشترط Musk أن تتوقّف محاولة الهبوط تلك على مراجعة البيانات.
الطموحات الكبرى لـ Starship
على مدار السنوات الثلاث الماضية، سجّل برنامج تطوير Starship في SpaceX مزيجاً من النجاحات والإخفاقات المدمِّرة، بعضها كان خطيراً. وعبر 13 رحلةً تجريبية، سعت SpaceX إلى تطيير Starship على مسارٍ شبه مداري متكرّر تقريباً، بينما كانت تُعدّل وتُعيد تصميم المنظومة للتغلّب على المشكلات التي ظهرت خلال حملة الرحلات.
وقد حقّق صاروخ Starship الأقوى في تاريخ البشرية حتى الآن وإن لم يكن تشغيلياً بعد انتصاراتٍ مبهرة في بعض الأحيان. ففي عام 2024، نجحت SpaceX في توجيه الصاروخ الدافع Super Heavy إلى هبوطٍ آمن بين الذراعَين المعدنيّتَين لبرج الإطلاق، في خطوةٍ بالغة الأهمية نحو استعادة كلّ أجزاء الصاروخ وإعادة تطييرها.
في المقابل، شهد البرنامج نكساتٍ جسيمة: ففي عام 2025، انفجرت مركبتا Starship فضائيتان قرب جزرٍ مأهولة شرق ولاية فلوريدا.
وحتى بعد أن تتمكّن SpaceX من استعادة Super Heavy والمركبة العلوية معاً، ستبقى تحدّياتٌ إضافية ماثلة، من بينها إيجاد طريقة لتزويد المركبة بالوقود وهي في مدارها.
وتُعدّ Starship ركيزةً أساسية في الخطط التجارية بعيدة المدى لـ SpaceX. إذ تسعى الشركة إلى بناء نسخةٍ قمرية من المركبة تستخدمها NASA لإنزال رواد الفضاء على سطح القمر. وتشمل الأهداف المستقبلية الأخرى للمنظومة نشر أقمار الإنترنت Starlink وأقمار مراكز البيانات الخاصة بالذكاء الاصطناعي، وصولاً إلى نقل أوّل البشر إلى المريخ في نهاية المطاف، وفقاً لما يؤكّده Musk.
أخبار ذات صلة
موقع نسر متعدد الزوجات النادر: لماذا ظلّ سرّاً؟
كويكبٌ ضخمٌ قد يكون سبب شكل القمر ديموس الغريب
رائد فضاء ناسا مايك فينك يترك الوكالة بعد أزمة صحية في المدار
