كوريا الشمالية تستخدم البالونات لإصلاح مدمرة غارقة

تُظهر صور جديدة التقطتها الأقمار الصناعية أن كوريا الشمالية نشرت ما يبدو أنه بالونات إلى جانب سفينتها الحربية المتضررة التي تزن 5000 طن والتي كانت ممدة على جانبها ومغمورة جزئيًا منذ عملية الإطلاق الفاشلة الأسبوع الماضي.

وفي حين أن الغرض من هذه الأجسام غير واضح، إلا أن الخبراء قالوا إنه يمكن استخدامها للمساعدة في إعادة السفينة إلى وضع مستقيم، أو حمايتها من أعين المتطفلين من الطائرات بدون طيار.

كانت المدمرة المنكوبة هي أحدث سفينة حربية في البلاد، وكان من المفترض أن تكون انتصاراً لجهود التحديث البحرية الطموحة لكوريا الشمالية. وبدلاً من ذلك، تسبب عطل في آلية الإطلاق في 21 مايو في انزلاق مؤخرة السفينة قبل الأوان إلى الماء، مما أدى إلى سحق أجزاء من هيكل السفينة وترك مقدمة السفينة عالقة على مجرى السفينة، حسبما ذكرت وكالة الأنباء المركزية الكورية الرسمية، في اعتراف نادر بالأخبار السيئة.

وقد وصف الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون، الذي شهد عملية الإطلاق الفاشلة في مدينة تشونغجين الشمالية الشرقية، الأمر بأنه "عمل إجرامي" وأمر البلاد بإصلاح السفينة التي لم يتم تسميتها بعد على وجه السرعة قبل الجلسة العامة لحزب العمال الحاكم في أواخر يونيو، واصفاً الأمر بأنه مسألة شرف وطني.

ومنذ ذلك الحين، سارع المسؤولون لإصلاح الأضرار ومعاقبة من يزعمون أنهم مسؤولون عن ذلك، حيث اعتقلوا أربعة أشخاص في الأيام الأخيرة، بمن فيهم كبير مهندسي حوض بناء السفن.

ويقول محللون إنه يبدو أن البالونات تُستخدم في جهود كوريا الشمالية لإصلاح المدمرة بسرعة.

وقال النائب يو يونغ وون، وهو مشرع في الجمعية الوطنية الكورية الجنوبية ومحلل عسكري: "يبدو أن ما يبدو أنه بالونات قد تم تركيبها ليس لإعادة تعويم السفينة، ولكن لمنع السفينة من المزيد من الفيضانات".

وقال النقيب المتقاعد في البحرية الأمريكية كارل شوستر إنه إذا كانت الأجسام هي بالفعل بالونات، فقد يكون لها أحد غرضين إما لمنع "الاستطلاع بطائرات بدون طيار من المستوى المنخفض إلى المتوسط"، أو لتقليل الضغط على جزء السفينة الذي لا يزال عالقًا على الرصيف.

وقال: "هذه هي المنطقة التي من المرجح أن تكون قد تضررت على الأرجح، وعانت من أشد الأضرار ولا تزال تحت ضغط شديد بينما لا تزال المنطقة الأمامية خارج الماء".

قال نيك تشايلدز، الزميل الأقدم للقوات البحرية والأمن البحري في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، إن كوريا الشمالية قد تكون في خطر إلحاق المزيد من الأضرار بالسفينة إذا كانت تستخدم البالونات لإبقائها طافية أو رفعها.

وقال: "من المحتمل جدًا أن تكون السفينة تحت ضغط كبير على أي حال"، وقد يؤدي الرفع من الأعلى إلى مضاعفة هذا الضغط.

قال تشايلدز إن الإجراء الطبيعي هو الحصول على أكبر قدر ممكن من الطفو في السفينة ثم رفعها من الأسفل.

وفقًا لصور الأقمار الصناعية التي شاركتها شركة ماكسار تكنولوجيز، تم نشر أكثر من عشرة أجسام بيضاء تشبه البالونات حول المدمرة منذ 23 مايو.

واستنادًا إلى شكل الأجسام وما يبدو أنها زعانف ذيل، يمكن أن تكون نسخًا أصغر مما يعرف باسم طائرات الأيروستات، وهي بالونات تشبه إلى حد ما المناطيد، حسبما قال خبراء الدفاع. مثل المناطيد الهوائية، تحصل المناطيد على الطفو من غاز الرفع الذي يسمح لها بالطفو في الهواء أو في الماء.

وقال شوستر إن الصور لا تظهر أي مثانات طافية تدعم بدن أو جسم السفينة، وهو أمر قد تستخدمه الولايات المتحدة في مثل هذه الحالة. وأضاف أن الصناعة البحرية في كوريا الشمالية قد لا تكون متقدمة بما يكفي لمثل هذه التقنيات.

وكانت وسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية قد ذكرت في وقت سابق أن الأضرار كانت أقل حدة مما كان يُخشى في البداية، وأنه لا توجد ثقوب في هيكل السفينة، على الرغم من وجود خدوش على طول الجانب ودخول بعض مياه البحر إلى مؤخرة السفينة. وقدرت أن الإصلاحات قد تستغرق حوالي 10 أيام على الرغم من أن المحللين يشككون في ذلك.

كان شوستر قد أخبر سابقاً أن أعمال الإصلاح قد تستغرق ما يصل إلى ستة أشهر، اعتماداً على مدى امتداد الضرر الذي لحق بالبدن، وكمية المياه التي دخلت السفينة الحربية، وكمية "القشرة الملحية" التي قد تكون تشكلت على الأسطح المعدنية مثل المفاصل.

كما أن وضع السفينة غير المستقر يجعل عملية الإنقاذ معقدة بشكل غير عادي. قال ديكر إيفليث، محلل أبحاث مشارك في CNA، وهي منظمة غير ربحية متخصصة في الأبحاث الدفاعية: "إن وجود نصفها في الماء ونصفها الآخر خارج الماء هو في الأساس أسوأ وضع ممكن".

وأضاف أن العملية ستكون أبسط إذا انقلبت السفينة بالكامل في الماء، أو إذا سقطت بالكامل على اليابسة. "ولكن بما أن نصفها على اليابسة ونصفها الآخر على الماء إذا حاولت سحب النصف الغارق إلى الخارج، فإنك تخاطر بالتواء وكسر العارضة"، قال إيفليث، في إشارة إلى العمود الفقري الهيكلي الذي يمتد على طول قاع السفينة. "وإذا فعلت ذلك، فإن السفينة بأكملها ستكون خردة."

وقال تشايلدز إن كوريا الشمالية قد تضطر إلى تقطيع السفينة إلى أجزاء ثم محاولة إنقاذ ما تستطيع إنقاذه لأن تصحيح مسارها من وضعها الحالي مهمة معقدة للغاية.

وقال: "في كثير من الأحيان تكون الطريقة الوحيدة لإخلاء الرصيف... هي تفكيك جزء من السفينة على الأقل لتسهيل العملية، وتصويب ما تبقى منها وسحبها بعيداً واتخاذ قرار بشأن ما إذا كنت ستعيد بناءها أو تخربها."