إطلاق سراح الطيار النيوزيلندي بعد 18 شهراً من الأسر

تم إطلاق سراح الطيار النيوزيلندي فيليب مهيرتنز بعد أكثر من 18 شهرًا من الأسر في منطقة بابوا المضطربة في إندونيسيا، وفقًا لبيان صادر عن وزير خارجية ويلينغتون يوم السبت.

"نحن سعداء ونشعر بالارتياح لتأكيد أن فيليب مهيرتنز بخير وبصحة جيدة وأنه تمكن من التحدث مع عائلته. يجب أن تكون هذه الأخبار مصدر ارتياح كبير لأصدقائه وأحبائه".

وكان فصيل مسلح من جيش التحرير الوطني لبابوا الغربية قد اختطف مهرتنز في 7 فبراير 2023، بعد أن هبط بطائرة تجارية صغيرة في منطقة ندوغا الجبلية النائية.

كان خاطفوه يأملون من خلال احتجاز مهيرتنز أن يضغطوا على نيوزيلندا للضغط على إندونيسيا للسماح لبابوا بالانفصال عن إندونيسيا - وهو مطلب يبدو مستحيلاً.

قال مهيرتنز إن وزارته، التي يعمل بها موظفون في كل من إندونيسيا وويلينغتون، قادت "جهودًا متواصلة على مستوى الحكومة بأكملها لتأمين إطلاق سراح فيليب مهيرتنز".

وأضاف أن الأسرة طلبت الخصوصية وقال إنه لن يصدر أي تعليق آخر في الوقت الحالي.

ويقود المقاتلين المسلحين المؤيدين للاستقلال إيجيانوس كوجيا، وهو عضو في الحزب الوطني التقدمي لبابوا الحرة، الجناح المسلح لحركة بابوا الحرة. وقد هددوا في البداية بقتل النيوزيلندي ما لم تستجب بلاده لمطلبهم بالانفصال.

وقد صنّفت الحكومة الإندونيسية حركة بابوا الحرة بابوا منظمة إرهابية، وقد احتجزت في الماضي رهائن لتعزيز قضيتها.

وقد ضُمت بابوا، وهي مستعمرة هولندية سابقة غنية بالموارد، رسمياً إلى إندونيسيا بعد استفتاء مثير للجدل في عام 1969. ويقول المدافعون عن استقلال بابوا إن ذلك التصويت لم يكن حراً ولا عادلاً.

ومنذ القبض عليه العام الماضي، أظهرت مقاطع الفيديو المحببة لإثبات الحياة مهرتنز وهو يزداد نحافة ويصبح أكثر نحافة وغير مهذب. وغالباً ما يظهر محاطاً بمقاتلين يحملون البنادق والأقواس والسهام.