موجة حصبة تثير القلق في المكسيك وأمريكا

في مطلع عام 2025، سافر طفلٌ في التاسعة من عمره مع والديه لزيارة أقارب في مدينة Seminole بولاية تكساس. وحين عاد إلى منزله في المكسيك، ظهر على جلده طفحٌ أحمر، وفي غضون أسابيع قليلة، أُصيب من زملائه في الفصل عددٌ كبيرٌ لدرجة أُغلقت معها مدرستهم.

كان الحصبة قد بدأ ينتشر في Seminole أثناء زيارة الأسرة، دون أن يعلم الوالدان بذلك.

سرعان ما تحوّلت تلك المدينة الصغيرة إلى بؤرة أكبر موجة وباء حصبة تشهدها الولايات المتحدة منذ أكثر من 30 عاماً، وهي موجةٌ راح ضحيّتها 3 أمريكيين. غير أنّ الفيروس حين قفز عبر الحدود إلى المكسيك، كانت مأساةٌ أكبر في الانتظار.

وفقاً لوزارة الصحة المكسيكية، توفّي ما لا يقلّ عن 40 مكسيكياً جرّاء مضاعفات الحصبة منذ مطلع عام 2025، تتراوح أعمارهم بين الرضّع وعمّال المزارع في منتصف العمر. وتجاوز عدد الإصابات المؤكّدة 17,000 حالة، أي أربعة أضعاف ما سُجِّل في الولايات المتحدة. والحصبة مرضٌ يمكن الوقاية منه في معظم الحالات بجرعتَين من لقاحٍ شائع، لكنّ غالبية المصابين لم يتلقّوا هذا اللقاح.

تقدّم موجة الحصبة المستمرّة في المكسيك نموذجاً حيّاً لما يحدث حين تتراجع نسب التطعيم في بلدٍ ما. فقد رصدت السلطات أولى الإصابات في حيّ الطفل، داخل مجتمعٍ مينونيتي (Mennonite) منعزل في ولاية Chihuahua جنوب تكساس، يعيش على زراعة التفاح والقمح والذرة. ومن هناك انتقل الوباء إلى عمّال الزراعة.

بحلول نهاية عام 2025، كانت ولاية Chihuahua التي تقارب مساحتها مساحة ولاية Michigan قد سجّلت نحو 4,500 إصابة، أي أكثر ممّا سجّلته الولايات المتحدة بأسرها.

تتبّع مسار عدوى مجهرية أمرٌ عسير، لكنّ السلطات المكسيكية ترجّح أنّ فيروس الحصبة وصل إلى حلق طفل الصف الثالث أو رئتَيه وكان غير ملقَّح ثمّ انتشر بشكل واسع.

من كندا إلى المكسيك إلى Chihuahua

أجرت السلطات في Chihuahua اختبارات جينية على أكثر من 100 حالة، وجاءت جميعها حاملةً البصمة ذاتها لفيروس الحصبة الذي ظهر في كندا عام 2024 ثمّ في تكساس: النمط الجيني D8 وسلالة MVs/Ontario.CAN/47.24. ومنذ ذلك الحين، اجتاح الفيروس الولايات الـ 32 التي تتكوّن منها المكسيك.

قال الدكتور Miguel Nakamura، مدير المعلومات الوبائية في وزارة الصحة المكسيكية: "كلّ شيء ينبع من تفشّي الوباء في Chihuahua."

في الولايات المتحدة، أثارت سلسلة تفشّيات الحصبة التي بدأت في Seminole قلقاً متصاعداً إزاء الدور المتنامي لمشكّكي اللقاحات داخل الحكومة.

أمّا في المكسيك، فالمشهد مختلفٌ نسبياً. الرئيسة Claudia Sheinbaum يسارية التوجّه وتحمل درجة الدكتوراه في الهندسة، وتفخر بخلفيّتها العلمية. ما يجمع بين تفشّيَي البلدَين المتجاورَين، كما يقول علماء الأوبئة، شيءٌ آخر: الاستهتار واللامبالاة.

فقد أُعلن القضاء على الحصبة في كلا البلدَين منذ أكثر من ربع قرن، وهو إنجازٌ تاريخي في مجال الصحة العامة. غير أنّ برنامج التطعيم المكسيكي الذي كان يُضرب به المثل تآكل في خضمّ الفوضى التي تعصف بمنظومته الصحية التي تهيمن عليها الحكومة، وفق ما يقول علماء الأوبئة.

"هذه هي المفارقة"، قال Samuel Ponce de León، أستاذ علم الأوبئة في الجامعة الوطنية المستقلة للمكسيك. فبفضل نجاح اللقاحات، "لا ترى أطفالاً يعانون من شلل الأطفال أو مضاعفات الحصبة كالصمم أو التهاب السحايا. توقّفنا عن رؤية حالات الحصبة، فبدأ الناس يقولون: لماذا أقلق؟"

أشدّ عدوى من Covid-19

الحصبة من أكثر الأمراض المعدية في العالم، وتفوق في قدرتها على الانتشار مرض Covid-19 بمراحل. تنتقل العدوى عبر السعال والعطس بل حتى الحديث العادي. ويمكن للفيروس أن يبقى معلّقاً في الهواء لمدة ساعتَين، وقد يُصيب شخصٌ واحدٌ ما يصل إلى 18 شخصاً آخرين.

كثيرٌ من الحالات تكون خفيفة. فالطفل الذي عاد من Seminole أُصيب بحمّى شديدة وطفح جلدي، لكنّه تعافى سريعاً وعاد إلى المدرسة، كما قالت والدته التي تحدّثت بشرط عدم الكشف عن هويّتها.

يسكن الطفل على أطراف مدينة Cuauhtemoc، في مجتمعٍ مينونيتي يضمّ نحو 30,000 شخص. المينونيتيون مجموعةٌ بروتستانتية تشتهر بالتقوى والاجتهاد في العمل والسلمية. حين أُصيب الطفل، أخبرت والدته المدرسةَ بأنّها تعتقد أنّه مصابٌ بالحصبة. وأفاد مدير المدرسة Oscar Peters بأنّه استشار طبيبه الخاص، الذي نصحه بعدم القلق، إذ كانت حالات الحصبة نادرة آنذاك.

بعد أيامٍ قليلة، أُصيب أحد زملاء الطفل المينونيتيين في الفصل، وهو Artemio Bergen، فتىً نشيطٌ أشقر الشعر يعشق ركوب الدرّاجة وقراءة قصص الرعب، بحمّى شديدة. راقب والداه بعجزٍ وأسى ذلك الطفلَ المستلقي مضنىً وجسدُه يلتهب، دون أن تُجدي الأدوية نفعاً. ثمّ بدأت بقعٌ حمراء تظهر على جلده.

في تلك اللحظة، أرسلت الأسرة صوراً للطفل إلى جدّته العجوز البالغة من العمر 87 عاماً، فأصابها الذعر. "اركضوا، اركضوا إلى المستشفى!" توسّلت بهم، وفق ما روى والد الطفل Andrés Bergen. فحين كانت تلك المرأة العجوز شابّةً، ماتت أختها بسبب الحصبة، ولم تنسَ أعراض المرض قطّ.

قضى Artemio أسبوعاً في المستشفى ووالداه يسهران على رأسه، وكانت الحمّى لا تفارقه وتنفّسه يصعب عليه. "في لحظاتٍ عدّة، ظننّا أنّه ربّما لن ينجو"، تذكّر والده. لا علاج مضادّاً للفيروسات ولا شفاءَ للحصبة، وعادةً ما يعالج الأطباء الأعراض ويتعاملون مع المضاعفات. وفي نهاية المطاف، تعافى الطفل. في 20 فبراير 2025، أعاد والداه إلى المنزل وقد خفّ عنهما ثقل المحنة.

ثمّ أُصيب أشقّاؤه الثلاثة الآخرون.

"نوعٌ من التفشّي"

يمكن للحصبة أن تُفضي إلى مضاعفات خطيرة بل وفاة، عبر تحفيزها التهاب الرئة أو تورّم الدماغ. أدرك Bergen سريعاً أنّ هذا المرض لا يشبه أيّ شيء أصاب أطفاله من قبل. كان أحد أبنائه يتألّم من الضوء لدرجة أنّ والده غطّى النوافذ بالبلاستيك الأسود. وآخر أصابه وهنٌ تامّ. "لم يكن قادراً حتى على شرب الماء بنفسه في الليل"، تذكّر Bergen.

مدرسة Esperanza ("الأمل") المينونيتية، التي كان Artemio يرتادها، تضمّ 240 طالباً من رياض الأطفال حتى المرحلة الثانوية. مكانٌ مبهج تزيّن جدرانه المبيّضة لافتاتٌ ملوّنة، من بينها: "كن أنت الحرف 'I' في كلمة KIND (لطيف)."

وبينما كان طبيب Peters قد استهان باحتمال الحصبة، ظلّ المدير قلقاً. أرسل رسالةً إلى أولياء الأمور يحذّر فيها من "نوعٍ من التفشّي". وسرعان ما غاب عن المدرسة ثلثُ الطلاب بسبب المرض. علّق Peters الدراسة، لكنّ الفيروس كان قد تجاوز أسوار المدرسة.

"أعتقد أنّ الأمر لم يستغرق سوى ثلاثة أو أربعة أسابيع حتى انتشرت الحصبة في كلّ المدارس المحيطة"، تذكّر. فأُغلقت تلك المدارس بدورها.

في أواخر مارس، لاحظت Iris Ramírez، مسؤولة وبائية على مستوى الولاية في عاصمتها Chihuahua على بُعد نحو 65 ميلاً شرقاً، أمراً غريباً: باعة المحلات يُصابون بالحصبة. وسرعان ما ربطت الخيوط ببعضها: المينونيتيون من Cuauhtemoc يتوجّهون إلى Chihuahua في عطل نهاية الأسبوع للتسوّق في Costco و Sam's Club وغيرهما من المتاجر الكبرى، وكان الفيروس يرافقهم.

بدأت الحصبة تنتشر بسرعة خارج نطاق المجتمع المينونيتي. وقد أدّى عمّال مزارعهم دوراً محورياً في هذا الانتشار، كما قال Nakamura المسؤول الصحي الفيدرالي. كثيرٌ من هؤلاء عمّالٌ موسميون من السكان الأصليين، قادمون من قرى جبلية نائية فقيرة تعاني من تدنّي نسب التطعيم.

أوّل من لقي حتفه في تفشّي Cuauhtemoc كان عاملَ مزرعة من السكان الأصليين يبلغ 46 عاماً، كان يقيم على مقربة من منزل عائلة Bergen، وفق ما أفادت السلطات الصحية الإقليمية. وفي مطلع يونيو، توفّيت طفلةٌ في الرابعة من عمرها، ابنةُ عاملٍ من السكان الأصليين في حيٍّ مينونيتي آخر. وإضافةً إلى غياب اللقاحات، كان بعض أبناء المجتمعات الأصلانية يعانون من سوء التغذية وعوامل مُعقِّدة أخرى، وفق ما أفادت السلطات الصحية.

بحلول نهاية العام، خفتت موجة الوباء في ولاية Chihuahua أخيراً، لكنّها كانت قد حصدت أرواح 21 شخصاً، 17 منهم من السكان الأصليين.

وكان الفيروس يشقّ طريقه في مناطق أخرى من المكسيك.

Seminole وانتشار خطاب معاداة اللقاحات

الحصبة شديدة العدوى لدرجة أنّ منظمة الصحة العالمية تشترط تطعيم ما لا يقلّ عن 95% من أفراد المجتمع بجرعتَين من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) لوقف انتشارها.

وكانت معلومات مناهضة للتطعيم قد تسرّبت في السنوات الأخيرة إلى مناطق واسعة من تكساس. ومدينة Seminole، ذات الغالبية المينونيتية والتي يبلغ عدد سكّانها 7,000 نسمة في مقاطعة Gaines، لم تكن استثناءً.

وتشير السجلات الرسمية إلى أنّ نحو 77% فقط من أطفال رياض الأطفال في المقاطعة تلقّوا لقاح الحصبة خلال العام الدراسي 2024-2025.

الإيمان المينونيتي لا يحرّم اللقاحات، غير أنّ هذه المجتمعات كثيراً ما تنكفئ على نفسها؛ يتحدّث أبناؤها اللغة الألمانية الدنيا ويتحاشون التواصل مع السلطات.

قالت والدة الطفل إنّها لم تسمع شيئاً عن الحصبة خلال زيارتهم لتكساس في يناير 2025، وإنّ أقاربهم لم يُبدوا أيّ أعراض مرضية.

"لا أعلم إن كنّا أصبنا بها من Walmart" خلال إحدى رحلات التسوّق، قالت الأمّ.

لكن بعد مغادرة الأسرة لـ Seminole، انفجر الوباء. في الأشهر التالية، أُصيب أكثر من 760 شخصاً في تلك المدينة التكساسية، وأُدخل 99 منهم إلى المستشفى وفق بيانات الجهات الصحية في الولاية. وتوفّيت فتاتان. (كما توفّي رجلٌ غير ملقَّح من نيو مكسيكو ثبتت إصابته بالحصبة في موجةٍ مرتبطة بالأولى.)

المينونيتيون منعزلون في عاداتهم، لكنّهم في الوقت ذاته متشابكون مع العالم. العائلات في المجتمعات الأمريكية تحافظ على تواصلٍ وثيق مع ذويها في المكسيك وكندا، وتسلك ادّعاءات معاداة اللقاحات الطرقَ ذاتها التي يسلكها الناس.

تذكّر الدكتور Alexis Hernández، كبير المسؤولين الصحيين في Cuauhtemoc، دهشة موظّفيه حين بدأوا يطرقون أبواب المينونيتيين يحثّونهم على التطعيم. رفض بعضهم، رافعين في وجوههم أوراقاً مطبوعة.

"كانوا يحملون مقالاتٍ علمية تشرح لماذا لا ينبغي تطبيق اللقاح"، قال. "باللغة الإنجليزية."

في المكسيك، لم يصل المال إلى اللقاحات

في المكسيك، لم تكن المشكلة في الأيديولوجيا بقدر ما كانت في الإخفاق التنفيذي.

تتبنّى الحكومة المكسيكية سياساتٍ صحية عامة أكثر تقليديةً مقارنةً بإدارة Trump، التي عيّنت المشكّك في اللقاحات Robert F. Kennedy Jr. وزيراً للصحة والخدمات الإنسانية. وقد أرسل Kennedy رسائل متضاربة بشأن لقاح الحصبة؛ أوصى به أحياناً، لكنّه في مناسباتٍ أخرى قال أنّه يُسبّب "أحداثاً ضارة" خطيرة، وروّج لعلاجاتٍ لم تثبت فاعليّتها. (في المقابل، تؤكّد منظمة الصحة العالمية أنّ اللقاح آمنٌ وفعّال.)

كانت المكسيك قد أرست برنامجاً متميّزاً للتطعيم في أعقاب وباء الحصبة بين عامَي 1989 و 1990 الذي أودى بحياة أكثر من 8,000 شخص. وبحلول أواخر التسعينيات، أُعلن القضاء على الحصبة.

غير أنّ البرنامج تراجع في السنوات الأخيرة في ظلّ تقليصات الإنفاق الصحي، وتداعيات جائحة Covid-19، وإعادة هيكلة فاشلة للمنظومة الطبية الوطنية.

"انصرفت الحكومة إلى أولوياتٍ أخرى"، قال Alejandro Macias، طبيب الأمراض المعدية الذي أشرف على الاستجابة الحكومية لجائحة إنفلونزا H1N1 عام 2009. "الحقيقة أنّ المال لم يصل إلى اللقاحات."

في منطقة Chihuahua، لم يتلقَّ سوى نحو ثلثَي الأطفال في سنّ الأولى جرعتهم الأولى الموصى بها من لقاح الحصبة عام 2024، وفق البيانات الرسمية. وأخبر كبيرُ المسؤولين الصحيين في الولاية، الدكتور Hugo Covián، أنّ الحكومة الفيدرالية لم تُوفّر كميات كافية من اللقاحات. "إذا لم تتوفّر لدينا هذه الأدوية، فبالطبع لن نتمكّن من بلوغ مستويات التغطية الكافية".

في المقابل، نفى Eduardo Clarke، كبير المسؤولين في وزارة الصحة الفيدرالية، أن تكون ميزانية اللقاحات قد تقلّصت مؤخّراً. وأشار إلى أنّ مشكلة تراجع التغطية ليست وليدة اليوم، مستشهداً وبدراسةٍ نشرتها المجلة العلمية Vaccines رصدت عجزاً بنسبة 25% في إعطاء لقاح الحصبة في المكسيك بين عامَي 2006 و 2024.

ورفض Clarke الاتهاماتِ القائلة بأنّ معدّلات التطعيم انهارت في عهد مرشد الرئيسة Sheinbaum السياسي، الرئيس السابق Andrés Manuel López Obrador الذي انتهت ولايته عام 2024، قائلاً إنّه "لو صحّ ذلك، لكنّا أمام ملايين الحالات."

بيد أنّ معدّل التطعيم تراجع على مرّ السنين إلى ما دون المستوى الأمريكي بفارقٍ ملحوظ، إذ هبط دون 80% بحلول عام 2023 وفق الدراسة المنشورة في Vaccines.

"الرياضيات القاسية" لنموّ الفيروس

المتّهم الحقيقي في تفشّي الحصبة بالمكسيك ليس ذلك الطفل الذي سافر إلى تكساس، كما يقول علماء الأوبئة. فطالما تبقى الحصبة متوطّنةً في مناطق واسعة من أفريقيا وآسيا والشرق الأوسط، وتندلع من حينٍ لآخر في مدن كندية وأمريكية، فإنّ وصول مسافرٍ حاملٍ للفيروس إلى بلده أمرٌ لا مفرّ منه.

هذا في حدّ ذاته ليس كارثة، يقول الدكتور Carlos del Rio، عالم الأوبئة المولود في المكسيك والعامل في جامعة Emory بأتلانتا.

"إذا كانت نسبة التطعيم 96%، فلن ينتشر المرض"، قال. لكنّ حتى نسبة تغطية بلغت 90% تُبقي المجتمع عرضةً للرياضيات القاسية للنموّ الأسّي للفيروس.

يُشير المسؤولون إلى أنّ التأثير كان محدوداً حين وصلت طفلةٌ غير ملقَّحة في الخامسة من عمرها إلى ولاية Oaxaca جنوب المكسيك في يناير 2025، حاملةً سلالةً من الحصبة شائعة في آسيا حيث كانت قد سافرت.

"لحسن الحظّ، وصلت إلى مجتمعٍ ذي تغطية تطعيمية عالية، فلم يصل الفيروس إلا إلى عددٍ قليل من الأشخاص"، قال Nakamura.

أمّا في أحياء Cuauhtemoc المينونيتية، فتقول السلطات الصحية المحلية إنّ نسبة الملقَّحين لم تتجاوز 30% حين حلّت الحصبة. كان الأمر أشبه بإلقاء سيجارة متّقدة على كومة من الأوراق الجافة.

Bergen، الذي يدير شركةً لآلات الزراعة، يتذكّر أنّه تلقّى لقاحات الحصبة حين كان طفلاً في المدرسة. لكنّه قرّر ألّا يُلقّح Artemio بعد أن أصيب أخوه الأكبر بردّة فعلٍ سيّئة تجاه اللاكتوز في لقاحٍ آخر من لقاحات الطفولة.

لم يبدُ القرار محفوفاً بالمخاطر في ذلك الوقت، تذكّر. "الحصبة كانت شيئاً يتحدّث عنه أجدادنا"، قال. كأنّها تنتمي إلى زمنٍ مضى.

وكما غيره من المكسيكيين، ازداد Bergen تشكيكاً في المؤسسة الطبية إبّان جائحة Covid-19. "رأينا أناساً تلقّوا اللقاح في حالٍ أسوأ ممّن لم يتلقّوه."

انتهى المطاف بنحو ستّة أطفال من مدرسة Esperanza في المستشفى جرّاء مضاعفات الحصبة، ولا سيّما مشاكل التنفّس.

كثيرٌ من الأهالي لم يُدركوا في البداية خطورة المرض المحتملة، كما قال Peters. واقترح بعضهم أن يُصاب جميع الأطفال بالعدوى لتحقيق "مناعة القطيع" الطبيعية فكرةٌ يرفضها معظم الأطباء بوصفها خطيرة. وانقسم الأهالي بين مؤيّدي اللقاحات ومعارضيها وتصاعد الخلاف بينهم.

"حجزت للأهالي مواعيد مع الأطباء بنفسي"، تذكّر المدير. "لا أريد أن يموت أطفالٌ بسبب تهاوننا."

استجابة المكسيك تُكبح الموجة

بعد أن اندلع الوباء في Cuauhtemoc، هرعت السلطات الصحية إلى التحرّك، وكثيرٌ منهم لم يسبق لهم التعامل مع حالة حصبة واحدة.

التقى Hernández بقادة المجتمع المينونيتي الذين أعلنوا تعاونهم. تُرجمت المعلومات المتعلّقة بالحصبة إلى اللغة الألمانية الدنيا. وجابت فرق التطعيم أحياء المينونيتيين، تعرض عليهم وعلى عمّالهم الزراعيين الجرعاتِ اللازمة. وسرعان ما اتّسعت الحملة لتشمل الولاية بأسرها. وقد أعطت الفرق جرعاتٍ لما يقارب نصف سكّان ولاية Chihuahua البالغ عددهم نحو 4 ملايين نسمة، وفق ما أفاد Clarke.

بيد أنّه في مطلع هذا العام، كانت بؤرة الوباء قد انتقلت 800 ميل جنوباً إلى ولاية Jalisco، ذات الصناعات الزراعية والتقنية المزدهرة. وأبدت السلطات الإقليمية قلقاً بالغاً لدرجة أنّها أصدرت قراراً يُلزم طلاب Guadalajara، عاصمة الولاية، ومعلّميهم بارتداء الكمّامات لأسابيع عدّة، وفق بيانٍ رسمي.

مع حملة تطعيمٍ حكومية مكثّفة، تراجع عدد الإصابات تراجعاً حادّاً، وجاء ذلك في الوقت المناسب: فـ Gaudalajara إحدى مدن استضافة بطولة كأس العالم لكرة القدم FIFA المقرّرة في يونيو. وفي الأسابيع الأخيرة، أعطت المكسيك نحو 25 مليون جرعة على المستوى الوطني، وفق Clarke.

في الولايات المتحدة أيضاً، تراجعت الأعداد الأسبوعية لحالات الحصبة مؤخّراً في أعقاب موجات تفشٍّ في Utah و Arizona و South Carolina وFlorida، وفق بيانات الجهات الصحية الفيدرالية.

غير أنّ الدكتور William Moss، عالم الأوبئة في كلية Bloomberg للصحة العامة بجامعة Johns Hopkins، قال إنّ الوقت لا يزال مبكّراً للقول بأنّ خطر الحصبة في الولايات المتحدة قد تلاشى.

"سيتوقّف الأمر كلّه على ما إذا كان شخصٌ معدٍ يتنقّل أو يصل إلى مجتمعٍ من غير المحصّنين"، قال. وهناك عددٌ متنامٍ من هذه المجتمعات في الولايات المتحدة، حيث اختار ناسٌ كثيرون الإحجام عن اللقاحات.

وقد لا يكون الثمن البشري لهذه الموجات قد بلغ ذروته بعد. فالفيروس قد يُخلّف أضراراً طويلة الأمد، من بينها إضعاف جهاز المناعة لدى الأطفال. وفي حالاتٍ نادرة، قد يُحدث تلفاً في الدماغ أو الجهاز العصبي بعد أشهرٍ أو سنواتٍ من الإصابة الأولى.

يبدو أنّ أطفال Bergen قد تعافوا من محنتهم.

"حتى الآن، لم نرَ أيّ مضاعفات لاحقة"، قال والدهم.

لكنّه سيبقى يراقب في السنوات القادمة.