خطر الفيضانات في جبال الهيمالايا يهدد مشاريع الطاقة

الفيضانات المدمّرة التي ضربت الحدود بين الصين ونيبال سلّطت ضوءاً حاداً على مسألةٍ لا يمكن تجاهلها: المخاطر الناجمة عن الكوارث الطبيعية في جبال الهيمالايا تتصاعد، في الوقت الذي تُسابق فيه دول المنطقة الزمنَ لتوسيع بنيتها التحتية على الارتفاعات الشاهقة.

لا يوجد ما يشير حتى الآن إلى أنّ الكارثة الأخيرة، التي أودت بحياة أكثر من 600 شخص وأبقت نحو 3,000 آخرين في عداد المفقودين على جانبَي الحدود، كانت مرتبطةً بأيّ تطوير بشري. غير أنّ حجم الدمار قد يكون جرسَ إنذارٍ لحكومات تُسرع في تشييد السدود والأنفاق والطرق السريعة والسكك الحديدية والجسور عبر جبال الهيمالايا، ساعيةً إلى استثمار طاقتها الكهرومائية الهائلة وتعزيز حضورها العسكري على حدودها.

الصين في طليعة السباق

لا تضاهي الصين أيُّ دولةٍ أخرى في هذا التوجّه؛ إذ ترى بكين في التبت وتضاريسها الحدودية الجبلية ركيزةً أساسية لأمنها القومي وأمنها الطاقوي. تطمح الحكومة الصينية إلى تحويل المنطقة إلى مولّدٍ عملاق للطاقة النظيفة على الارتفاعات المرتفعة، وفي مقدّمة مشاريعها سدٌّ عملاق تبلغ تكلفته 168 مليار دولار، لا يزال قيد الإنشاء، وقد يُعيد رسم حدود ما أنجزته الهندسة البشرية.

لكنّ الأمر لا يقتصر على الصين. فقد انخرطت الهند، وبدرجةٍ أقل نيبال، في موجة بناءٍ واسعة خلال السنوات الأخيرة، ضخّت فيها مئات الملايين من الدولارات في منطقةٍ تُعدّ من أكثر مناطق العالم عُرضةً للزلازل والمخاطر الطبيعية وتداعيات التغيّر المناخي.

يوم الأربعاء، تجلّت هذه الهشاشة بصورةٍ مأساوية حين انفصل جزءٌ من نهرٍ جليدي عن قمّةٍ جبلية، فأطلق انزلاقاً أرضياً عنيفاً وسيلاً جارفاً من المياه ابتلع المباني وأمحى القرى والطرق والجسور ومحطّات الطاقة الكهرومائية، فيما لا تزال الحصيلة البشرية الكاملة مجهولة. وقد تعقّدت عمليات الإنقاذ على الجانبين بفعل تهديد الكوارث الثانوية من فيضاناتٍ وانزلاقاتٍ أرضية ناجمة عن بُحيرات السدود الترابية التي تشكّلت من الأنقاض.

في اجتماعٍ ترأّسه الرئيس الصيني Xi Jinping يوم الجمعة، أكّد قادة الحزب الشيوعي الصيني وجود "تحدّياتٍ جسيمة تواجه جهود الإنقاذ والاستجابة الطارئة" بسبب "الأنهار الجليدية الكثيرة والبُحيرات الجليدية والمخاطر الجيولوجية المحتملة" إلى جانب تقلّبات الطقس.

هل تُفضي الكارثة إلى يقظةٍ حقيقية؟

يبقى السؤال مطروحاً: هل ستُشكّل هذه الكارثة نقطة تحوّل في تفكير دول الهيمالايا ذات الطموحات البنية التحتية الكبرى؟ يرى الخبراء أنّ حجم الحدث وموقعه على حدودٍ دولية ينبغي أن يدفع المخطّطين الحكوميين إلى إعادة النظر في كيفية تصميم المشاريع وتحديد مواقعها وضبط أحجامها في المنطقة، وأن يُفضي إلى حوارٍ إقليمي حول منظومات مشتركة لرصد المخاطر. ويزداد هذا الإلحاح مع تصاعد التغيّر المناخي الذي يجعل الكوارث الطبيعية أشدّ وطأةً وأقلّ قابليةً للتنبّؤ.

يقول Austin Lord، الباحث الأول في برنامج الطاقة والمياه والاستدامة في مركز أبحاث Stimson Center في واشنطن: "باتت فيضانات 'المئة عام' تتكرّر كلّ خمس إلى عشر سنوات... مخاطر المناخ تتطوّر بوتيرةٍ أسرع من قدرتنا على تعديل ما نعتبره حدوداً آمنة".

ويُضيف: "في ظلّ هذه المجاهيل الكثيرة، إن لم نبدأ في التعامل معها معاً فلن نُحرز أيّ تقدّم، وسنجد أنفسنا منهكين مجدّداً في المرّة القادمة".

Loading image...

التوسّع في بناء بنية تحتية جبلية

تتشكّل كتلة الهيمالايا الجبلية فوق خطوط صدعٍ نشطة، وتخترقها أنهارٌ جبّارة تتغذّى من الأنهار الجليدية. يعتمد الملايين عبر سهول شبه القارة الهندية على المياه المتدفّقة من هذه الأنهار. إنّها من أكثر المناطق في العالم حساسيةً بيئياً وزلزالياً، لكنّ إمكانية تسخير أنهارها في مشاريع طاقة كهرومائية ضخمة ظلّت تُغري المهندسين منذ عقود.

أسهمت التطوّرات الصينية في تقنيات بناء السدود، والسباق نحو الكهربة بالطاقة النظيفة والتخلّص من الفحم، فضلاً عن النزاع الحدودي الصيني-الهندي على الارتفاعات الشاهقة، في إعادة رسم ملامح المنطقة.

تقول Ruth Gamble، المؤرّخة المتخصّصة في الشؤون البيئية والثقافية والمناخية للتبت في جامعة La Trobe الأسترالية: "أُعيد النظر إلى هذه الجبال؛ من كونها في نظر الدول مناطقَ نائيةً أو بؤراً للاضطراب العرقي المحتمل... إلى كونها مصدراً للموارد". وتُضيف: "الأمر يتعلّق بالطاقة الكهرومائية، لكنّ ثمّة أيضاً معادن وسياحة، وهناك مجمّعٌ صناعي-عسكري يتشكّل... وبنيةٌ تحتية ضخمة مرتبطة بذلك".

تُنشئ بكين خطوط نقل كهربائية فائقة الجهد لنقل الطاقة النظيفة من محطّات الطاقة الكهرومائية التبتية ومزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح الممتدّة إلى ساحلها الشرقي المتعطّش للطاقة. كما وظّفت التنمية أداةً لتكريس سيطرتها على التبت منذ عام 1959، إثر الانتفاضة الفاشلة في عهد الدالاي لاما الرابع عشر التي أفضت إلى منفاه في الهند.

مشروع السدّ العملاق الصيني الجديد على نهر Yarlung Tsangpo في التبت، الذي انطلق تشييده في يوليو الماضي، هو واحدٌ من عشرات مشاريع الطاقة الكهرومائية المنتشرة عبر التبت وفق ما يُفيد الباحثون. ومن المتوقّع أن يُنتج هذا المشروع كهرباء أكثر من أيّ محطّةٍ أخرى في العالم، مستثمراً انحداراً في الارتفاع يبلغ 2,000 متر عبر حفر أنفاق داخل الجبال بالتفجير.

تبني الصين أيضاً قرىً جديدة وبنيةً تحتية على طول الحدود المتنازع عليها، ضمن مساعيها لتعزيز نفوذها وتمكين قوّاتها العسكرية من التحرّك بسرعة أكبر. وكان الجنود الصينيون والهنود قد خاضوا مناوشاتٍ دامية على طول حدودهم الجبلية المتنازع عليها في عام 2020.

في المقابل، تُمضي الهند في تنفيذ مشروع طاقة كهرومائية ضخم خاصّ بها على الارتفاعات الشاهقة — سدٌّ بطاقةٍ إجمالية 11,200 ميغاواط، في موقعٍ يقع أسفل السدّ الصيني. وفي السنوات الأخيرة، كشفت نيودلهي عن أنفاقٍ وسككٍ حديدية طموحة تخترق الممرّات الجبلية، وهي أيضاً قادرةٌ على خدمة الانتشار العسكري وغيره من الأغراض.

أمّا نيبال، فتواصل هي الأخرى توسيع قدراتها الكهرومائية على أنهار الهيمالايا، أحياناً بتمويلٍ من جارتَيها الكبيرتَين المتنافستَين على النفوذ.

ومع تنامي الطلب على الكهرباء مدفوعاً بثورة الذكاء الاصطناعي، قد تشتدّ الحاجة إلى استثمار أنهار المنطقة، ممّا سيُفضي إلى مزيدٍ من مشاريع البنية التحتية.

يُعدّ المهندسون الصينيون من الأفضل في العالم، ويُبذل جهدٌ متقدّم لدمج عناصر التخفيف والمراقبة في التصاميم. بيد أنّ الخبراء يُحذّرون من أنّ عمليات البناء ذاتها — من تفجيرٍ للصخور وصبٍّ للخرسانة في تضاريس طبيعية وتخزينٍ للمياه في خزّانات — قد تُفضي إلى تداعياتٍ غير متوقّعة.

الانزلاقات الأرضية وتدفّقات الأنقاض وفيضانات انبثاق البُحيرات الجليدية كلّها ظواهر متأصّلة في هذه المنطقة، وهي تزداد عدم انتظامٍ مع التغيّر المناخي. كما أنّها تنطوي على خطرٍ حقيقي على السكّان المجاورين وعلى البنية التحتية إن عجزت المنشآت عن الصمود.

هذا الأسبوع، خرجت عن الخدمة في نيبال طاقةٌ تزيد على 430 ميغاواط — تكفي لإمداد مئات الآلاف من المنازل — بعد أن طالت موجة الفيضانات 12 سدّاً. كما لحق الضرر بمشاريع أخرى لا تزال قيد الإنشاء، تُقدَّر طاقتها بنحو 470 ميغاواط إضافية، وفق ما أفادت وزارة الطاقة والموارد المائية والريّ النيبالية.

مخاطر المستقبل

مع انتشار أخبار كارثة الأربعاء على الحدود، راجت تكهّناتٌ بأنّ الحادثة نجمت عن انهيار سدٍّ على الجانب الصيني من الحدود. هذه النظرية التي لا سندَ واقعياً لها كشفت كيف يمكن لمثل هذه الأحداث أن تُذكي انعدام الثقة بين الدول على طول الخطوط الحدودية.

ردّت السفارة الصينية في نيبال بمنشورٍ على منصّة X وصفت فيه هذه الاتّهامات، وما رافقها من ادّعاءاتٍ بأنّها لم تُرسل إنذاراتٍ مبكّرة في الوقت المناسب، بأنّها "أخبارٌ مزيّفة"، مُضيفةً: "الاتّهامات لا تُجدي شيئاً... التعاون ينقذ الأرواح".

وفي رسالةٍ وجّهها Xi Jinping يوم الجمعة إلى الرئيس النيبالي Ram Chandra Poudel، أعلن الزعيم الصيني استعداد بلاده "للمساعدة الفعّالة لنيبال في جهود الإنقاذ".

كما تواصل الجانبان لمتابعة الوضع في بُحيرةٍ ترابية تُهدّد بالفيضان وتُعرّض عمّال الإنقاذ للخطر. ونيبال لا تملك وصولاً مباشراً إلى المنطقة لإجراء رصدٍ ميداني في الوقت الفعلي، غير أنّ المعلومات كانت تتبادَل بين السلطات على الجانبَين وبين الباحثين أيضاً.

سبق أن تعرّضت الصين لانتقاداتٍ بسبب عدم مشاركة البيانات والمعلومات التصميمية مع الهند بشأن مشروع سدّ Yarlung Tsangpo العملاق. كما أنّها علّقت على نطاقٍ واسع تدفّق بيانات المياه على الأنهار العابرة للحدود لفترةٍ من الزمن في أعقاب المواجهة الحدودية عام 2017، وإن كانت بكين تدافع عن مستوى شفافيّتها في هذا الملفّ.

خلال مباحثاتٍ حدودية منتظمة عُقدت في بكين يوم الثلاثاء، تعهّد المسؤولون الصينيون والهنود بالحفاظ على التواصل في مجال تبادل البيانات الهيدرولوجية، وأعلنوا عزمهم عقد الجولة المقبلة من اجتماعاتهم شبه الدورية حول الأنهار العابرة للحدود خلال الشهر القادم.

يُشدّد الخبراء على أنّه مع استمرار المنطقة في كونها بؤرةً ساخنة لمشاريع البنية التحتية، لا يكفي أن تُصمَّم هذه المشاريع بحجمٍ مناسب مع مراعاة الكوارث الطبيعية المعقّدة، بل يجب أن تسعى الدول معاً إلى بناء منظوماتٍ مشتركة لتبادل البيانات ورصد الإنذارات المبكّرة بصفةٍ منتظمة، لا سيّما أنّ التغيّر المناخي يُضاعف هذه المخاطر.

تختم Gamble من أستراليا بملاحظةٍ جديرة بالتأمّل: "ثمّة غطرسةٌ تجاه المستقبل، بمعنى أنّنا نفترض أنّ المستقبل سيكون امتداداً للحاضر". لكنّ التغيّر المناخي يُفنّد هذا الافتراض؛ "ما نسير نحوه ليس شيئاً نعرفه".