إقالات جماعية في الحكومة تهدد بزيادة التوترات

يطلب مكتب الميزانية في البيت الأبيض من الوكالات الفيدرالية إعداد خطط للإقالات الجماعية في حال إغلاق الحكومة، مع تعليمات باستهداف البرامج التي لا يُطلب منها قانونًا الاستمرار فيها.

ويمثل هذا التوجيه، الذي تم تحديده في مذكرة صادرة عن مكتب الإدارة والميزانية إلى الوكالات، اختلافًا حادًا عن تعامل الحكومة مع سيناريوهات الإغلاق السابقة وتصعيدًا من قبل إدارة ترامب وسط مواجهة مع الديمقراطيين في الكونغرس بشأن التمويل الفيدرالي.

في المذكرة، يوجه مكتب الإدارة والموازنة الوكالات إلى تحديد البرامج التي سينتهي تمويلها إذا فشل الكونجرس في الوفاء بالموعد النهائي للتمويل في 30 سبتمبر والتي ليس لها مصدر تمويل بديل. وينبغي بعد ذلك استهداف تلك البرامج بتخفيضات شاملة في القوة التي يمكن أن تلغي الوظائف التي تعتبر "غير متسقة" مع أولويات الرئيس دونالد ترامب.

وكتب مكتب الإدارة والميزانية في المذكرة: "ما زلنا نأمل ألا يؤدي الديمقراطيون في الكونغرس إلى الإغلاق ولن تكون الخطوات المذكورة أعلاه ضرورية".

ورفض متحدث باسم مكتب الإدارة والميزانية التعليق. كانت بوليتيكو أول من نشر تفاصيل المذكرة.

وقد وصف زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر المذكرة بأنها "محاولة ترهيب".

وقال شومر في بيان له مساء الأربعاء: "دأب دونالد ترامب على طرد الموظفين الفيدراليين منذ اليوم الأول ليس من أجل الحكم، بل من أجل التخويف". "هذا ليس بالأمر الجديد ولا علاقة له بتمويل الحكومة. إما أن يتم إلغاء هذه الإقالات غير الضرورية في المحكمة أو سينتهي الأمر بالإدارة إلى إعادة توظيف العمال، مثلما فعلوا مؤخرًا كما حدث اليوم".

من المرجح أن يزيد التهديد بفقدان الوظائف بشكل جماعي في جميع أنحاء الحكومة من حدة المواجهة الحزبية حول التمويل خلال الأسبوع المقبل، حيث طالب الديمقراطيون بسلسلة من التنازلات مقابل إبقاء الحكومة مفتوحة حتى نوفمبر. وعلى وجه الخصوص، يصر الديمقراطيون على تمديد الدعم الفيدرالي المعزز لتغطية قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة، والذي من المقرر أن ينقضي في نهاية العام.

وقد رفض البيت الأبيض والجمهوريون في الكونجرس حتى الآن ذلك، وأصروا على ما يسمى بالتمديد "النظيف". وقد ألغى ترامب في وقت سابق من هذا الأسبوع اجتماعًا كان مقررًا مع القادة الديمقراطيين لمناقشة مأزق التمويل، وأصدر رفضًا شاملًا لمطالبهم.

وقد ضاعفت مذكرة مكتب الإدارة والميزانية يوم الأربعاء من هذا الموقف، واصفةً موقف الديمقراطيين بـ "الجنوني" ومشيرةً إلى أنها ستواصل تمويل "أولويات إدارة ترامب الأساسية" في حال الإغلاق.

وأضاف المكتب أن التخطيط لعمليات الإقالة الجماعية في مجالات أخرى من الحكومة سيستمر ما لم يتبنى الديمقراطيون موقف الإدارة ويمرروا تمديدًا نظيفًا للتمويل.

تقليص القوى العاملة الفيدرالية

المذكرة هي أحدث الجهود وربما الأبعد مدى التي تبذلها إدارة ترامب لإصلاح وتقليص حجم القوى العاملة الفيدرالية. ففي فبراير، وقّع ترامب أمرًا تنفيذيًا يوجه الوكالات لوضع خطط لتقليص حجم القوى العاملة على نطاق واسع. وكانت النتائج متباينة، حيث استغنت بعض الوكالات عن أجزاء كبيرة من موظفيها، بينما تراجعت وكالات أخرى عن جزء على الأقل من عمليات التسريح، وطلبت وكالات أخرى من بعض الموظفين الذين غادروا وظائفهم العودة إلى وظائفهم. .

وقد تم التنبؤ بالجهود الحالية في مذكرة أخرى أرسلها مكتب إدارة شؤون الموظفين إلى الوكالات في أواخر فبراير/شباط بشأن الأمر التنفيذي. ووجهت المذكرة قادة الإدارات إلى تحديد "جميع مكونات الوكالات والموظفين الذين يؤدون وظائف غير منصوص عليها في النظام الأساسي أو اللوائح والذين لا يتم تصنيفهم عادةً على أنهم أساسيون خلال فترة انقطاع الاعتمادات" بحلول 13 مارس.

وفي خطوة أخرى غير معتادة، لم يقم مكتب الإدارة والميزانية بعد بنشر خطط طوارئ الإغلاق الخاصة بالوكالات على موقعه الإلكتروني، على الرغم من أن تمويل الحكومة الفيدرالية سينتهي في أقل من أسبوع ما لم يتصرف الكونغرس. في مذكرته، كتب مكتب الإدارة والميزانية أنه تلقى خطط محدثة لانقضاء التمويل من "العديد من الوكالات وليس كلها" حتى الآن. وتوضح الخطط بالتفصيل الوظائف والموظفين الذين يُعتبرون أساسيين أثناء الإغلاق وسيستمرون في العمل على الرغم من المأزق. ويبقى هؤلاء الموظفون على رأس عملهم، على الرغم من أن العديد منهم لن يحصلوا على رواتبهم حتى يوافق الكونغرس على التمويل المناسب.

يختلف كل إغلاق حكومي عن الآخر، لكن الخدمات الرئيسية بما في ذلك مدفوعات الضمان الاجتماعي وإنفاذ القانون ومراقبة الحركة الجوية ودوريات الحدود تستمر دون انقطاع. وقد أدت عمليات الإغلاق السابقة إلى إغلاق المتنزهات الوطنية والمتاحف الوطنية؛ وتوقف عمليات التفتيش على الأغذية؛ وإلغاء جلسات الاستماع الخاصة بالهجرة؛ وتأخير بعض عمليات الإقراض الفيدرالية لمشتري المنازل والشركات الصغيرة، من بين تأثيرات أخرى.

في مارس/آذار، في المرة الأخيرة التي كان يلوح في الأفق إغلاق الحكومة الفيدرالية قبل أن يتم تفاديه، تم اعتبار أكثر من 1.4 مليون موظف من الموظفين الأساسيين وكان سيتعين عليهم الحضور إلى العمل، وفقاً لريتشيل سنايدرمان، المديرة الإدارية للسياسة الاقتصادية في مركز سياسة الحزبين. كان سيستمر حوالي 750,000 منهم في الحصول على رواتبهم بما أن رواتبهم كانت ستمول من مصادر أخرى.

كما كان من الممكن أن يتم تسريح ما يقرب من 900,000 عامل آخر دون أجر. (أشارت سنايدرمان إلى أن التقديرات لم تشمل عمليات التسريح والمغادرة التي حدثت في الأسابيع الأولى لإدارة ترامب).

وقال متحدث باسم الاتحاد الوطني لموظفي الخزانة، ثاني أكبر اتحاد للعمال الفيدراليين، إنه ليس لديه علم بالمذكرة.

وقد شجب المدافعون عن التيار اليساري فكرة استخدام الإغلاق الحكومي لتقليص القوى العاملة الفيدرالية.

قال بوبي كوجان، المسؤول السابق في مكتب الإدارة والميزانية في إدارة بايدن والمدير الأول لسياسة الميزانية الفيدرالية في مركز التقدم الأمريكي: "إذا وضعنا جانبًا مسألة الشرعية، فإن هذا سيكون إجراءً ينطوي على ضرر ذاتي هائل يلحق بالأمة، ويخلّص البلاد من المواهب والخبرات دون داعٍ". "إنه أيضًا ابتزازي. أعطنا ما نريده في معركة التمويل، أو سنؤذي البلاد".