مخاطر جديدة تهدد أسرار وكالة الاستخبارات المركزية

مقدمة حول تأثير تقليص الحكومة على وكالة الاستخبارات المركزية

تُجري وكالة الاستخبارات المركزية مراجعة رسمية لتقييم أي ضرر محتمل من رسالة بريد إلكتروني غير سرية أُرسلت إلى البيت الأبيض في أوائل فبراير/شباط، والتي حددت بعض الضباط الذين يمكن تسريحهم بالاسم الأول والأخير من اسمهم الأول والأخير وكان من الممكن أن تكشف أدوار الأشخاص الذين يعملون بشكل سري.

هذه ليست سوى واحدة من الهزات الارتدادية المتعددة التي نتجت عن مساعي الرئيس دونالد ترامب لتوجيه ضربة قاضية للحكومة الفيدرالية, بما في ذلك وكالة الاستخبارات المركزية. يقول مسؤولون أمريكيون حاليون وسابقون مطلعون على المداولات الداخلية إن جهود الإدارة لخفض القوى العاملة ومراجعة الإنفاق في وكالة الاستخبارات المركزية وأماكن أخرى تهدد بتعريض بعض أكثر أعمال الحكومة حساسية للخطر.

على الجانب الآخر من النهر في واشنطن، سلم مسؤول كبير في وزارة الخزانة مذكرة تحذر وزير الخزانة سكوت بيسنت من أن منح مهندس كمبيوتر يبلغ من العمر 25 عامًا يعمل في قسم الكفاءة الحكومية التابع لشركة إيلون ماسك إمكانية الوصول إلى نظام المدفوعات الحكومي شديد الحساسية قد يعرض مدفوعات وكالة الاستخبارات المركزية شديدة السرية التي تتدفق من خلاله للخطر.

وفي الطابق السابع في وكالة الاستخبارات المركزية الذي يضم القيادات العليا يناقش بعض الضباط بهدوء أيضًا كيف أن الإقالات الجماعية وعمليات الاستحواذ التي تم عرضها بالفعل على الموظفين تخاطر بخلق مجموعة من الموظفين السابقين الساخطين الذين قد يكون لديهم الدافع لنقل ما يعرفونه إلى جهاز استخبارات أجنبي.

المخاطر الناجمة عن تقليص عدد الموظفين في وكالة الاستخبارات المركزية

وتسلط هذه الإجراءات مجتمعةً الضوء على عمق القلق بين المسؤولين المهنيين من أن جهود ترامب لتقليص حجم الحكومة الأمريكية بسرعة قد تضع الأسرار الأمريكية في قبضة الجواسيس والقراصنة الأجانب.

في محاولة للامتثال لأمر تنفيذي بتقليص حجم القوى العاملة الفيدرالية، أرسلت وكالة الاستخبارات المركزية في وقت سابق من هذا الشهر إلى البيت الأبيض رسالة بريد إلكتروني غير اعتيادية وغير معتادة تتضمن قائمة بجميع الموظفين الجدد الذين عملوا مع الوكالة لمدة عامين أو أقل, وهي قائمة تضمنت ضباطاً في وكالة الاستخبارات المركزية كانوا يستعدون للعمل تحت غطاء عبر خادم بريد إلكتروني غير سري.

وقالت مصادر مطلعة على الأمر إن الوكالة تدرس الآن ما إذا كان بعض الموظفين المدرجين في البريد الإلكتروني للبيت الأبيض والذين كان من المقرر أن يتم تعيينهم في السابق في عمليات نشر سرية في مواقع حساسة في الخارج يجب أن يتم إرجاء تعيينهم أو إعادة تعيينهم الآن، لأن خطر انكشاف هويتهم لقراصنة حكوميين أجانب مرتفع للغاية.

هناك قلق أيضًا من أن بعض المناصب في السفارات الأمريكية التي يشغلها بالفعل ضباط وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية تحت غطاء قد تكون الآن معرضة لخطر الكشف عنها, مما قد يغضب الدولة المضيفة ويكشف الشركات أو يعرض أصول وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية للخطر الذين يُعرف أنهم التقوا بشاغلي هذه المناصب في السابق.

من شبه المؤكد أن المراجعة الداخلية المعروفة باسم تقييم الأضرار ستقيّم ليس فقط ما إذا كان الضباط الأفراد معرضين للخطر الآن إذا ذهبوا إلى مناصبهم المقصودة، ولكن ما إذا كانت المناصب نفسها قد تعرضت للخطر ولم يعد من الممكن أن يشغلها ضباط الوكالة في المستقبل، حسبما قال مسؤولون سابقون في الاستخبارات.

"كان سلفكم في هذا المنصب، وكذلك الضباط الخمسة الذين سبقوهم. والآن يعرف البلد المضيف والخصوم أن هذا الشخص الذي سيشغل هذا المنصب في السفارة هو من الوكالة"، قال أحد ضباط وكالة الاستخبارات المركزية السابقين، متحدثًا بشكل افتراضي. "إنهم يفترضون الآن أن من سبقوك كانوا هم نفسهم و يعملون بشكل عكسي ويكتشفون بصمتهم الجماعية."

"لقد احترق المنصب الآن".

في الوقت الذي تدرس فيه وكالة الاستخبارات المركزية تخفيض عدد الموظفين، يقول مسؤولون استخباراتيون حاليون وسابقون إن الإقالات الجماعية يمكن أن توفر فرصة تجنيد غنية لأجهزة الاستخبارات الأجنبية مثل الصين أو روسيا التي قد تسعى لاستغلال الموظفين السابقين الضعفاء مالياً أو المستائين. وقد اتهمت وزارة العدل العديد من المسؤولين العسكريين والاستخباراتيين السابقين بتقديم معلومات استخباراتية أمريكية للصين في السنوات الأخيرة.

وقد قامت الوكالة بالفعل بفصل أكثر من 20 ضابطًا بسبب عملهم في قضايا التنوع، والعديد منهم الآن يطعنون في فصلهم في المحكمة. وقالت الحكومة في إيداعات المحكمة إنها لا تزال تدرس إجراء تخفيضات إضافية للامتثال لأمر ترامب بإنهاء جميع أعمال التنوع في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية. وتقول المصادر إن المسؤولين المهنيين في الوكالة يعملون أيضاً على وضع توصيات بشأن الموظفين تحت الاختبار الذين تم إرسال أسمائهم عبر البريد الإلكتروني إلى البيت الأبيض والذين يجب فصلهم. وقال أحد هؤلاء الأشخاص إن العدد النهائي لم يتم تحديده بعد. ولم يتم اتهام أي منهم بسوء السلوك أو فصله لسبب ما.

ولكن، على عكس معظم الموظفين الفيدراليين المفصولين الآخرين، فإن جميع هؤلاء الأشخاص كان لديهم إمكانية الوصول إلى معلومات سرية حول عمليات الوكالة وتجارتها.

قال أحد المسؤولين الأمريكيين: "إنهاء عمل شخص يعمل في وزارة الزراعة حتى لو كان ساخطًا، إذا لم يكن لديه إمكانية الوصول إلى معلومات سرية، فما هي المخاطرة؟"

مع وكالة الاستخبارات المركزية ووكالات الاستخبارات الأخرى، "تأخذ أي عدد من الموظفين الذين سيتم الاستغناء عنهم ولديهم معرفة ببرامج حساسة, وهذا بحكم التعريف خطر من الداخل"، قال هذا الشخص. "أنت فقط تراهن على أن هؤلاء الأشخاص سيحترمون اتفاقية السرية الخاصة بهم ولن يتطوعوا لجهاز استخبارات معادٍ."

ونتيجة لذلك، يفكر بعض المسؤولين في كيفية التعامل مع هؤلاء الموظفين الذين سيتم فصلهم حتمًا أو يختارون قبول الاستحواذ بما في ذلك ما إذا كان سيتم السماح لهم بالوصول إلى مباني الوكالة على الإطلاق، حسبما قال شخص آخر مطلع على المناقشات.

وأشار مسؤولون سابقون إلى أن فكرة أن الشخص الذي يُفصل من وكالة الاستخبارات المركزية, حتى ولو لسبب ما سينقل ما يعرفه إلى حكومة أجنبية ليست جديدة. عندما اتُهم أحد كبار مساعدي نائب مدير الوكالة بالاحتيال في عام 2009 بعد أن وضع نفقات شخصية على بطاقة ائتمان الوكالة, وهي اتهامات كان من المتوقع أن تجعله غير قابل للتوظيف بشكل أساسي خشي كبار القادة في ذلك الوقت من أنه قد يعرض نفسه لمن يدفع أكثر، حسبما قال مسؤولون حاليون وسابقون مطلعون على الواقعة.

لكن في نهاية المطاف، قال المسؤول الأول إنه لا يوجد الكثير مما يمكن للوكالة القيام به قانونيًا لمراقبة الموظفين السابقين أو التخفيف من المخاطر.

وأشار مسؤول أمريكي آخر متعاطف مع جهود ترامب إلى أن هذا النوع من الأشخاص الذين قد يفعلون مثل هذا الأمر هو بالضبط النوع الذي يجب على الوكالة إبعاده من صفوفها.

لكن هذا لا يعني أن التهديد ليس حقيقيًا, وقال بعض المسؤولين الحاليين والسابقين إنه تهديد ذاتي.

قال المسؤول الأول: "لست متأكدًا من أن الإدارة تفهم حقًا هذا الخطر، وعلاوة على ذلك، حتى لو فهموا ذلك، فليس من الواضح أنهم يهتمون". لكن الخطر "حقيقي".

المخاطر المحتملة للمدفوعات السرية

تحرك المسؤولون المهنيون أيضًا للتخفيف مما يعتبرونه مخاطر محتملة للتجسس المضاد ناجمة عن العمل الذي تقوم به وزارة الدفاع الأمريكية (DOGE) التابعة لماسك.

عندما وقّع بيسنت على السماح لمسؤولي وزارة شؤون المساواة بين الجنسين بالوصول إلى نظام الدفع الحكومي، أشار مسؤولو الاستخبارات على الفور إلى أن النظام لا يستخدم فقط لمدفوعات الضمان الاجتماعي وبرنامج Medicaid. إنه يُستخدم أيضًا لتحويل مدفوعات مجتمع الاستخبارات, بما في ذلك مدفوعات وكالة الاستخبارات المركزية, سواء من خلال شركات واجهة أو كيانات تجارية حقيقية يتعاون معها مجتمع الاستخبارات في برامج حساسة.

"حرفيًا كل دفعة تقوم بها الحكومة الأمريكية تمر عبر هذا النظام. كل. واحدة"، قال أحد المصادر المطلع على الأمر.

وقال مسؤولون سابقون في وزارة الخزانة، إن الوصول الممنوح للأفراد الذين ليس لديهم تدريب أو خبرة في الأنظمة، يخاطر بكشف خارطة طريق لأجهزة الاستخبارات الأجنبية التي تسعى إلى بناء فهمها لمن يتلقى الأموال، وبأي مبالغ، ولأي أغراض.

وقد تم تسليم هذه المخاوف مباشرة إلى بيسنت بعد فترة وجيزة من تثبيته في مجلس الشيوخ في مذكرة من مسؤول كبير في وزارة الخزانة، وفقًا لثلاثة أشخاص على دراية بالموضوع.

وقال أحد هؤلاء الأشخاص إن المذكرة تضمنت سلسلة من الاقتراحات لتخفيف المخاطر، والتي وقّع عليها جميعًا بيسنت.

وقد قدم تصريح مشفوع بالقسم مؤخرًا في المحكمة من قبل مسؤول الخزانة الوظيفي الذي يشرف على عمليات المعلومات والأمن في مكتب الخدمات المالية نافذة على المخاطر المحتملة، والتي تضمنت "الوصول إلى عناصر البيانات الحساسة، ومخاطر التهديد الداخلي، وغيرها من المخاطر الملازمة لأي مستخدم يدخل إلى أنظمة تكنولوجيا المعلومات الحساسة".

كما قدم جوزيف جيويلي، نائب مفوض الخدمة المالية للتحول والتحديث، تفاصيل البنية التحتية الأمنية الموسعة التي تم إنشاؤها بشكل عاجل حول ماركو إليز، وهو مهندس في وزارة المالية والتخطيط العمراني مُنح حق الوصول "للقراءة فقط" إلى الأنظمة.

وشمل ذلك أدوات الأمن السيبراني المدمجة في نقطة دخول إليز الوحيدة في نظام المدفوعات مثل جهاز كمبيوتر محمول تم توفيره. وقد سمحت أدوات الحاسوب المحمول لمسؤولي الأمن بمراقبة استخدام مهندس وزارة شؤون المساواة بين الجنسين "في جميع الأوقات وتسجيل نشاطه باستمرار". وحظرت التهيئة الأمنية للحاسوب المحمول أجهزة USB وأجهزة التخزين الضخمة، ومنعت الوصول إلى خدمات التخزين السحابي ورصدت أي نصوص أو أوامر ينفذها الموظف.

كما تم تضمين الكشف عن تسرب البيانات، الذي من شأنه تنبيه مسؤولي الأمن إلى أي محاولة لنقل أنواع حساسة من البيانات، في البنية.

وافق مسؤول وزارة التعليم العالي على تقديم شهادة في نهاية العمل "بأن أي نسخ من معلومات وزارة الخزانة التي تم إجراؤها سيتم تدميرها بشكل صحيح، والتأكيد على عدم حدوث أي وصول مشبوه أو غير مصرح به إلى معلومات أو بيانات المكتب أثناء المشاركة"، وفقًا لإيداع المحكمة.
وقد كان كبار مسؤولي الخدمة المالية "على دراية تامة بالمخاطر التي يمثلها عمل السيد إليز وسعوا إلى التخفيف من تلك المخاطر إلى أقصى حد ممكن."

في هذه الأثناء، في لانغلي، تستمر الشائعات شبه اليومية في الانتشار بأن محاربي ماسك في وزارة الدفاع أو ماسك نفسه سيظهرون، مما يثير التكهنات حول ما إذا كان سيتم السماح لهم أو له بالدخول بالفعل.