رحلة إليزابيث في عالم الرعب والجمال

ما لم تكن من عشاق أفلام الرعب، قد يكون من السهل أن تستبعد فيلم "The Substance" للوهلة الأولى باعتباره فيلماً دموياً للغاية في فئة أفلام الرعب الجسدي.

ولكن عند التمعن بشكل أعمق، فإن هذا الجهد الثاني للكاتبة والمخرجة الفرنسية كورالي فارجات (التي كان فيلمها الأول "الانتقام" عام 2017 قد نال إعجاب النقاد) هو حكاية نسوية واعية تمامًا وتحذر - بشكل واضح تمامًا - من مخاطر المطاردة العمياء للشباب.

إن فرضية وحبكة فيلم "The Substance" بسيطة: الممثلة الشهيرة وخبيرة اللياقة البدنية إليزابيث سباركل (ديمي مور، في أداءٍ ممتع) لديها نجمة في ممشى المشاهير وبرنامج تمارين رياضية شهير. في بداية الفيلم، تحتفل بعيد ميلادها الخمسين وتكتشف أن مديرها هارفي (دينيس كويد)، وهو مدير تنفيذي حقير وفظ في مجال الترفيه، قد طردها من العمل.

ومن هناك، تتعرف إليزابيث التي تزداد ذهولاً على عقار غامض في السوق السوداء يُعرف باسم "المادة"، والذي يعدها بأن يمنحها نسخة أكثر شباباً وحيوية من نفسها - مع بعض المحاذير. تدخل سو، التي تؤدي دورها مارغريت كوالي، وهي "ذات" شابة شهوانية مفعمة بالحيوية تخطط لاستعادة مجد إليزابيث السابق. كل ما على الزوجين هو اتباع بعض القواعد البسيطة ولكن غير القابلة للتفاوض، كما تمليها الشركة الغامضة التي توفر المادة. بالطبع، لا يدوم هذا التوازن طويلاً.

وبدون الإفصاح عن الكثير، فإن ما يلي هو نظرة مجنونة على محاولة إليزابيث اليائسة للبقاء على القمة، يقابلها إدمان سو المتزايد للإعجاب الذي تثيره من كل من حولها. ويصل كل ذلك إلى ذروته في الفصل الأخير الذي يجلب معنى جديدًا لمصطلح "حمام الدم".

قالت فارجات مؤخرًا لكريستيان أمانبور من شبكة سي إن إن إنها مع تقدمها في العمر في الأربعينيات من عمرها، "بدأت تراودها تلك الأفكار المجنونة والعنيفة بأن حياتي ستنتهي، وأن لا أحد سيهتم بي بعد الآن، وأنه لن يكون لي أي قيمة. وأدركت حقًا كم كانت تلك الأفكار عنيفة وقوية."

واصلت المخرجة الإشارة إلى أنها "أرادت أن يعبر الفيلم عن العنف" في كيفية تعامل المجتمع مع المرأة وتصويره لها، وهو ما أدى إلى الطبيعة المصورة للمحتوى. "أردت حقًا أن أتخطى الحدود، وألا أكون خجولة. هذه هي الطريقة التي تقودنا إلى استيعاب الكثير من العنف. هذا هو مدى فظاعته، وهذا هو مدى تطرفه."

وهو الشعور الذي تطرق إليه مور أيضًا عند حديثه عن أن فيلم "The Substance" لا يكشف فقط ما يلحقه المجتمع والعالم بالنساء المتقدمات في السن، بل ما تلحقه النساء والرجال بأنفسهم أيضًا.

تتذكر مور مؤخرًا في بودكاست "المقابلة" من صحيفة نيويورك تايمز: "كان هناك معيار أكثر تطرفًا للجمال موجودًا، وقد اختبرت شخصيًا... أن يُطلب مني شخصيًا أن أفقد وزني في عدد غير قليل من الأفلام قبل أن أنجب أطفالي".

وأضافت: "كانت تلك تجارب مهينة، لكن العنف الحقيقي كان ما كنت أفعله بنفسي، والطريقة التي كنت أعذب بها نفسي، وأقوم بتمارين رياضية مجنونة للغاية، وأزن وأقاس طعامي لأنني كنت أضع كل قيمتي لشخصيتي في كيفية جسدي ومظهري وأضع رأي الآخرين في كيفية شكله وأعطي رأي الآخرين قوة أكثر من رأيي أنا".

وبينما كانت إليزابيث وسو تسعيان إلى تحقيق التوازن - لكنهما تجدان نفسيهما في نهاية المطاف في نوبة صراع مجنونة في نهاية الفيلم - قالت فارجات إنها أرادت أن تمثل الشخصيتان "تمثيلًا حقيقيًا لكل الأصوات التي لدينا في أنفسنا والتي يمكن أن تكون عنيفة للغاية ومتصارعة وتهمس طوال الوقت 'أنت لست جيدة بما فيه الكفاية، أنت لست جميلة بما فيه الكفاية، أنت لست مثيرة بما فيه الكفاية،' لأن هذا ما نسمعه طوال اليوم، ونراه طوال اليوم في المجتمع".

وعلقت مور أيضاً على مشاهد التعري في الفيلم، والتي لا تبدو أبداً غير مبررة. قالت: "عند الخوض في الفيلم، كان الأمر واضحًا حقًا... مستوى الضعف والخشونة الذي كان مطلوبًا حقًا لسرد القصة". "لقد كانت تجربة ضعيفة للغاية وتطلبت الكثير من الحساسية والكثير من النقاشات حول ما كنا نحاول تحقيقه."

يتحدث التغليف البارع للمادة - الذي يتضمن سلسلة من الحقن - عن جودة الإصلاح السريع للبدع الرائجة حاليًا مثل أوزيمبيك، ويستدعي إلى الأذهان الكوميديا السوداء الكلاسيكية الآن "الموت يصبحها" من عام 1992، والذي لعبت بطولته ميريل ستريب وغولدي هاون، والذي سرعان ما وصل إلى برودواي كعمل موسيقي.

قد يذكّر فيلم "The Substance" أيضًا ببعض العناوين المعروفة الأخرى التي لا تنتقص مع ذلك من مدى أصالة الفيلم: هناك ملاحظات من فيلم "All About Eve" وقصة أوسكار وايلد الكلاسيكية "The Picture of Dorian Gray"، مع فيلم "The Thing" لجون كاربنتر من أجل إضفاء بعض الإثارة.

إنه فيلم مكتفٍ بذاته إلى حد ما، كما أن الممثلين الداعمين كوالي - التي كثيرًا ما علقت والدتها أندي ماكدويل على ضغوط الشيخوخة في هوليوود - وكويد رائعان.

حظي فيلم "The Substance" بالإشادة عند عرضه الأول في مهرجان كان السينمائي في وقت سابق من هذا العام، حيث كان مرشحًا لجائزة السعفة الذهبية وفاز بجائزة أفضل سيناريو. وفي وقت سابق من هذا الشهر، حصل الفيلم على جائزة اختيار الجمهور في مهرجان تورنتو السينمائي الدولي في منتصف الليل.

يُعرض فيلم "المادة" حاليًا في دور العرض.