محكمة أمريكية ترفض دعوى ضحايا الهولوكوست

لا يجوز لمجموعة من ضحايا الهولوكوست مقاضاة المجر في المحاكم الأمريكية لاسترداد ممتلكاتهم التي سُرقت خلال الحرب العالمية الثانية لأن أموالهم اختلطت بأموال أخرى، حسبما قضت المحكمة العليا يوم الجمعة في قضية طويلة الأمد حول مدى وصول المحاكم الأمريكية إلى تسوية النزاعات في الخارج.

وقد كتبت القاضية سونيا سوتومايور رأي المحكمة بالإجماع.

وأشارت سوتومايور، مقتبسةً من مذكرة قدمتها الحكومة، إلى أن "الواجب الأخلاقي كان ولا يزال يتمثل في توفير قدر من العدالة لضحايا الهولوكوست، والقيام بذلك في ما تبقى من حياتهم."

وأضافت أن احترام الحدود المفروضة على الأشخاص الذين يقاضون حكومات أجنبية في المحاكم الأمريكية "يساعد في جهود الولايات المتحدة لإقناع الدول الأجنبية بإنشاء آليات مناسبة للإنصاف والتعويض عن انتهاكات حقوق الإنسان".

وشددت المحكمة على أن الضحايا قد يكونون قادرين على رفع دعواهم بطريقة أخرى، ولكن ليس استنادًا إلى النظرية التي اعتمدوا عليها في هذه القضية.

ما زال أكثر من عشرة من ضحايا الهولوكوست وعائلاتهم ينازعون جمهورية المجر وسككها الحديدية الوطنية منذ ما يقرب من 15 عامًا حول ما إذا كان بإمكانهم مواصلة دعواهم القضائية في المحكمة الفيدرالية. إن مثل هذه الدعاوى القضائية التي تستهدف الحكومات الأجنبية محظورة بشكل عام، لكن الضحايا أرادوا من المحكمة العليا تطبيق استثناء من القاعدة في قضيتهم.

يسمح هذا الاستثناء بالمضي قدمًا في مثل هذه الدعاوى القضائية عندما تكون الممتلكات المصادرة موجودة في الولايات المتحدة. في هذه القضية، ادعى الناجون أن الأعمال الفنية والمجوهرات والممتلكات الأخرى التي تم تجريدها من اليهود المجريين أثناء الهولوكوست قد بيعت وأن العائدات انتهت داخل الولايات المتحدة من خلال تجارتها مع المجر.

كتبت "سوتومايور": "صحيح أنه نظرًا لأن الأموال قابلة للاستبدال، فمن المحتمل أن يكون من الصعب تتبع الأموال النقدية من بيع الممتلكات المصادرة بعد اختلاطها". لكنها قالت إن القانون يتطلب تتبع ممتلكات محددة. "عندما تكون دولة أجنبية ذات سيادة مسؤولة عن المصادرة، لا يمكن المضي قدمًا في الدعوى إلا إذا كانت الممتلكات "موجودة في الولايات المتحدة".

خلال المرافعات الشفوية في ديسمبر، قال العديد من القضاة إنهم كانوا قلقين بشأن التداعيات الدولية المحتملة للسماح بالمضي قدمًا في القضية - وتحديدًا إمكانية قيام مواطنين أجانب في دول أخرى برفع دعاوى قضائية ضد الولايات المتحدة في محاكم أجنبية. كان هذا هو بالضبط القلق الذي أثارته إدارة بايدن، التي وقفت إلى جانب المجر في النزاع. وحذرت وزارة العدل من أن الحكم لصالح الناجين من شأنه أن "يدعو إلى اتخاذ إجراءات متبادلة ضد الولايات المتحدة في المحاكم الأجنبية".

ووصفت جمعية 1939، وهي منظمة للناجين من المحرقة، هذه الحجة بأنها "تنازل مفاجئ عن الدور القيادي التاريخي لأمريكا في الحصول على تعويضات لضحايا المحرقة".

وقالت المجموعة إن المحاكم الأمريكية هي "المكان الوحيد القابل للتطبيق" لرفع مثل هذه الدعاوى.

وقد وجدت هذه الحجة بعض التأييد في المحكمة العليا في ديسمبر، لا سيما من القاضي صموئيل أليتو، الذي اقترح أن أي مطالبات متبادلة ضد الولايات المتحدة في المحاكم الأجنبية ستكون محدودة. وخشي آخرون من أن يؤدي منع الدعوى القضائية إلى توفير خارطة طريق لحكومة أجنبية تحاول مصادرة الممتلكات وتجنب المساءلة في المحاكم الأمريكية: بيع الممتلكات بسرعة واستبدال العائدات بتمويل حكومي آخر.

رفع الضحايا دعواهم القضائية في عام 2010، وظلت القضية تتنقل بين المحاكم الفيدرالية لفترة طويلة لدرجة أنها وصلت إلى المحكمة العليا قبل أربع سنوات. في تلك الحالة، أعاد القضاة القضية إلى المحاكم الأدنى درجة لمراجعتها مرة أخرى - وألغوا حكم محكمة الاستئناف الفيدرالية لصالح العائلات في هذه العملية.

وقد انحازت محكمة استئناف فيدرالية في واشنطن العاصمة إلى جانب الضحايا العام الماضي، واستأنفت المجر أمام المحكمة العليا.