نستله تواجه انتقادات بسبب سكر أغذية الأطفال في أفريقيا

تقوم شركة نستله بإضافة السكر إلى أغذية الأطفال المصممة خصيصاً للسوق الأفريقي، وفقاً لتحقيق جديد أجرته منظمة غير حكومية اتهمت الشركة بـ"الكيل بمكيالين" من خلال عدم التزامها بالمعايير الصحية المطبقة في الدول الغنية.

ووفقًا للتقرير، الذي أصدرته يوم الثلاثاء منظمة "بابليك آي" السويسرية التي تراقب انتهاكات حقوق الإنسان التي ترتكبها الشركات السويسرية في الخارج، فإن معظم العينات التي اختبرتها المنظمة من حبوب الأطفال الرضع من نستله "سيريلاك" المعروضة للبيع في الدول الأفريقية تحتوي على سكر مضاف، في حين أن المنتجات المماثلة التي تباع في أوروبا لا تحتوي على سكر مضاف.

وهذا يتعارض مع إرشادات منظمة الصحة العالمية لعام 2022، والتي تحذر من أن التعرض المبكر للسكر يمكن أن يخلق تفضيلًا دائمًا للمنتجات السكرية ويساهم في إصابة الأطفال بالسمنة.

في سويسرا، حيث يقع المقر الرئيسي للشركة متعددة الجنسيات للأغذية والمشروبات، تُباع العلامة التجارية الرئيسية لحبوب الأطفال من نستله بدون سكر مضاف. في الأسواق الأوروبية الأخرى، بما في ذلك ألمانيا والمملكة المتحدة، حيث تُباع حبوب الأطفال من سيريلاك أيضًا، لا تحتوي جميع المنتجات المخصصة للأطفال من عمر ستة أشهر فصاعدًا على سكر مضاف.

في رسالة مفتوحة (PDF أُرسلت إلى الرئيس التنفيذي لشركة نستله فيليب نافراتيل في 17 نوفمبر، قالت 19 منظمة مجتمع مدني في أفريقيا إن هذا يدل على "ازدواجية المعايير" وطالبت الشركة بوقف توزيع منتجات الأطفال التي تحتوي على سكر مضاف في أفريقيا. وجاء في الرسالة: "إذا كان السكر المضاف غير مناسب للأطفال السويسريين والأوروبيين، فهو غير مناسب للأطفال في أفريقيا وخارجها".

"لجميع الأطفال حق متساوٍ في التغذية الصحية، بغض النظر عن جنسيتهم أو لون بشرتهم".

وقد نفت شركة نستله ارتكاب أي مخالفات وقالت إن تقرير بابليك آي "يحتوي على ادعاءات مضللة ولا أساس لها من الصحة".

وقال متحدث باسم الشركة للجزيرة: "ليس لدينا معايير مزدوجة، فنهجنا في التغذية ثابت في جميع البلدان". "تلتزم نستله برفاهية الأطفال في كل مكان في العالم، ونحن نعامل جميع الأطفال على قدم المساواة، بغض النظر عن مكان وجودهم".

وقالت الشركة إنها تقدم إصدارات من حبوبها مع السكر المضاف وبدونه في نفس النطاق السعري في كل من أفريقيا وأوروبا. وأضافت أنها "تعمل على تسريع عملية طرح الإصدارات الخالية من السكريات المضافة على مستوى العالم"، وأنها متوفرة بالفعل في 97 في المئة من أسواق نستله بما في ذلك في أفريقيا. وقالت المجموعة "نهدف إلى الوصول إلى نسبة 100 في المئة بحلول نهاية عام 2025".

بدانة الأطفال آخذة في الارتفاع في أفريقيا

تعتبر السمنة لدى الأطفال مصدر قلق متزايد في أفريقيا، حيث تضاعف عدد الأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن دون سن الخامسة تقريبًا منذ عام 1990، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. في معظم بلدان القارة، يوجد سوء التغذية والسمنة جنبًا إلى جنب، وهو ما تصفه وكالة الصحة التابعة للأمم المتحدة بأنه "عبء مزدوج" على القارة.

وقالت منظمة عين الجمهور إنها جمعت ما يقرب من 100 منتج من منتجات سيريلاك التي تباع في 20 بلداً في أفريقيا وقامت بتحليلها من قبل مختبر "إينوفاليس" المتخصص في قطاع الأغذية الزراعية. ووجد التحقيق الذي أجرته المنظمة غير الحكومية أن 90 في المئة من العينات التي حللتها تحتوي على سكر مضاف.

وفي المتوسط، وُجد أن كل حصة تم تحليلها من "سيريلاك" التي تم بيعها في أفريقيا تحتوي على ما يقرب من ستة غرامات من السكر المضاف، أي ما يعادل حوالي مكعب ونصف من السكر. وقد وجدت أعلى كمية تم اكتشافها، 7.5 جرام لكل حصة، أي ما يعادل مكعبين من السكر تقريباً، في منتج سيريلاك للأطفال بعمر ستة أشهر الذي يباع في كينيا.

هذه الكميات أعلى بنسبة 50 في المائة من تلك التي عثرت عليها Public Eye في تحقيق أجرته في عام 2024، حيث قيمت المنتجات التي تباع في آسيا وأمريكا اللاتينية، وضعف تلك التي تم اكتشافها في الهند، أكبر سوق لمنتجات Cerelac في جميع أنحاء العالم.

وقالت نستله للجزيرة نت إنها طلبت المزيد من التفاصيل حول تحليل ومنهجيات بابليك آي للمنتجات، لكنها لم تتلقها بعد.

وقالت نستله أيضًا إنها تلتزم بإجراءات صارمة في وضع العلامات. وقالت "إن محتوى السكريات المعلن عنه على عبوات منتجاتنا يستند إلى تقييمات صارمة بما في ذلك استخدام طرق تحليلية موثوقة من قبل مختبرات معتمدة".

في أعقاب تقرير العام الماضي، أعلنت الشركة السويسرية متعددة الجنسيات عن طرح 14 نوعًا جديدًا من منتجات سيريلاك بدون سكر مضاف في الهند.

يتم تسويق حبوب سيريلاك للأطفال الرضع، التي تعد من بين الأكثر شعبية في أفريقيا، من قبل نستله على أنها "مصممة خصيصًا لتلبية الاحتياجات الغذائية" للأطفال في القارة.

وقالت نستله للجزيرة نت إنه على الرغم من أن السمنة آخذة في الارتفاع في أفريقيا، حيث تؤثر على 5 في المائة من الأطفال دون سن الخامسة، إلا أن نقص التغذية هو في الواقع "أكثر المشاكل الصحية إلحاحًا". وأضافت: "بغض النظر عن الاختلافات الجغرافية في الوصفات، فإننا لا نساوم أبدًا على الجودة الغذائية وسلامة منتجاتنا".

ومع ذلك، اتهمت منظمات المجتمع المدني التي أرسلت الرسالة إلى نافراتيل، الرئيس التنفيذي لشركة نستله، الشركة بتقديم الربح الاقتصادي على رفاهية الناس. وقالوا: "دعونا نكون واضحين: بإضافة السكر إلى حبوب الرضع، فإن نستله تعرض صحة الأطفال الأفارقة للخطر عمداً من أجل الربح".

"يجب أن ينتهي هذا الأمر، الآن."