معاناة كوفريغ في السجن الصيني وتجربته القاسية

وصف مايكل كوفريج، وهو أحد رجلين كنديين محتجزين في الصين منذ أكثر من 1000 يوم بتهمة التجسس المزعوم، وضعه في الحبس الانفرادي لمدة ستة أشهر واستجوابه بلا هوادة فيما وصفه بالتعذيب النفسي.

كان كوفريغ وزميله الكندي مايكل سبافور، الذي أطلق عليه اسم "مايكلز"، في قلب صراع مرير بين بكين وأوتاوا لا يزال يعكر صفو العلاقات الدبلوماسية حتى يومنا هذا.

وفي أول تصريحات علنية مستفيضة له منذ إطلاق سراحه من السجن الصيني قبل ثلاث سنوات، قال كوفريغ لشبكة سي بي سي نيوز: "كان ذلك أكثر شيء مرهق ومؤلم مررت به على الإطلاق من الناحية النفسية".

قال كوفريغ إنه كان عائدًا إلى منزله مع شريكته، التي كانت حامل في شهرها السادس في ذلك الوقت، من العشاء في بكين في 10 ديسمبر 2018 عندما احتجزته السلطات الصينية.

"يتذكر كوفريغ قائلاً: "صعدنا سلمًا حلزونيًا أمام الساحة أمام المبنى الذي أسكن فيه، وفجأة. "كان هناك عشرات الرجال الذين يرتدون ملابس سوداء ويحملون كاميراتهم ويحيطون بنا ويصرخون بالصينية: "هذا هو".

اعتُقل كوفريج، وهو دبلوماسي سابق كان يعمل مستشارًا بارزًا في مركز أبحاث مجموعة الأزمات الدولية، في نفس الوقت الذي اعتُقل فيه سبافور، وهو مستشار كندي عمل على نطاق واسع في كوريا الشمالية، بتهم تجسس مزعومة.

أصبح الاثنان متورطين في خلاف دبلوماسي مستمر منذ ثلاث سنوات بدأ في وقت سابق من ذلك الشهر عندما اعتقلت السلطات الكندية منغ وانزهو، المديرة المالية لشركة هواوي الصينية العملاقة للتكنولوجيا في فانكوفر بتهم احتيال أمريكية.

لم يتم إطلاق سراح كوفريغ وسبافور إلا بعد أن أسقط المدعون الأمريكيون طلب التسليم ووافقوا على إطلاق سراح منغ، بعد عامين تقريبًا.

ونفت بكين باستمرار أي صلة بين اعتقال منغ وعائلة مايكلز وقالت إن كوفريغ وسبافور أُفرج عنهما بكفالة لأسباب صحية.

ولم يكشف المسؤولون الصينيون علنًا عن أي أدلة ضد سبافور أو كوفريج، أو معلومات مفصلة تتعلق بمحاكماتهما التي جرت خلف أبواب مغلقة.

بعد اعتقاله، قال كوفريغ لـ CBC News إنه تم تقييد يديه وعصب عينيه وإلقائه في سيارة دفع رباعي سوداء، ثم اقتيد إلى زنزانة مبطنة ستكون منزله للأشهر الستة المقبلة.

"في تلك المرحلة قالوا له: "أنت مشتبه في تعريض أمن الدولة الصينية للخطر. سيتم استجوابك." قال كوفريج.

"شعرت بقشعريرة في عمودي الفقري."

قال كوفريج إنه احتُجز في عزلة تامة في زنزانة تحت أضواء الفلورسنت لمدة ستة أشهر، في مخالفة لمعايير الأمم المتحدة. وقال إنه كان يتم استجوابه لمدة 6 إلى 9 ساعات يوميًا، وكان يُحبس على كرسي لساعات طويلة، وفي بعض الأحيان كان يُجبر على العيش على ثلاثة أطباق من الأرز يوميًا.

وقال كوفريج: "إنهم يحاولون ترهيبك وتعذيبك وإرهابك وإكراهك على قبول نسختهم الزائفة من الواقع".

وقالت وزارة الخارجية الصينية يوم الثلاثاء إن "الصين تتمسك بسيادة القانون، والسلطات القضائية الصينية تتعامل مع القضايا بما يتوافق تمامًا مع القانون".

وقال المتحدث باسم الوزارة لين جيان في إفادة صحفية يومية: "الأكاذيب والتشويه لن يغير من حقيقة أن (كوفريغ) قام بأنشطة غير قانونية وإجرامية". وأضاف: "نحث الأطراف المعنية على احترام الحقائق والتفكير في أخطائهم".

وقال كوفريج لقناة سي بي سي إنه بعد ستة أشهر من احتجازه نُقل إلى زنزانة أكبر ذات نوافذ زجاجية شبكية، وكان يتقاسمها مع عشرات من زملائه في الزنزانة.

وقال كوفريج: "كان ذلك أشبه بالانتقال من الجحيم إلى عالم النسيان".

أُطلق سراح كوفريغ وسبافور في سبتمبر 2021. خرج كوفريغ من الطائرة في تورنتو وعانق زوجته المنفصلة عنه، التي ناضلت بلا كلل من أجل إطلاق سراحه، في لحظة مؤثرة ترددت أصداؤها في جميع أنحاء البلاد.

كما التقى ابنته، التي أنجبتها شريكته أثناء وجود كوفريغ في السجن، للمرة الأولى. ووصف هذا اللقاء بأنه "أروع شعور يثلج الصدر، ويبعث على الحميمية التي يمكن أن تتخيلها".

وأضاف: "لن أنسى أبدًا ذلك الشعور بالدهشة، وأن كل شيء جديد ورائع مرة أخرى، وأنني أدفع ابنتي على الأرجوحة وهي تقول لأمها: "أمي، أنا سعيدة جدًا".