رحلة Journey: من الجدل إلى الشهرة

في أغسطس 2006، كنت أعمل ككاتب فني لصحيفة، وفي إحدى المرات، قام رئيس تحريري بإرسالي لمراجعة حفلة لفرقتي Journey/Def Leppard التي أقيمت في مسرح خارجي في ضواحي مدينة سولت ليك. وبسبب عدم تمييزي الكافي في تقييم العرض، فقد اعتبرت التغطية سلبية للفرقة. وبعد أن أعددت هذه المراجعة، وجدتها مؤخرًا على الإنترنت، وأدركت حقًا خطأي الفادح. فقد وصفت فرقة Journey بطريقة غير لائقة، حيث قلت أنها "فرقة نوستالجيا مسؤولة عن الشعور بالذنب"، وهو مصطلح لا يتماشى مع المهنية أبدًا. كما عبّرت أيضًا عن توقعي بأنه، خلال خمس سنوات، "سنراهم يؤدّون في معرض الولاية". وبعد أن قرأت المراجعة مجدّداً، فقدمت اعتذاري لفرقة Journey، ولكل مَن شعر بأن المراجعة نابعة من غير المهنية أو الحقيقية.

ما أخطأت!

منذ نحو 18 عامًا، أصبحت فرقة Journey واحدة من أشهر فرق الروك الكلاسيكي في العالم، وتحظى بالكثير من المحبة من قبل الجماهير. وفي الوقت الحالي، تنهي الفرقة جولتها التي أقيمت بمناسبة الذكرى الخمسينية لتأسيسها، بعد ذلك سيتم إحياء بعض الحفلات في أوروبا، قبل العودة إلى الولايات المتحدة لإحياء سلسلة حفلات صيفية في الملاعب بمشاركة فرقة Def Leppard. قد يكون لدى فرقة Journey شعبية أكبر حاليًا مما كانت عليه في أي وقت مضى.

كانت توقعاتي حينها مبررة. الفرقة القادمة من سان فرانسيسكو، التي شكلت في السبعينيات، لم تحقق أغنية من أفضل عشرة أغاني في أكثر من 20 عاماً وكانت تكافح لإيجاد مغني رئيسي بعد رحيل المغني الأصلي ستيف بيري، المعروف بصوته الساطع، لكن كان توقيتي سيئاً. كنت مخطئاً للغاية. وكل ذلك بسبب David Chase، بعض المنتجين التلفزيونيين.

بعد عشرة أشهر، في يونيو 2007، كان الملايين من المشاهدين متشبثين بنهاية المسلسل "The Sopranos" عندما أسقط توني سوبرانو بعض القطع النقدية في جهاز الجوك بوكس في مطعم وقام بتشغيل أغنية Journey "Don’t Stop Believin’". لعبت الأغنية، تقريباً بأكملها، لمدة أربع دقائق مشددة حيث دخلت كارميلا وأنتوني جونيور وقامت ميدو ببعض عمليات ركن السيارة، ثم التفت توني مراراً إلى الباب وانتظر الجميع حدوث شيء سيء.

مع نهاية مفاجئة، أثار المسلسل حديث المشاهدين لأسابيع وأسهم في تصاعد مبيعات الأغنية الرقمية "Don’t Stop Believin’" التي صدرت في عام 1981. وحصلت الأغنية على دفعة كبيرة أخرى بعد عامين عندما تم عرضها في الحلقة الأولى من "Glee" على قناة Fox ومرات إضافية ستة على مدى السلسلة، مما جلبها، وفرقة Journey، إلى جيل جديد من المستمعين.

كانت الأغنية بالفعل جزءاً من الثقافة. تم عرضها في برامج تلفزيونية أخرى، واعتمد عليها فريق Chicago White Sox خلال فوزهم في سلسلة العالم لعام 2005. ولكن "The Sopranos" و "Glee" أعطياها طابعاً جديداً. بحلول نهاية عام 2009، كانت الأغنية الأكثر مبيعاً في القرن العشرين.

وبهذه الطريقة، أصبحت Journey محط الأنظار مجدداً.

تعد أغنية "Don't Stop Believin'" من الأغاني التي حققت شهرة واسعة جدًا، إلا أنها تمتاز بطريقة اختلافها عن بقية الأغاني الشعبية. ففي هذه الأغنية، يأتي الجسر الغنائي في نهاية الأغنية، بعد مرور العديد من الألحان والأجزاء الغنائية. كما أنه لا يمكن الرقص عليها بنفس الشكل الذي يمكن الرقص عليه في الأغاني الأخرى. وتروي الأغنية قصة فتاة من الريف وشاب من المدينة يلتقيان في القطار، لتتحول إلى قصة ذات طابع انطباعي مع مرور الوقت ("أعمدة الإنارة"، "الناس"). ولا توجد مدينة بالاسم "جنوب ديترويت"، إلا إذا اعتبرنا المدينة الكندية التي تحمل هذا الاسم.

ولكن الأغنية تحمل سحراً لا يمكن إنكاره كنشيد تحفيزي. نعم، يمكنني السفر إلى المدينة الكبيرة بالقطار والوقوع في الحب! نعم، يمكنني أن أصبح نجم فرقة! نعم، يمكنني أن أستمتع بعشاء مع عائلتي الإجرامية في مطعم في نيو جيرسي محاطاً بأعداء محتملين والبقاء على قيد الحياة (ربما)!

قال جوناثان كاين، عازف البيانو في فرقة Journey وشريك كتابة الأغنية، أن عنوان الأغنية الإيجابي جاء من كلمات تشجيعية قالها له والده عندما كان موسيقياً مفلساً في لوس أنجلوس في سبعينيات القرن الماضي.

هذه الاقتباسات تشير إلى أن جوناثان كاين كان يمر بظروف صعبة قبل انضمامه إلى فرقة Journey، حيث كان جائعاً ويستعير المال من والده، وأيضاً لم يكن متأكداً من مستقبله الموسيقي. إلا أن والده كان دعامة كبيرة له وقدم له الدعم المعنوي والمعتقدي اللازم. ومن خلال ذلك الدعم تمكن كاين من البقاء والعمل على تحقيق حلمه في الفن الموسيقي والانضمام إلى فرقة Journey، والنجاح الكبير الذي حققته الفرقة لاحقاً.

خلال السنوات الخمس عشرة الماضية، أصبحت "Don’t Stop Believin’" أحد أكثر الأغاني شيوعاً في حفلات الكاريوكي ومن الأغاني المفضلة للغناء معها. لقد رأيت الناس في الحانات، في حفلات الزفاف، وحفلات العزوبية يصرخون ("احتفظ بذلك الشعور!") ويمدون أذرعهم بشكل مسرحي نحو السماء. قد أكون أنا أحد تلك الأشخاص أيضاً.

حتى أصبحت الأغنية مرتبطة بالشفاء. في عام 2020، في الأسابيع الأولى من الجائحة، قام مستشفى في نيويورك بتشغيل "Don’t Stop Believin’" في كل مرة يخرج فيها مريض كوفيد-19 المتعافي.

هل "Don’t Stop Believin’" هي أغنية جيدة؟ في الوقت الحالي، هذا غير مهم تقريباً. لقد أصبحت واحدة من تلك العمالقة الثقافية التي تتجاوز الأنواع الموسيقية والعقود والأجيال. يعرفها المراهقون والأجداد.

ولكن في تلك الليلة في أغسطس 2006 - قبل أن تصبح شيئاً "كبيراً" - شعرت فقط كأغنية آخرى جذابة في قائمة أغاني Journey. لا أتذكر أي شيء خاص عن عرض Journey إلا أنه تبعه Def Leppard، الذي جلب مستوى جديد من الضوضاء والطاقة. بالنسبة للترنيم الرأسي الصريح، من الصعب المنافسة مع "Pour Some Sugar On Me".

وهذا بالضبط ما كتبته في مراجعتي لصحيفة The Salt Lake Tribune، بالإضافة إلى سطر حول كيف كانت ألحان Journey "مشوهة بترتيبات مبالغ فيها وإحساس بأن الفرقة - ما تبقى منها - تتشبث بأمجاد تتلاشى".

ما كتبته كان غير عادل. كان من الخطأ أن أفترض أني أعرف ما ينتظر Journey. الحياة تلقي كرات منحنية. وكلنا نستحق فرصة ثانية أو ثالثة.

بعد تلك الجولة في عام 2006، استبدلت Journey l مغنيها الرئيسي بمغني غير معروف وجدوه يؤدي أغاني الروك على YouTube. اسمه هو أرنيل بينيدا، وترعرع في الفلبين وكان مشرداً مرة واحدة. عندما تواصلت Journey معه، اعتقد أنها مزحة. الآن هو نجم الروك، إنها قصة عظيمة. يمكن للمصائر المفاجئة تغيير مسار أغنية، أو فرقة روك، أو حياة.

بعد أربعة عقود من أيام أوجهم، لا يزال الجمهور يملأ الصالات الرياضية حول العالم لسماع Journey. تظل أغانيهم مألوفة على الراديو. Forbes أطلقت مؤخراً عنوان "Don’t Stop Believin’" أكبر أغنية بوب في كل العصور.