توفي جو بونسال: وداعًا لأسطورة ذا أوك ريدج بويز

توفي جو بونسال، الذي ترك فرقة الغناء الأسطورية ذا أوك ريدج بويز بعد 50 عامًا في يناير بسبب اضطراب عصبي عضلي، حسبما أعلن فريق إدارته يوم الثلاثاء.

كان عمره 76 عامًا.

توفي بونسال بسبب مضاعفات مرض التصلب الجانبي الضموري (ALS)، وفقًا لممثليه. يمكن أن يؤثر مرض الجهاز العصبي التنكسي على الخلايا العصبية في الدماغ والحبل الشوكي.

أعلن بونسال على وسائل التواصل الاجتماعي منذ حوالي ستة أشهر أنه سيغادر المجموعة.

وكتب قائلاً: "يعلم الكثير منكم أنني كنت أكافح بداية بطيئة (أكثر من 4 سنوات حتى الآن) لاضطراب عصبي عضلي". "لقد وصلت الآن إلى مرحلة أصبح المشي فيها مستحيلاً، لذا فقد اعتزلت المشي بشكل أساسي. لقد أصبح الأمر صعباً للغاية."

أشار بونسال إلى أنه "لقد كانت 50 عامًا رائعة وأنا ممتن لجميع طاقم فرقة أوك ريدج بويز وطاقم العمل على الحب والدعم المستمر الذي أظهروه لي خلال كل ذلك."

وأضاف قائلاً: "لن أنسى أبداً، ولأولئك الذين كانوا يشدّون من أزري باستمرار أشكركم وأطلب منكم أن تواصلوا الدعاء."

وأوضح بونسال في ذلك الوقت أن بن جيمس يغني في الفرقة بدلاً منه، وكتب قائلاً: "صوته مختلف عن صوتي، لكنه يجلب معه الكثير من الموهبة!"

واختتم قائلاً: "ستنهي فرقة @oakridgeboys جولة الوداع بدوني لكن اطمئنوا أنا بخير مع كل ذلك!". "الله موجود ويعلم بكل شيء!!!"

اشتهرت الفرقة الرباعية الريفية والغوسبل، التي تأسست في الأصل عام 1943 من ولاية تينيسي، بأغانيها التي من بينها "إلفيرا" و"أمريكان ميد". انضم بونسال إلى الفرقة في عام 1973.

وخلال مسيرته المهنية الطويلة، أصبح بونسال عضوًا في فرقة غراند أول أوبري وتم إدخاله إلى قاعة مشاهير موسيقى فيلادلفيا وقاعة مشاهير موسيقى الإنجيل وقاعة مشاهير الفرق الغنائية وقاعة مشاهير موسيقى الريف.

كما ألّف 11 كتابًا، بما في ذلك مذكرات بعنوان "أرى نفسي: تأملات وذكريات حياة مباركة"، والذي من المقرر نشره في نوفمبر.

"كان جو يحب الغناء. وكان يحب القراءة. وكان يحب الكتابة"، كما جاء في الإعلان الصادر عن إدارة أعماله. "كان يحب العزف على البانجو. كان يحب العمل في المزرعة. وكان يحب فريق فيلادلفيا فيليز. لكن يسوع وعائلته كانوا دائمًا في المقام الأول - وسنراه مرة أخرى في اليوم الموعود."

ترك بونسال وراءه زوجته، ماري آن، وابنتيه جينيفر وسابرينا، وحفيدته برين، وحفيده لوك، واثنين من حفيديه، تشانس، وغراي، وأخته، نانسي.

وبناءً على طلبه، لن تكون هناك جنازة وبدلاً من الزهور يمكن تقديم التبرعات لجمعية التصلب الجانبي الضموري أو لمركز فاندربيلت الطبي ومركز أبحاث التصلب الجانبي الضموري وعلم الأعصاب.