ذكريات كوبولا المؤلمة مع شلل الأطفال

يمتلك المخرج فرانسيس فورد كوبولا الحائز على جائزة الأوسكار ذكريات حية عن تجربته في النجاة من شلل الأطفال.

في مقابلة مع موقع ديدلاين بشأن فيلمه الجديد "ميغالوبوليس"، يتذكر كوبولا، الذي شُخِّصَ بشلل الأطفال عندما كان طفلاً في سن التاسعة تقريبًا، البداية السريعة للمرض.

وقال كوبولا للمجلة: "لا يفهم الناس أن شلل الأطفال هو حمى تصيبك لليلة واحدة فقط".

"أنت مريض لليلة واحدة فقط. إن الآثار الرهيبة لشلل الأطفال، مثل عدم القدرة على التنفس بحيث يجب أن تكون في رئة حديدية، أو عدم القدرة على المشي أو الشلل التام، هي نتيجة الضرر الذي تسببه تلك الليلة الواحدة من العدوى". "أتذكر تلك الليلة. كنت محمومًا وأخذوني إلى جناح المستشفى. كان المكان مكتظًا بالأطفال لدرجة أنه كانت هناك نقالات مكدسة في الممرات بارتفاع ثلاثة وأربعة نقالات لأن عدد الأطفال كان أكبر بكثير من عدد الأسرّة في المستشفى".

يؤثر شلل الأطفال في الغالب على الأطفال دون سن الخامسة ويمكن أن يسبب شللًا لا رجعة فيه وحتى الموت. وهو مرض شديد العدوى ولا يوجد له علاج، ولا يمكن الوقاية منه إلا بالتحصين، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. وقد أدى تطوير لقاح وتوزيعه على نطاق واسع في عام 1955 إلى القضاء على المرض إلى حد كبير مع مرور الوقت. غير أن الشكوك التي أثيرت مؤخراً حول اللقاح أثارت مخاوف من عودة تفشي شلل الأطفال بشكل متكرر إذا اختار الناس عدم التطعيم.

رسم كوبولا، الذي يبلغ من العمر الآن 85 عامًا، صورة قاتمة للفترة التي قضاها في جناح شلل الأطفال.

"أتذكر الأطفال في الرئتين الحديديتين الذين كان بإمكانك رؤية وجوههم على المرايا، وكانوا جميعًا يبكون على آبائهم. لم يفهموا سبب وجودهم فجأة في هذه الخزائن الحديدية". "أتذكر أنني كنت خائفًا أكثر على هؤلاء الأطفال، وليس على نفسي، لأنني لم أكن في واحدة من تلك الأشياء."

الرئات الحديدية، كما كانت تُعرف، هي أجهزة تنفس تساعد مرضى شلل الأطفال على التنفس.

وقال إن كوبولا عانى من المرض.

وقال: "كنت أنظر حولي، ثم عندما حاولت النهوض من السرير، سقطت على الأرض وأدركت أنني لا أستطيع المشي". "لم أستطع النهوض. ومكثت في ذلك الجناح لمدة 10 أيام تقريبًا قبل أن يتمكن والداي أخيرًا من اصطحابي إلى المنزل."

ينسب المخرج الشهير الفضل في إنقاذه إلى والده، المؤلف الموسيقي كارمين كوبولا، حيث سعى كوبولا الأكبر إلى الحصول على علاجات مختلفة من أجل مساعدة ابنه.

كما أشاد أيضًا بمطوري اللقاح.

"قال كوبولا: "لقد تبرع الطبيبان اللذان طورا لقاح سالك، الدكتور جوناس سالك وألبرت سابين، ببراءات اختراع لقاحاتهما للجمهور على عكس ما يحدث اليوم حيث تمتلكها الشركات. "أن نرى شلل الأطفال يختفي، هناك الكثير من القصص حول اللقاح، وكم من الأرواح التي أنقذها في وباء كان يتحول إلى وباء أكبر , إن فكرة أنهم قد يفكرون في عكس مسار اللقاحات الآن تجعل الأمر سخيفًا للغاية."