اجتماع بايدن وشي في ختام عهد مثير للجدل

سيجتمع الرئيس جو بايدن للمرة الأخيرة هذا الأسبوع مع الرئيس الصيني شي جين بينغ في الوقت الذي يستعد فيه لتسليم السلطة - ومقاليد العلاقات الثنائية الأكثر أهمية في العالم - إلى الرئيس المنتخب دونالد ترامب في يناير/كانون الثاني.

ومن المقرر عقد الاجتماع يوم السبت على هامش قمة قادة دول المحيط الهادئ في بيرو، وهو بمثابة خاتمة لمحاولات الرئيس الأمريكي لوضع الولايات المتحدة في مواجهة بكين التي تزداد حزمًا. وستكون هذه ثالث جلسة بين الزعيمين منذ تولي بايدن منصبه.

وخلافًا لاجتماعاتهما السابقة، لن تسفر محادثات ليما عن قائمة طويلة من النتائج أو المنجزات. وبدلاً من ذلك، وصف كبار المسؤولين الأمريكيين الاجتماع بأنه لحظة للتفكير بين رجلين بدأت علاقتهما منذ أكثر من عقد من الزمان في رحلة طويلة عبر الصين.

ومع ذلك، وعلى الرغم من كل الذكريات التي قد يتذكرها بايدن وشي، إلا أن لقاءهما الأخير ستظلله نتائج الانتخابات التي جرت الأسبوع الماضي. يدخل ترامب إلى منصبه بعد أن وعد باتخاذ موقف متشدد من الصين، وقد قام بالفعل بتعيين سلسلة من الصقور الصينيين في مناصب رئيسية قبل أدائه اليمين الدستورية في يناير/كانون الثاني، مما ينذر بعلاقة مثيرة للجدل في السنوات المقبلة.

ويبقى أن نرى كيف سيختلف هذا النهج جوهرياً عن نهج بايدن، نظراً لأن الإدارة الحالية اتخذت خطوات صارمة للحد من التكنولوجيا الصينية وتعزيز التحالفات الأمريكية في آسيا لمواجهة بكين.

وبموافقته على الاجتماع مع بايدن في فترة ولايته، يبدو أن شي يشير إلى رغبته في الحفاظ على الاستمرارية والاستقرار النسبي وسط انتقال القيادة الأمريكية.

ومع ذلك، أقر مسؤولو إدارة بايدن بأنهم لا يستطيعون التنبؤ بالاتجاه الذي ستتخذه العلاقة بين الولايات المتحدة والصين بمجرد مغادرة بايدن منصبه. لكنهم حافظوا على أملهم في أن النهج الذي تبناه بايدن قد ينجح مع ترامب أيضًا.

وقال أحد كبار المسؤولين في الإدارة الأمريكية: "هذه علاقة صعبة ومعقدة بين الولايات المتحدة والصين، وبالتالي مهما كان قرار الإدارة المقبلة، سيتعين عليهم إيجاد طرق لإدارة هذه العلاقة ".

يعتقد مسؤولو بايدن أن الحفاظ على قنوات اتصال قوية والانخراط في "محادثات صعبة" عبر الحكومة الصينية قد ساعد في التخفيف من بعض حالات سوء التفاهم بين القوتين العظميين. لكن بايدن سيظل يسلم سلسلة من القضايا الخلافية إلى ترامب عندما يغادر منصبه.

وقال المسؤول: "روسيا، والقضايا العابرة للمضيق، وبحر الصين الجنوبي، والفضاء الإلكتروني، هي مجالات ستحتاج الإدارة القادمة إلى التفكير فيها بعناية، لأن هذه مجالات ذات اختلاف عميق في السياسة مع الصين، ولا أتوقع أن تختفي".

يأتي الاجتماع الأخير بين قادة أكبر اقتصادات العالم في لحظة عالمية محفوفة بالمخاطر. فمنذ تولي بايدن منصبه، قام شي بتعميق علاقته مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مع الحفاظ على علاقات قوية مع إيران وكوريا الشمالية، مما خلق شبكة معادية للولايات المتحدة أثارت قلقًا متزايدًا في واشنطن.

وقد راقب المسؤولون الأمريكيون أيضًا بقلق بينما تجري الصين مناورات عسكرية عدوانية حول تايوان، مما أدى إلى مخاوف من أن تتحرك بكين على الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي في السنوات القليلة المقبلة.

يبقى أن نرى كيف سيتعامل ترامب مع الواقع العالمي الجديد. لقد حاول ترامب إقامة علاقات قوية مع شي في وقت مبكر من رئاسته الأولى، لكن علاقتهما توترت وسط النزاعات التجارية وأصول كوفيد-19.

وقد تحدث ترامب وشي الأسبوع الماضي، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن، حيث يتطلع الرئيس الصيني إلى التأكد مما ستحمله السنوات الأربع المقبلة.

وبينما يبني إدارته، اختار ترامب مستشارين يؤيدون نهجًا صارمًا تجاه الصين، بما في ذلك النائب مايك والتز للعمل مستشارًا للأمن القومي، وربما السيناتور ماركو روبيو وزيرًا للخارجية.

كما تعهد ترامب بفرض رسوم جمركية صارمة على الواردات الصينية كوسيلة لحماية الصناعة الأمريكية.

تشير هذه التحركات إلى أن نهج المواجهة مع بكين سيكون في الطريق، مما يجعل الاجتماع الأخير لبايدن مع نظيره الأمريكي لحظة لمناقشة الطريق إلى الأمام.

لقد وضع بايدن التواصل في محور العلاقة مع شي، مع إعطاء الأولوية للمكالمات الهاتفية والاجتماعات المنتظمة كوسيلة لضمان عدم وجود سوء فهم. كما أنه وجد بعض مجالات التعاون، بما في ذلك الاتجار بالفنتانيل وتغير المناخ.

كما أنه أغدق الأموال على المحاولات الأمريكية لمنافسة الصين على الساحة العالمية من خلال استثمارات البنية التحتية في العالم النامي.

ولكن، حتى قبل الاجتماعات، كانت ديناميكيات القوة العالمية المتغيرة ظاهرة للعيان. فأثناء وجوده في بيرو، افتتح شي ميناء بقيمة 1.3 مليار دولار، وهو امتداد لجهود الصين في تحقيق تقدم في نصف الكرة الجنوبي.

كما أن اجتماع يوم السبت له بعض التماثل مع آخر مرة تولى فيها ترامب منصبه. فقبل ثماني سنوات بالضبط تقريبًا في إحدى رحلاته الخارجية الأخيرة، التقى الرئيس السابق باراك أوباما مع شي في ليما أيضًا بعد انتخاب ترامب للرئاسة للمرة الأولى.

كتب المستشار السابق لأوباما في السياسة الخارجية بن رودس عن ذلك الاجتماع في عام 2016 في كتابه "العالم كما هو: مذكرات البيت الأبيض في عهد أوباما"، وكتب أن شي سأل أوباما عن الرئيس المنتخب.

"في نهاية الاجتماع، سأل شي عن ترامب. ومرة أخرى، اقترح أوباما أن ينتظر الصينيون ليروا ما ستقرره الإدارة الجديدة في منصبها، لكنه أشار إلى أن الرئيس المنتخب لمس مخاوف حقيقية لدى الأميركيين بشأن عدالة علاقتنا الاقتصادية مع الصين"، كتب رودس.

"أثناء جلوسه على الطاولة المقابلة لأوباما، نحّى جانبًا مجلد نقاط الحوار التي عادة ما تشكل كلمات الرئيس الصيني. وقال وهو يطوي يديه أمامه 'نحن نفضل أن تكون علاقتنا مع الولايات المتحدة جيدة. 'هذا أمر جيد للعالم. ولكن كل فعل سيكون له رد فعل. وإذا قام زعيم غير ناضج بإلقاء العالم في حالة من الفوضى، فإن العالم سيعرف على من يلقي اللوم''.