تبرئة دانيال بيني وما ينتظره في المستقبل

في أعقاب تبرئته من التهم الجنائية التي وجهت إليه يوم الاثنين، ذهب دانيال بيني المحارب القديم في مشاة البحرية وفريقه القانوني إلى حانة في مانهاتن السفلى، حسبما قال أحد موظفي الحانة لشبكة CNN عبر الهاتف.

وهناك أمسك بيني بمشروب في إحدى يديه بينما كان يرفع إبهامه باليد الأخرى في صورة مع محاميه توماس كينيف وستيفن رايزر، وفقًا لـ صورة من كينيف.

يؤكد الاحتفال بعد صدور الحكم على حقيقة أساسية حول مستقبل بيني: فالشاب البالغ من العمر 26 عامًا الذي كان متهمًا بالقتل غير العمد والقتل بسبب الإهمال الجنائي في وفاة جوردان نيلي في مترو الأنفاق، أصبح الآن رجلًا حرًا طليقًا.

فما هي الخطوة التالية لدانيال بيني؟

لا تزال خططه الدقيقة غير واضحة. لم يستجب محاموه لطلب CNN للتعليق على مستقبله.

بينما انتهت القضية الجنائية المرفوعة ضده، لا يزال بيني يواجه دعوى مدنية من والد نيلي يزعم فيها أنه تسبب في وفاة نيلي.

أما بالنسبة لحياة بيني ومسيرته المهنية، فقد تلقى دروساً جامعية في الهندسة المعمارية. وعلاوة على ذلك، فإن المحاكمة والجدل حول أفعاله في مترو الأنفاق جعلت منه شخصية عامة معروفة ونقطة حوار سياسي - للأفضل أو للأسوأ.

قال جوي جاكسون المحلل القانوني في شبكة سي إن إن: "بالتأكيد ستجد في المجتمع من ينظرون إلى ما فعله وأفعاله باستخفاف، ولكن بنفس القدر أعتقد أنك سترى أشخاصًا يميلون حقًا إلى احتضانه بسبب أفعاله".

من الناحية القانونية، انتهت القضية الجنائية المرفوعة ضده. يوم الاثنين، وجدت هيئة المحلفين أن بيني غير مذنب في جريمة القتل بسبب الإهمال الجنائي. كما واجه بيني في السابق تهمة القتل غير العمد من الدرجة الثانية الأكثر خطورة، لكن القاضي ماكسويل وايلي أسقطها بناء على طلب المدعين العامين بعد أن أخبر المحلفون المحكمة مرتين أنهم لم يتمكنوا من التوصل إلى حكم بشأن هذه التهمة. كان من الممكن أن يواجه بيني عقوبة السجن لمدة تصل إلى 15 عاماً في حال إدانته بالقتل غير العمد.

وقال كينيف في بيان يوم الاثنين: "عاش موكلنا لأكثر من 18 شهرًا تحت وطأة اتهام جنائي، بينما لم يكن مذنبًا بشيء أكثر من محاولة حماية زملائه من سكان نيويورك من رجل مجنون مختل عقليًا له تاريخ من العنف". "لقد قالت هيئة المحلفين في مانهاتن كلمتها اليوم، وستسجل المحاكمة المضللة لدانيال بيني كفصل حزين في تاريخ العدالة الجنائية في نيويورك".

نبعت القضية المرفوعة ضد بيني من وفاة نيلي، وهو فنان شوارع يبلغ من العمر 30 عامًا كان يعاني من التشرد والمرض العقلي والمخدرات، في إحدى عربات مترو أنفاق مدينة نيويورك في 1 مايو 2023.

قال شهود عيان إن نيلي دخل عربة مترو الأنفاق وبدأ يتصرف بعصبية ويرمي سترته ويصرخ بأنه جائع وعطشان ولا يهتم إذا ما كان سيموت أم لا. أمسك بيني، وهو راكب كان في طريقه من فصل دراسي جامعي إلى صالة الألعاب الرياضية، بنيلي من الخلف وخنقه وأجبره على النزول إلى أرضية القطار وقيده هناك لعدة دقائق.

وعندما تركه بيني، كان نيلي لا يستجيب. وأُعلن لاحقاً عن وفاته.

جادل المدعون العامون في محاكمته في مانهاتن بأن بيني تصرف بتهور وإهمال بتقييد نيلي في قبضة الخنق لفترة طويلة، حتى بعد أن توقف نيلي عن الحركة. وفي الوقت نفسه، قال دفاعه إنه كان يتصرف لحماية الآخرين من تهديد، وطعن في النتيجة التي توصل إليها الطبيب الشرعي بأن نيلي مات بسبب الخنق.

بعد تقييد نيلي في ذلك اليوم، بقي بيني في مكان الحادث عندما وصلت الشرطة وشرح فيما بعد تصرفاته للعديد من ضباط شرطة نيويورك. وفي إحدى المقابلات المسجلة على شريط فيديو في قسم الشرطة، تحدث بيني مع أحد المحققين عن خدمته في البحرية وخططه المهنية.

خدم بيني لمدة أربع سنوات في مشاة البحرية برتبة رقيب، من 2017 إلى 2021، وكانت آخر مهمة له في معسكر ليجون في نورث كارولينا، وفقًا للسجلات العسكرية.

"أنا في المدرسة. أنا أستخدم مشروع قانون GI Bill"، في إشارة إلى البرنامج الفيدرالي الذي يقدم مزايا لقدامى المحاربين في التعليم العالي.

وقال إنه يدرس الهندسة المعمارية في كلية مدينة نيويورك للتكنولوجيا. وأضاف بيني: "لكننا سنرى". "أفتقد سلاح مشاة البحرية. أفتقد الصداقة الحميمة."

لا يزال بيني يواجه دعوى قضائية مدنية تتعلق بوفاة نيلي. رفع والد نيلي، أندريه زاتشيري، دعوى قضائية في المحكمة العليا في نيويورك الأسبوع الماضي يتهم فيها بيني بالضرب والتسبب في وفاة نيلي.

واتهم زاتشيري، الذي تم إدراجه كمدير لتركة نيلي، بيني بالتسبب في الوفاة بسبب "الإهمال والتهور". لم تحدد الدعوى المبلغ المالي الذي تسعى العائلة للحصول عليه.

لم يستجب كينيف، محامي الدفاع عن بيني، لطلب التعليق على الدعوى.

أخيراً، يمكن أن تؤدي شهرة بيني وسمعتها السيئة إلى تحديات وفرص في المجال العام.

إن تصرفات بيني المثيرة للجدل في تقييد نيلي جعلته هدفًا للاحتجاجات خارج المحكمة طوال فترة المحاكمة. وأثار حكم البراءة المزيد من المشاعر يوم الاثنين: فقد تمت مرافقة والد نيلي إلى خارج قاعة المحكمة بعد تلاوة الحكم بعد أن انفعل بصوت مسموع مع عبارات نابية، وصرخ هوك نيوسوم، أحد مؤسسي منظمة حياة السود مهمة في نيويورك الكبرى، "عالم صغير يا صديقي" في وجه بيني أثناء اقتياده إلى الخارج.

من ناحية أخرى، أشادت شخصيات سياسية يمينية بأفعاله ورفعته كبطل. وقد علّق ترامب في وقت سابق على القضية، حيث قال لشبكة فوكس نيوز: "إنها قضية صعبة للغاية، على ما أعتقد". وأعرب نائب الرئيس المنتخب ج. د. فانس عن دعمه لبيني يوم الإثنين، قائلًا على قناة X: "الحمد لله أن العدالة تحققت في هذه القضية".

النائب إيلي كرين، وهو جمهوري من ولاية أريزونا، قدم قرارًا في الكونجرس يوم الإثنين لمنح بيني ميدالية الكونجرس الذهبية على "بطولته"، كما قال في منشور على موقع X.

"يجب أن تسود الشجاعة دائمًا على الجبن الأخلاقي. ولحسن الحظ أن نظامنا القضائي قد أصاب في ذلك بالأمس."