فيكتور باوت يعود لتجارة الأسلحة من جديد

استأنف فيكتور باوت، تاجر الأسلحة الروسي الذي سُجن في الولايات المتحدة ثم استبدل قبل عامين بنجمة كرة السلة الأمريكية بريتني غرينر تجارة الأسلحة، وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال.

وذكرت الصحيفة يوم الأحد نقلاً عن مصدر أمني أوروبي لم تكشف عن اسمه ومصادر أخرى مجهولة مطلعة على المسألة، أن بوت، الملقب بـ"تاجر الموت"، يحاول التوسط في بيع أسلحة صغيرة لجماعة الحوثي المسلحة المدعومة من إيران في اليمن.

وقالت الصحيفة نقلاً عن مصادرها: "عندما ذهب مبعوثون حوثيون إلى موسكو في أغسطس/آب للتفاوض على شراء أسلحة آلية بقيمة 10 ملايين دولار، واجهوا وجهاً مألوفاً: بوت ذو الشارب".

وذكرت أن عمليات نقل الأسلحة المحتملة لم يتم تسليمها بعد. وأضافت أن الأسلحة أقل بكثير من الصواريخ الروسية المضادة للسفن أو الصواريخ المضادة للجو التي يمكن أن تشكل تهديدا كبيرا لجهود الجيش الأمريكي لحماية الملاحة الدولية من هجمات الحوثيين.

لم يكن من الممكن التحقق من التقرير بشكل مستقل. ولم يرد الكرملين ووزارة الدفاع الروسية على الفور على طلبات التعليق من وكالة رويترز للأنباء.

وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن ستيف زيسو، وهو محامٍ من نيويورك مثّل باوت في الولايات المتحدة، رفض مناقشة ما إذا كان موكله قد التقى بالحوثيين، كما رفض متحدث باسم الحوثيين التعليق.

بعد عودته إلى روسيا في أعقاب عملية تبادل الأسرى في ديسمبر 2022، انضم بوت البالغ من العمر 57 عامًا إلى الحزب الليبرالي الديمقراطي المتطرف الموالي للكرملين، لكنه حافظ على ظهوره العلني المنخفض نسبيًا.

كان بوت أحد أكثر الرجال المطلوبين في العالم قبل اعتقاله عام 2008 في تايلاند بتهم متعددة تتعلق بتهريب الأسلحة. وقد تم تسليمه إلى الولايات المتحدة، وفي عام 2012، أدانته محكمة في مانهاتن وحكمت عليه بالسجن لمدة 25 عامًا.

وعلى مدار ما يقرب من عقدين من الزمن، كان بوت أحد أشهر تجار الأسلحة في العالم، حيث كان يبيع الأسلحة للدول المارقة والجماعات المتمردة وأمراء الحرب القتلة في أفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية.

كانت شهرته سيئة السمعة لدرجة أن حياته ساعدت في إلهام فيلم هوليوود "لورد أوف وور" عام 2005، الذي قام ببطولته نيكولاس كيدج في دور يوري أورلوف، تاجر الأسلحة الذي اقتبس اسمه من شخصية باوت.