محكمة تعيد الأمل للمحاربين القدامى المضطربين

دعم المحاربين القدامى في مواجهة التحديات

عندما خدم جريج براير في سلاح مشاة البحرية قبل ثلاثة عقود ثم عمل كضابط شرطة في مدينة نيويورك وعانى من صدمة 11 سبتمبر/أيلول، كان الكحول هو وسيلته للتكيف مع الصدمة.

وقال إنه بعد تقاعده من شرطة نيويورك في عام 2015، تفاقمت عادته في شرب الكحوليات. وبدون الوظيفة، لم يكن لديه هيكل أو توجيه، فقط الوقت والذكريات والزجاجة.

قال براير، الذي تقاعد برتبة رقيب: "لقد انتقلت من كوني محاربًا قديمًا وعملت في مجال إنفاذ القانون، بعد أكثر من 20 عامًا من وجود هدف واضح حقًا، وجردني التقاعد من هويتي إلى حد ما". "كل ما كان لدي، بطريقة ما، هو الكحول للتعامل مع الأمر."

وبسبب الخمور التي كانت تدير حياته، تم القبض على براير في عام 2019 بتهمتي القيادة تحت تأثير الكحوليات، ومرة أخرى في عام 2022 بتهم مماثلة تتعلق بالأسلحة في مقاطعة سوفولك في لونغ آيلاند بنيويورك. لقد كان في قاعات المحاكم مرات عديدة كشرطي. وكان وجوده في واحدة منها كمتهم حقيقة يصعب تقبلها.

تحويل القضايا إلى محكمة المحاربين القدامى

وبسبب خدمته العسكرية، كان براير مؤهلاً لتحويل قضاياه إلى محكمة معاملة المحاربين القدامى في مقاطعة سوفولك. وهي جزء متخصص من نظام المحاكم المحلية، وتساعد محكمة قدامى المحاربين أعضاء الخدمة العسكرية المضطربين على الالتحاق ببرامج إعادة التأهيل من المخدرات والكحول واستشارات الصحة العقلية بدلاً من قضاء عقوبة السجن. يمكن للمحاربين القدامى الذين يكملون علاجاتهم التي تشرف عليها المحكمة أن تخفض عقوباتهم أو تسقط التهم الموجهة إليهم.

قال براير: "نعم، سيساعدك ذلك على تحسين وضعك القانوني، لكنه أيضًا فرصة للعمل على نفسك، أيًا كانت المشكلة الأساسية التي جلبتك إلى النظام القانوني في البداية". "إنها حقًا نعمة أن المحكمة اختارتني."

تاريخ محكمة علاج المحاربين القدامى

على مدار 15 عامًا، تلقى المئات من المحاربين القدامى المتعثرين مثل براير طوق نجاة من خلال محكمة علاج المحاربين القدامى في سوفولك، التي يديرها من خدموا في الجيش كما فعلوا هم. واليوم، يوجد ما يقرب من 750 برنامجًا مشابهًا في 49 ولاية، وفقًا لبيانات وزارة شؤون المحاربين القدامى.

مثل العديد من زملائه من المحاربين القدامى، لم يكن براير على علم بوجود محكمة العلاج حتى انتهى به المطاف في نظام العدالة الجنائية.

قال براير: "كان عليّ أن أتعلم بالطريقة الصعبة".

الأسلوب غير التقليدي للقاضي

بدأت أول محكمة متخصصة للمحاربين القدامى في البلاد في عام 2008 في بافالو بنيويورك. بعد ذلك بعامين، عمل القاضي جون تومي، وهو من قدامى المحاربين في حرب فيتنام، مع مكتب المدعي العام في مقاطعة سوفولك ونظام الرعاية الصحية المحلي للمحاربين القدامى ومجموعة صغيرة من المتطوعين المعروفين باسم "السترات الخضراء" لإنشاء محكمة علاج المحاربين القدامى في مقاطعة سوفولك.

كانت الفكرة جديدة للغاية ولم يكن لها مبادئ توجيهية أو قواعد محددة، مما أتاح لتومي وشركته حرية تطوير عمليتهم من الصفر. وضع تومي، الحائز على النجمة البرونزية مرتين، أسلوبًا غير رسمي: لم يكن يرتدي رداءً على المنصة وكان يعرف المتهمين المخضرمين بالاسم، ويتحدث مع عائلاتهم عن الحياة في المنزل. حتى أنه أعطى رقم هاتفه.

قال تومي: "كان عليك أن تضع ثقتك في أن هذا الأمر سينجح، وأن هذا الشخص سيفعل الشيء الصحيح".

لقد نجح الأمر لأن المحاربين القدامى في البرنامج أرادوا أن يتحسنوا. قال تومي إنه كان من الممكن أن يذهبوا إلى نظام المحاكم العادية، وأن يقضوا بضعة أشهر في السجن ثم يعودوا إلى ما كانوا يفعلونه قبل اعتقالهم.

الجرائم التي تشملها المحكمة

تستقبل المحكمة المحاربين القدامى الذين تم اعتقالهم بسبب سلسلة من الجرائم، بما في ذلك القيادة تحت تأثير الكحول، وجنح وجنايات المخدرات، والسرقة، وحيازة الأسلحة.

"لقد اتخذوا القرار بأنهم يريدون تغيير حياتهم. لقد سئموا مما يحدث"، قال تومي. "هذا يمنحك ميزة في مساعدتهم."

عملية فحص المحاربين المؤهلين

لضمان المساءلة، طور مكتب المدعي العام عملية فحص لتقييم قدامى المحاربين المؤهلين. يقوم فريق صغير من المدعين العامين الذين خدموا في الجيش أو لديهم فهم عميق لقضايا قدامى المحاربين بمراجعة التاريخ الجنائي والقتالي وعوامل أخرى لتقييم ما إذا كانوا مناسبين للبرنامج، وفقًا لمتحدث باسم مكتب المدعي العام.

وبمجرد انضمامهم إلى المحكمة، يشارك المحاربون القدامى في برامج إعادة التأهيل المصممة خصيصًا لتلبية احتياجاتهم الفردية. تختلف مدة هذه البرامج حسب التهم الموجهة إليهم، وتشمل استشارات الصحة العقلية والإدمان التي تديرها وزارة شؤون المحاربين القدامى، حيث يدير العلاج مستشار من وزارة شؤون المحاربين القدامى.

يُطلب منهم أيضًا المثول بانتظام أمام المحكمة حتى يتمكن القاضي من مراقبة تقدمهم وتعديل برنامج الفرد حسب الحاجة.

Loading image...

التقدم والانتكاسات في البرنامج

غادر تومي في عام 2018، ويرأسها اليوم القاضي بيرس ف. كوهالان.

يحافظ كوهالان، وهو جندي احتياط في الجيش، على الإجراءات في قاعة المحكمة الرمادية الصغيرة غير الرسمية والشخصية، ويسأل المتهمين بشكل روتيني كيف يمكنه مساعدتهم. ومثل سلفه، لا يرتدي رداءً.

بالنسبة لكوهالان، يتعلق البرنامج بالتقدم وليس الكمال. فإذا ارتكب المشاركون أخطاء أو انتكسوا، لا يتم طردهم.

على سبيل المثال، دخل براير البرنامج لأول مرة في عام 2019 بعد اعتقاله بتهمة حيازة سلاح جنائي والقيادة تحت تأثير الكحول، ثم عاد إلى البرنامج بعد أن تم اعتقاله بتهم مماثلة تتعلق بالأسلحة في عام 2022.

وقد حُكم عليه بالسجن لمدة ثلاث سنوات تحت المراقبة في أبريل/نيسان بعد إكماله محكمة المحاربين القدامى، وفقًا لمتحدث باسم نظام المحكمة.

قال كوهالان: "يخطئ عدد من المشاركين في المحكمة". "نحن هنا للإمساك بهم أو التقاطهم وإبقائهم على الطريق الصحيح".

قد يكون التنقل بين الإقلاع عن الإدمان والمثول أمام المحكمة والعلاج النفسي والمحامين أمرًا مرهقًا.

دور المتطوعين في دعم المحاربين القدامى

تتواجد مجموعة متطوعين من المحاربين القدامى يرتدون الزي الرسمي بسترات خضراء كيلي للمساعدة. يقوم أصحاب السترات الخضراء، ومعظمهم من المحاربين القدامى في فيتنام، بتوجيه وإرشاد المتهمين خلال العملية. وتشرح المتطوعة غريس ميهل، وهي من قدامى المحاربين في البحرية لمدة 20 عاماً، كيف أن التجارب المشتركة في القتال أو في المحكمة تسمح للمشاركين بالثقة فيهم، وفي نهاية المطاف، بالنجاح.

قالت ميهل: "كلما استطاعوا التحدث إلينا عن مشاكلهم، كلما استطاعوا أن يزيحوا عن صدورهم المزيد من المشاكل، كلما بدأوا في رؤية الإجابات".

تعتبر ميليسا، التي طلبت عدم استخدام اسم عائلتها، مثالاً رائعاً على كيفية عمل ذلك.

وقالت ميهل: "عندما أتت لأول مرة، كانت ميليسا في غاية الصعوبة. كانت في كل مكان".

قبل عامين، كان لدى ميليسا أمر حماية ضدها، وكانت ترتدي جهاز مراقبة الكاحل، وتتعاطى المخدرات. لم تكن عائلتها تريد أي علاقة بها. ووصفت ميليسا حياتها بأنها "مجرد كارثة بالكامل".

بعد أن تم القبض عليها لانتهاكها أمر الحماية، قالت ميليسا إنها قبلت على مضض نقلها إلى محكمة الأطباء لكنها لم ترغب في أن يكون لها علاقة بأي شخص فيها. لكن ميهل وآخرين سهّلوا عليها الانضمام إلى البرنامج، وكسبوا ثقتها ودعموها وهي تشق طريقها نحو التعافي.

"لقد وجهوني نحو المكان الذي كان من المفترض أن أكون فيه. وخطوة بخطوة، فتحوا لي الأبواب أمامي"، قالت ميليسا التي خدمت في البحرية في التسعينيات.

قالت ميليسا إنها في نوفمبر/تشرين الثاني، أقلعت عن الإدمان منذ عامين وعادت إلى والدتها التي تتحدث معها يوميًا.

نجاح محكمة المحاربين القدامى في سوفولك

إن الصداقة الحميمة هي مفتاح نجاح محكمة المحاربين القدامى في سوفولك، حيث يقوم أعضاء الخدمة السابقين بمهمة جديدة ضمن أكثر التقاليد العسكرية أصالة: مساندة جندي آخر.

وتفتخر المحكمة بنسبة نجاح تصل إلى 90% لمئات المشاركين من قدامى المحاربين القدامى، وفقًا لكوهالان.

فرانك دي أفيرسا، أحد الأعضاء المؤسسين للسترات الخضراء، يعمل في المحكمة منذ إنشائها. وقد دفعه نبذ قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية له عندما عاد من فيتنام إلى المشاركة.

التزام الأجيال الجديدة من المحاربين

تعمل مجموعته على قناعة بسيطة: قال دي أفيرسا: "لن يتخلى جيل من قدامى المحاربين عن جيل آخر مرة أخرى".

وقد دُعي "براير"، وهو أحد تلاميذ "دافيرسا" الذي خدم أربع سنوات في مشاة البحرية، مؤخرًا ليصبح أحد أعضاء مجموعة "السترة الخضراء". بالنسبة لـ"براير"، الذي لم يقلع عن الإدمان منذ 18 شهرًا وتخرج مرتين من محكمة المحاربين القدامى، فإن هذه فرصة لرد الجميل الذي حصل عليه في البرنامج، ومساعدة المحاربين القدامى من خلال النظام الذي شاهده كرجل قانون ومدعى عليه.

وقال: "يشرفني أن أفعل ذلك اليوم".