انتخابات إيسيكويبو تثير التوتر بين فنزويلا وغيانا

انتخب الفنزويليون يوم الأحد للمرة الأولى حاكمًا ونوابًا آخرين لمنطقة إيسيكويبو، وهي منطقة غنية بالنفط تطالب بها فنزويلا على الرغم من الاعتراف على نطاق واسع بأنها جزء من غيانا المجاورة.

لم يشارك سكان إيسيكويبو البالغ عددهم 125,000 نسمة، والذين يمثلون أكثر من 15% من سكان البلاد الناطقين بالإنجليزية، في انتخابات يوم الأحد.

وبدلاً من ذلك، شهد التصويت، الذي انتقده المسؤولون في غويانا على نطاق واسع، اختيار الفنزويليين حاكماً جديداً وستة نواب للجمعية الوطنية الفنزويلية وسبعة نواب للجمعية التشريعية الإقليمية. ومن غير الواضح كيف يخطط المسؤولون، بمجرد انتخابهم، لإدارة الإقليم الذي تحكمه غيانا.

وتعد الانتخابات أحدث استفزاز في نزاع طويل الأمد على الإقليم بين فنزويلا وغيانا.

وهي تأتي بعد أكثر من عام من أمر الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو بإنشاء ولاية جديدة داخل الإقليم، الذي تبلغ مساحته تقريباً مساحة ولاية فلوريدا، تسمى "غوايانا إيكويبا"، وذلك بعد استفتاء شهد موافقة الناخبين الفنزويليين على هذه الخطوة.

وكانت غيانا قد وصفت تصرفات فنزويلا بأنها خطوة نحو الضم وتهديد "وجودي" في الوقت الذي يلوح فيه شبح النزاع المسلح في الأفق في المنطقة.

وكان مادورو قد أعلن لأول مرة في يناير/كانون الثاني أنه سيتم إجراء تصويت للإقليم كجزء من انتخابات أوسع نطاقًا للحكام والمشرعين في جميع أنحاء البلاد. وقال مادورو على تطبيق تيليجرام قبل انتخابات يوم الأحد: "أدعو إلى حرية الضمير للشعب وأن ينتخب الشعب الأفضل لحكام الولايات الـ 24"، في إشارة إلى إيسيكويبو الولاية الرابعة والعشرين في البلاد.

وقد وضع التصويت غيانا في حالة تأهب قصوى، حيث وصف رئيسها عرفان علي يوم السبت الاقتراع بأنه "فاضح وكاذب ودعائي (و) انتهازي".

غيانا هي موطن لاحتياطيات نفطية هائلة وهي في طريقها لأن تصبح أعلى منتج للنفط للفرد في العالم. ومع ذلك، لديها جيش يقدر عدد أفراده بأقل من 5,000 جندي، وتفتقر إلى العتاد أو القوة البشرية لمواجهة العدوان الفنزويلي المحتمل.

وقد سعت البلاد في هذه الأثناء إلى توثيق التعاون العسكري مع الولايات المتحدة في ظل التهديدات القادمة من فنزويلا.

وفي يوم الأحد، وصف مكتب شؤون نصف الكرة الغربي التابع لوزارة الخارجية الأمريكية الانتخابات بـ "الزائفة" على موقع X. وكتب المكتب: "ترفض الولايات المتحدة جميع محاولات نيكولاس مادورو ونظامه غير الشرعي لتقويض وحدة أراضي غيانا، بما في ذلك هذه الانتخابات الزائفة الأخيرة في منطقة إيسيكويبو".

وردّ وزير الدفاع الفنزويلي فلاديمير بادرينو لوبيز على هذه الانتقادات يوم الأحد، قائلاً: "نحن مدعومون بأسس تاريخية وقانونية وأخلاقية فيما يتعلق بتلك المنطقة".

المطالبة المستمرة منذ عقود

تطالب فنزويلا بإسيكويبو على أنها تابعة لها منذ عقود، بحجة أنها كانت ضمن حدودها خلال فترة الاستعمار الإسباني. وقد رفضت حكمًا صادرًا عن محكمين دوليين عام 1899، والذي حدد الحدود الحالية عندما كانت غيانا لا تزال مستعمرة بريطانية.

Loading image...

سيطرت غيانا على المنطقة منذ حصولها على الاستقلال في عام 1966. وقد أدى الاكتشاف الأخير لحقول النفط البحرية الشاسعة في المنطقة إلى زيادة المخاطر في النزاع.

في عام 2018، قدمت غيانا طلبًا إلى محكمة العدل الدولية في محاولة لإثبات صحة القرار الصادر عام 1899. ولا تزال القضية قيد المراجعة. وفي انتظار صدور قرار نهائي، أمرت المحكمة في وقت سابق من هذا الشهر بأن تمتنع فنزويلا عن إجراء انتخابات في الإقليم. لكن كاركاس رفضت اختصاص المحكمة في هذه المسألة.

وفي يوم السبت، أي في الليلة التي سبقت الانتخابات الفنزويلية وقبل يومين من يوم استقلال غيانا، أقام المسؤولون الغيانيون حفلاً وطنياً في إيسيكويبو لتأكيد سيادتهم على الأرض.

اجتذبت الفعالية آلاف الأشخاص الذين شوهدوا يلوحون بعلم غويانا ويرتدون قمصانًا كُتب عليها "إيسيكويبو هي أرض غيانا."

"إيسيكويبو ملك لغيانا وسنبذل كل ما في وسعنا لضمان أن تكون إيسيكويبو إلى الأبد جزءاً من أرضنا التي تبلغ مساحتها 83 ألف ميل مربع"، قال الرئيس علي لحشود من المؤيدين المبتهجين.