انتخابات فانواتو بعد الزلزال المدمر

بدأ التصويت يوم الخميس لانتخاب حكومة جديدة في فانواتو، بعد شهر من زلزال بقوة 7.3 درجة على مقياس ريختر ضرب عاصمة الدولة الواقعة في جزيرة بورت فيلا الواقعة في المحيط الهادئ، مما أسفر عن مقتل 16 شخصًا على الأقل وتسبب في انهيارات أرضية وألحق أضرارًا بالعديد من المباني الرئيسية.

كان لا بد من الدعوة إلى إجراء انتخابات مبكرة بعد أن قام رئيس فانواتو نيكينيكي فوروبارافو في نوفمبر بحل البرلمان بعد اقتراح بحجب الثقة عنه وعن رئيس الوزراء شارلوت سالواي.

وقد شهدت فانواتو 18 شهرًا من عدم الاستقرار السياسي، وتولى ثلاثة رؤساء وزراء في تلك الفترة.

ينص دستور البلاد على إجراء انتخابات في غضون 60 يومًا بعد حل البرلمان. هناك أكثر من 300,000 ناخب مسجل لانتخاب ممثلين لـ 52 مقعدًا.

ولا يمكن أن تتاح النتائج الرسمية إلا بعد عدة أيام حيث يتعين إحضار بطاقات الاقتراع إلى بورت فيلا من الجزر النائية.

وعلى الرغم من الأضرار واسعة النطاق الناجمة عن الزلزال، قال المسؤول الانتخابي الرئيسي في فانواتو غيلان ماليساس إن توزيع صناديق الاقتراع سيكتمل بحلول صباح الخميس.

"نحن ممتنون للأحوال الجوية الجيدة التي تشهدها فانواتو حاليًا. تجري عمليات التوزيع بأمان وفي الوقت المحدد"، قال ماليساس لصحيفة فانواتو ديلي بوست يوم الأربعاء.

كان من بين المباني التي تضررت في زلزال ديسمبر أحد المباني التي تضم السفارة الأمريكية الجديدة التي افتتحت العام الماضي فقط.

تعمل واشنطن على تعزيز وجودها الدبلوماسي في المحيط الهادئ لمواجهة ما تعتبره تهديدًا متزايدًا من الصين، منافستها الاستراتيجية الرئيسية.