إلغاء رسوم تأشيرات H-1B يثير جدلاً قانونياً

-في بوسطن، أصدر قاضٍ فيدرالي أمريكي حكماً بإلغاء الرسوم البالغة 100,000 دولار التي فرضها الرئيس Donald Trump على تأشيرات H-1B الجديدة المخصّصة للعمّال الأجانب ذوي المهارات العالية، مستنتجاً أنّها تُشكّل ضريبةً غير مشروعة لم يأذن بها الكونغرس قطّ.

أصدر القاضي الفيدرالي Leo Sorokin حكمه يوم الاثنين في دعوى قضائية رفعها 20 مدّعياً عاماً للولايات من الحزب الديمقراطي، يطعنون في الرسوم التي أعلنها Trump في سبتمبر الماضي، والتي رفعت تكلفة الحصول على تأشيرات H-1B رفعاً حاداً.

ما هو برنامج H-1B؟

يوفّر برنامج H-1B 65,000 تأشيرة سنوياً، إضافةً إلى 20,000 تأشيرة أخرى للعمّال الحاصلين على درجات علمية متقدّمة، وتُمنح لمدّة تتراوح بين 3 و6 سنوات. وقبل إعلان Trump، كان أصحاب العمل الراغبون في استقدام عامل أجنبي يدفعون عادةً ما بين 2,000 و5,000 دولار في الرسوم، بحسب عوامل متعدّدة.

وقد أدّى ارتفاع الرسوم إلى تراجع ملحوظ في طلبات تأشيرات H-1B، وفق ما جاء في وثائق المحكمة. فحتى 15 فبراير، لم تتلقَّ دائرة خدمات الجنسية والهجرة الأمريكية (US Citizenship and Immigration Services) سوى 85 دفعةً بقيمة 100,000 دولار، وفق ما أفادت به الإدارة في وثيقة مقدَّمة في مارس.

حجج الإدارة والقضاء

دفعت إدارة Trump بأنّ هذه الرسوم تُمثّل عقوبةً مالية يملك الرئيس صلاحية فرضها بموجب قانون الهجرة الفيدرالي، بهدف تقييد دخول فئاتٍ معيّنة من الرعايا الأجانب.

غير أنّ القاضي Sorokin، الذي عيّنه الرئيس الديمقراطي Barack Obama، خلص إلى أنّ هذه الرسوم ليست عقوبةً بل ضريبة، وأنّ الرئيس الجمهوري لا يملك أيّ تفويضٍ من الكونغرس لفرضها.

وكتب في حكمه: "إنّ جوهر هذه الدفعة البالغة 100,000 دولار وآليّة تطبيقها تكشفان أنّها ضريبة، بصرف النظر عن التسمية التي تُطلَق عليها."

واستند القاضي إلى حكم المحكمة العليا الأمريكية الصادر في فبراير، الذي أسقط الرسوم الجمركية الشاملة التي سعى Trump إلى فرضها استناداً إلى قانونٍ مخصّص للطوارئ الوطنية. وأشار Sorokin إلى أنّه وفق المنطق ذاته الذي اعتمده القضاة في تلك القضية، لا يملك Trump كذلك أيّ صلاحية بموجب قانون الهجرة لفرض ضريبةٍ من هذا القبيل.

ردود الفعل

في المقابل، أكّدت المتحدّثة باسم البيت الأبيض Taylor Rogers أنّ إدارة Trump واثقةٌ من أنّ حكم Sorokin سيُلغى في مرحلة الاستئناف.

وقالت في بيانٍ لها: "يمتلك الرئيس Trump صلاحيةً قانونية واضحة لتقييد دخول أيّ فئة من الأجانب يرى أنّها لا تخدم المصالح الأمريكية، وهذا بالضبط ما فعله."

وكانت إدارة Trump قد أصدرت أيضاً أوامر بتشديد إجراءات التدقيق في طلبات تأشيرات H-1B، واقترحت آليةً جديدة لاختيار المتقدّمين تُعطي الأولوية للعمّال الأعلى كفاءةً والأفضل أجراً.

وقد دفعت رسوم 100,000 دولار إلى رفع ثلاث دعاوى قضائية منفصلة على الأقلّ تطعن في تطبيقها، من بينها دعوى رفعتها غرفة التجارة الأمريكية (US Chamber of Commerce)، التي تستأنف حكماً صدر في ديسمبر عن قاضٍ في واشنطن العاصمة رفض فيه ادّعاءاتها بأنّ Trump لا يملك صلاحية تحديد هذه الرسوم.