مفتشو الحدود في كاليفورنيا متهمون بالفساد

قال ممثلو الادعاء إن اثنين من مفتشي الحدود الأمريكية في جنوب كاليفورنيا اتُهما بتلقي رشاوى بآلاف الدولارات للسماح لأشخاص بدخول البلاد عبر أكثر موانئ الدخول ازدحامًا في البلاد دون إبراز وثائق.

وقد تم تعيين ضابطي الجمارك وحماية الحدود الأمريكية فارليس ألمونتي وريكاردو رودريغيز في أكشاك تفتيش الهجرة في ميناء دخول سان يسيدرو. تم اتهامهما بعد أن عثر المحققون على أدلة هاتفية تظهر أنهما تبادلا رسائل مع مهربي البشر في المكسيك واكتشفوا إيداعات نقدية غير مبررة في حساباتهم المصرفية، وفقًا لشكوى جنائية تم الكشف عنها يوم الخميس.

وقال ممثلو الادعاء إن شريط فيديو للمراقبة أظهر حالة واحدة على الأقل توقفت فيها سيارة مع سائق وراكب عند نقطة تفتيش، لكن السائق فقط تم توثيقه على أنه دخل البلاد.

وقال ممثلو الادعاء إن الضباط لوحوا لعشرات المركبات التي تحمل أشخاصاً بدون وثائق. وقالا إن الرجلين تقاضيا الآلاف عن كل مركبة لوحا لها بالمرور.

ولم يُعرف على الفور ما إذا كان لدى ألمونتي محامٍ يمكنه التحدث نيابة عنه.

وقال مايكل هوكينز محامي رودريغيز، إن القضية لا تزال في "المراحل الأولى" وأن رودريغيز لديه قرينة البراءة.

وقال هوكينز في رسالة بالبريد الإلكتروني وصف فيها رودريغيز بأنه مجتهد ومخلص، وأضاف: "نتطلع إلى العمل على حل الوضع الحالي".

وقال المدعون الفيدراليون إن التحقيق بشأن ألمونتي ورودريغيز بدأ بعد أن أخبر ثلاثة مهربين مهاجرين تم اعتقالهم العام الماضي المحققين الفيدراليين أنهم كانوا يعملون مع مفتشي الحدود الأمريكية.

وبينما كان ألمونتي رهن الاحتجاز، يُزعم أن المحققين صادروا ما يقرب من 70,000 دولار نقدًا يعتقدون أن شريكه الرومانسي كان يحاول نقله إلى تيخوانا. وكتب المدعون العامون في ملف المحكمة أن ألمونتي من المحتمل أن يواجه تهماً إضافية لغسيل الأموال وعرقلة سير العدالة، حسبما ذكرت صحيفة سان دييغو يونيون تريبيون.

وقال القائم بأعمال المدعي العام الأمريكي أندرو هادن للصحيفة في بيان: "أي عميل من موظفي الجمارك وحماية الحدود يساعد أو يغض الطرف عن المهربين الذين يجلبون مهاجرين غير شرعيين إلى الولايات المتحدة يخون قسمه ويعرض أمننا القومي للخطر".

وقد تم تعيين خمسة من ضباط الجمارك وحماية الحدود الأمريكية في منطقة سان دييغو لمواجهة تهم فساد مماثلة في العامين الماضيين.

في العام الماضي، حُكِم على مفتش الحدود الأمريكي السابق ليونارد دارنيل جورج بالسجن لمدة 23 عاماً بتهمة تلقي رشاوى للسماح بدخول أشخاص ومركبات محملة بالمخدرات إلى البلاد عبر معبر سان يسيدرو الحدودي. اتُهم اثنان آخران من ضباط الحدود السابقين في مينائي أوتاي ميسا وتيكاتي العام الماضي بتهم مماثلة. ومن المتوقع أن تتم محاكمتهما هذا الصيف.