حل لغز جريمة قتل تريسي ويتني بعد 36 عامًا

شوهدت تريسي ويتني لآخر مرة وهي تغادر مطعم برجر كينج بعد مشادة مع صديقها السابق في أغسطس 1988. بعد أقل من 24 ساعة، عثر الصيادون على جثتها في نهر بالقرب من سومنر، واشنطن، على بعد حوالي 12 ميلاً شرق تاكوما. كانت تبلغ من العمر 18 عامًا.

كشف تشريح الجثة أن تريسي تعرضت لاعتداء جنسي وماتت خنقًا، وفقًا لـ بيان من مكتب شريف مقاطعة بيرس. واعتُبرت وفاتها جريمة قتل.

قام المحققون بجمع عينات من الحمض النووي من جثتها التي يُفترض أنها تخص القاتل، وأجروا مقابلات مع أشخاص مشتبه بهم وأجروا اختبارات كشف الكذب. لم يتم التعرف على أي مشتبه به، وأصبحت القضية باردة.

كانت شقيقة تريسي، روبن ويتني، تبلغ من العمر 11 عامًا عندما وقعت جريمة القتل.

بعد فقدان "حاميها"، تعهدت روبن بتجنب الحديث عن تريسي - ليس لأصدقائها أو لوالدها أو لبناتها في نهاية المطاف.

"قالت روبن لشبكة CNN: "لم أرغب في التفكير فيما حدث لها، وكيف كانت لحظاتها الأخيرة وكيف كانت خائفة. "كان عليّ أيضًا أن أفكر في كل ما فاتنا كشقيقات، وكم كان ذلك غير عادل".

كانت تعتقد أن القضية على الأرجح لن تُحل أبدًا، والتفكير في كل "ماذا لو" لم يجلب سوى موجات جديدة من الحزن والإحباط.

ولكن قبل 10 سنوات تقريبًا، أخبرها والد روبن، الذي تجنب الحديث عن تريسي لعقود، أن الشرطة استعادت عينة من الحمض النووي من مسرح الجريمة في عام 1988. أعطت هذه الأخبار الأمل لروبن. وبدأت ببطء في مشاركة قصص أختها مع بناتها.

علمت روبن أيضًا أن والدها قد زار مكتب المأمور عدة مرات منذ جريمة القتل، على أمل إحياء التحقيق.

في عام 2005، جدد مكتب المأمور جهوده لحل الجريمة عن طريق تحميل عينة الحمض النووي إلى قاعدة البيانات الوراثية الوطنية لمكتب التحقيقات الفيدرالي CODIS. وقال مكتب المأمور إنهم قرروا إعادة تقديم مسحات الحمض النووي لتريسي بعد أن أصبحت التكنولوجيا الجديدة متاحة، لكن الجهود لم تسفر عن أي نتائج.

جاء الإنجاز الأول في عام 2022، بعد أن تلقى مكتب المأمور منحة من مكتب المدعي العام للولاية. وبفضل هذا التمويل، أرسلوا عينة الحمض النووي إلى مختبر بارابونس نانو لاب في فيرجينيا لإجراء اختبار علم الأنساب الجيني.

وبعد مرور ستة وعشرين عامًا على وفاة تريسي، استخدم مكتب المأمور بيانات المختبر للتعرف على جون غيلوت جونيور كقاتلها.

ومع ذلك، لم يتمكن العمدة من إلقاء القبض عليه. توفي جيلوت جونيور قبل ثمانية أشهر قبل أن تتمكن السلطات من ربطه بجريمة القتل، حسبما قال الرقيب ليندسي كيركيغارد في مقطع فيديو نُشر يوم الأحد.

قاد علم الأنساب الجيني، وهو مزيج من تحليل الحمض النووي وأبحاث شجرة العائلة، المحققين في النهاية إلى غيلوت الابن.

اكتسب علم الأنساب الوراثي، وهو مجال دراسي جديد نسبيًا، شهرة عندما بدأ الهواة في البحث في تاريخ عائلاتهم. وقد توسع منذ ذلك الحين ليصبح أسلوبًا جنائيًا تستخدمه جهات إنفاذ القانون لحل القضايا الباردة.

وفي عام 2018، أدى ذلك إلى إلقاء القبض على قاتل الولاية الذهبية، وساعد مؤخرًا في حل العديد من القضايا الباردة الأخرى، بما في ذلك جريمة قتل وقعت عام 1974 في ويسكونسن وجريمة قتل وقعت عام 1988 في بنسلفانيا.

قامت مختبرات Parabon NanoLabs باختبار عينة الحمض النووي وتتبعت سلالات عائلة المشتبه به إلى القرن الثامن عشر. وأشارت النتائج إلى أن غيلوت الابن هو المشتبه به الرئيسي، وفقًا لمكتب المأمور.

لتأكيد أن غويلو الابن هو القاتل، كان على المحققين مقارنة حمضه النووي بالعينة التي جمعوها من مسرح الجريمة في عام 1988. ولم يكن ذلك ممكنًا لأن رفات غيّو الابن قد تم حرقها.

ومع ذلك، قادت نتائج مختبر علم الأنساب المحققين إلى الابن البيولوجي لغييرو الابن، جون غويلو الثالث.

كان الابن قد توفي مؤخرًا، لكن مكتب الطبيب الشرعي كان لديه حمضه النووي في الملف. بعد إجراء المزيد من الاختبارات الجينية، أكد المحققون أن والده كان مطابقًا للملف الجيني للمشتبه به، وفقًا لمكتب المأمور.

ويعتقد المحققون أن غيلوت الابن وتريسي لم يكونا يعرفان بعضهما البعض قبل القتل.

وبما أن غيلوت توفي قبل أن يتم تحديد هويته كمرتكب الجريمة، لم يكن من الممكن تحميل ملفه الشخصي على نظام تحديد هوية الجناة لمعرفة ما إذا كان مسؤولاً عن أي جرائم أخرى.

كانت روبن تنتظر "طوال (حياتها) تقريبًا" لمعرفة هوية القاتل.

لكن الاكتشاف فاجأ روبن بطرق أخرى.

قالت: "إن الدعم الهائل الذي حصلنا عليه من المجتمع الذي نشأت فيه، والاهتمام العام الذي تحظى به من قبل الجمهور، يبدو وكأنه عدالة بطريقة ما". "الناس يتحدثون عنها، ويتذكرونها ويفتقدونها."

أضافت روبن: "من ناحية أخرى، لم يواجه الإجراءات الجنائية، لذا فقد أفلت من العقاب".

Loading image...

بعد مرور أكثر من ثلاثة عقود، حصلت روبن على الخاتمة التي كانت تتوق إليها.

"منذ تلقيها خبر حل قضية تريسي، خرجت 36 عامًا من المشاعر الحبيسة دفعة واحدة. لقد حزنت عليها كطفلة، والآن أنا حزينة عليها كشخص بالغ". "لكنني أسمح لنفسي بالشعور بكل ذلك. إنه أمر غير مريح وأنا حزينة، ولكنه راحة عاطفية كنت بحاجة إليها."