هدم كنيسة تكساس: القصة والمعاناة

هدمت طواقم العمل يوم الاثنين كنيسة في تكساس حيث قتل مسلح أكثر من عشرين من المصلين في عام 2017، مستخدمة الآلات الثقيلة لهدم المبنى الصغير حتى بعد أن سعت بعض العائلات للحفاظ على مسرح أكثر حوادث إطلاق النار على الكنيسة دموية في تاريخ الولايات المتحدة.

وقد أفسح قاضٍ الطريق الشهر الماضي أمام الكنيسة المعمدانية الأولى في ساذرلاند سبرينغز لهدم الحرم الذي وقع فيه الهجوم، والذي ظل حتى الآن كنصب تذكاري. وكان أعضاء الكنيسة قد صوّتوا في عام 2021 على هدمه، لكن بعض العائلات في المجتمع الذي يقل عدد سكانه عن 1000 شخص رفعوا دعوى قضائية على أمل إجراء تصويت جديد على مصير المبنى.

قدرت السلطات عدد القتلى في حادث إطلاق النار الذي وقع في 5 نوفمبر 2017 بـ 26 شخصًا، من بينهم امرأة حامل وجنينها. بعد إطلاق النار، تم طلاء المكان المقدس من الداخل باللون الأبيض ووضعت كراسي تحمل أسماء القتلى. تم الانتهاء من بناء كنيسة جديدة للمصلين بعد حوالي عام ونصف من إطلاق النار.

راقب جون رايلي، وهو عضو في الكنيسة يبلغ من العمر 86 عامًا، بحزن وخيبة أمل الذراع الطويلة لحفارة صفراء اللون وهي تتأرجح بمخلب ثقيل في المبنى مرارًا وتكرارًا.

قال رايلي: "لقد حصل الشيطان على مبتغاه"، "لم أكن لأكون الرجل الذي أنا عليه لولا تلك الكنيسة."

وقال إنه سيصلي من أجل أن "يعاقب الله" الذين تسببوا في الهدم.

قال رايلي: "كان ذلك بيت الله وليس بيتهم".

بالنسبة للكثيرين في المجتمع، كان الملجأ مكانًا للعزاء.

زارت تيري سميث، رئيسة جمعية مجتمع ساذرلاند سبرينغز، المكان كثيرًا على مر السنين، واصفة إياه بالمكان الذي "تشعر فيه بالراحة لكل من فقدوا هناك". كان من بين الذين قُتلوا في إطلاق النار امرأة كانت بمثابة ابنة لسميث - جوان وارد - وابنتا وارد، اللتان تبلغان من العمر 7 و 5 سنوات.

شاهدت سميث يوم الإثنين هدم النصب التذكاري.

وقالت: "أنا حزينة وغاضبة ومتألمة".

في أوائل شهر يوليو، منح قاضٍ في تكساس أمرًا تقييديًا مؤقتًا طلبته بعض العائلات. لكن قاضيًا آخر رفض لاحقًا طلبًا بتمديد هذا الأمر، مما أدى إلى بدء عملية الهدم. في إيداعات المحكمة، وصف محامو الكنيسة المبنى بأنه "تذكير دائم ومؤلم للغاية".

جادل محامو الكنيسة بأنه كان من حقها هدم النصب التذكاري، بينما قال محامي العائلات التي رفعت الدعوى القضائية إنهم كانوا يأملون فقط في الحصول على تصويت جديد.

وقالت آمبر هولدر، وهي عضوة في الكنيسة كانت إحدى المدعيات في الدعوى القضائية: "إنه يوم كئيب للغاية بالنسبة لنا".

وقالت إنها لم تكن في القداس يوم إطلاق النار ولكنها وصلت بعد فترة وجيزة. وعندما كانت في سن المراهقة، استقبلتها عائلة القس، الذي كانت ابنته أنابيل بوميروي البالغة من العمر 14 عاماً من بين القتلى.

قالت هولدر إن الكنيسة أصبحت جزءًا من التاريخ وأن الندوب الموجودة على المبنى من ذلك اليوم، بما في ذلك ثقوب الرصاص، كانت تذكيرًا قويًا بما حدث.

قال هولدر: "إن هدمها لا يأتي بأي فائدة من ذلك".

في الدعوى القضائية، زعم المدعون أن بعض أعضاء الكنيسة قد تم شطبهم من قائمة الكنيسة ظلماً قبل إجراء التصويت. في ملف المحكمة، نفت الكنيسة الادعاءات الواردة في الدعوى القضائية.

وقالت امرأة ردت على الهاتف في الكنيسة يوم الاثنين إنه ليس لديها تعليق ثم أغلقت الخط.

توفي الرجل الذي أطلق النار في الكنيسة، ديفين باتريك كيلي، متأثرًا بإصابته بطلق ناري أصاب نفسه بعد أن طارده المارة وحطم سيارته. وقال المحققون إن إطلاق النار يبدو أنه ناجم عن خلاف عائلي بين كيلي وحماته، التي كانت تحضر أحيانًا القداس في الكنيسة ولكنها لم تكن حاضرة يوم إطلاق النار.

وقد تصارعت المجتمعات المحلية في جميع أنحاء الولايات المتحدة حول ما يجب أن يحدث لمواقع إطلاق النار الجماعي. في الشهر الماضي، بدأت أعمال الهدم في المبنى المكون من ثلاثة طوابق حيث لقي 17 شخصًا حتفهم في إطلاق النار الجماعي في مدرسة مارجوري ستونمان دوغلاس الثانوية في باركلاند، فلوريدا. بعد حادث إطلاق النار الذي وقع في مدرسة ساندي هوك الابتدائية في ولاية كونيتيكت عام 2012، تم هدمه واستبداله.

كما أعيد فتح كل من مدرسة توبس فريندلي ماركتس في بافالو بنيويورك، وكنيسة إيمانويل الأسقفية الميثودية الأفريقية الميثودية في تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية، حيث وقع إطلاق النار الجماعي العنصري، في كلتا المدرستين. في كولورادو، لا تزال مدرسة كولومباين الثانوية قائمة، على الرغم من استبدال مكتبتها، حيث قُتل معظم الضحايا.

وفي ولاية تكساس، أغلق المسؤولون مدرسة روب الابتدائية في أوفالدي بعد إطلاق النار الذي وقع هناك عام 2022، ويخططون لهدم المدرسة.