فيضانات تينيسي تكشف مأساة مصنع البلاستيك

قال عمال الإنقاذ في ولاية تينيسي يوم الجمعة إنهم انتشلوا جثة آخر شخص لا يزال مفقودًا بعد أن ضربت فيضانات هائلة من إعصار هيلين مصنعًا للبلاستيك هناك.

كانت روزا أندرادي، 29 عاماً، واحدة من ستة موظفين لقوا حتفهم بعد أن عجزوا عن الهرب من المياه المتصاعدة حول مصنع إمباكت للبلاستيك في إروين، وهي بلدة صغيرة في شرق تينيسي. وقد ذكر العمال الناجون أنهم لم يُسمح لهم بالمغادرة إلا بعد أن غمرت المياه ساحة انتظار السيارات في المصنع وانقطاع التيار الكهربائي. جرفت المياه أحد عشر شخصاً وتم إنقاذ خمسة أشخاص فقط.

قال قائد فريق البحث والإنقاذ في مقاطعة يونيكوي كاونتي، أندرو هاريس، إن عمال الطوارئ اكتشفوا جثة أندرادي يوم الأربعاء، بعد أكثر من شهر من فيضان نهر نوليتشوكي في 27 سبتمبر.

ارتفع عمق النهر الذي كان يجري عادةً بعمق قدمين، إلى مستوى قياسي بلغ 30 قدمًا في ذلك اليوم، مع تدفق أكثر من 1.4 مليون جالون من المياه في مجرى النهر كل ثانية - أي ضعف ما كانت عليه شلالات نياجرا.

رفع أقارب بعض من قُتلوا دعوى قضائية ضد شركة إمباكت للبلاستيك ومالكها جيرالد أوكونور. ومن بينهم عائلة جوني بيترسون، الذي تمكن من الصعود إلى سرير شاحنة نصف مقطورة كانت تحاول الهروب من المنطقة وإرسال رسائل نصية إلى عائلته قبل أن تجرفه المياه.

يقوم مكتب التحقيقات في ولاية تينيسي بالتحقيق في الادعاءات المتعلقة بشركة إمباكت للبلاستيك بتوجيه من المدعي العام المحلي. كما فتح مكتب السلامة في مكان العمل بالولاية تحقيقه الخاص في ملابسات الوفاة.

وقال أوكونور إنه لم يتم إجبار أي موظف على الاستمرار في العمل، وقد تم إجلاؤهم قبل 45 دقيقة على الأقل من قوة الفيضان الهائلة التي ضربت المنطقة الصناعية.

كان العمال الذين لقوا حتفهم من بين أكثر من 200 شخص قتلوا بسبب هيلين في البلدات النائية في جميع أنحاء جبال الأبالاش. وكان الإعصار الأكثر دموية الذي ضرب البر الرئيسي للولايات المتحدة منذ إعصار كاترينا في عام 2005. كما تركت العاصفة الملايين دون كهرباء، وتسببت في انقطاع الخدمة الخلوية ودمرت شبكات مياه الشرب.