الناجون من إطلاق النار يواجهون الجاني في المحكمة

من المقرر أن يخاطب الناجون وأقارب الأشخاص الذين قُتلوا في حادث إطلاق نار جماعي عام 2022 في موكب عيد الاستقلال في ضواحي شيكاغو المسلح يوم الأربعاء في جلسة النطق بالحكم عليه.

روبرت إ. كريمو الثالث، 24 عامًا، أقر بالذنب الشهر الماضي في إطلاق النار الذي أسفر عن مقتل سبعة أشخاص وإصابة العشرات. وقد جاء تغيير إقراره بالذنب، قبل لحظات فقط من البيانات الافتتاحية في محاكمته، بمثابة صدمة حتى بعد سنوات من الإجراءات القانونية غير المتوقعة.

من المؤكد أن كريمو سيقضي بقية حياته في السجن. كل تهمة قتل من الدرجة الأولى تصل عقوبتها القصوى إلى السجن مدى الحياة الطبيعية في إلينوي. يقول المدعون العامون والمحامون عن الناجين إن مخاطبة كريمو خطوة مهمة.

وقال بيان صادر عن رومانوتشي وبلاندين، وهي شركة محاماة مقرها شيكاغو وتمثل ما يقرب من 50 ضحية: "لقد كانوا ينتظرون بصبر تحقيق العدالة". إنهم "سوف يروون قصصهم الشخصية للمحكمة، وهم ملتزمون بثبات بالسعي لتحقيق العدالة".

لم يكن المحامون غير متأكدين من عدد الأشخاص الذين قد يدلون بما يسمى "إفادات تأثير الضحية"، قائلين إن البعض قد يقررون في اللحظة الأخيرة. ومن المتوقع أيضاً أن يعرض المدعون العامون الأدلة خلال جلسة النطق بالحكم في محكمة مقاطعة ليك كاونتي التي تبعد حوالي 45 ميلاً (70 كيلومتراً) عن شيكاغو.

وقد تحركت القضية ببطء في المحكمة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى سلوك كريمو غير المنتظم.

كان من المتوقع أن يقبل صفقة الإقرار بالذنب العام الماضي لكنه غيّر رأيه بمجرد وصوله إلى المحكمة، مما صدم حتى محاميه.

قام كريمو بطرد محاميه العام وقال إنه سيمثل نفسه. ثم تراجع عن قراره. رفض مغادرة زنزانته لحضور إجراءات المحكمة في بعض الأحيان، بما في ذلك أثناء أجزاء من اختيار هيئة المحلفين. وبعد أن أقر بالذنب في المحكمة، وقّع على وثائق تنازل عن حقه في المحاكمة باسمه واسم "دونالد ترامب".

حضرت أشبي بيسلي الموكب مع ابنها في عام 2022. وعلى الرغم من أنهما لم يصابا بأذى، إلا أنها قالت إنهما اضطرا للركض للنجاة بحياتهما ورؤية كريمو تضيف إلى صدمتهما.

وقالت للصحفيين بعد الإقرار بالذنب: "في كل مرة أراه، يكون الأمر مرهقًا". "إنه أمر مزعج للجميع في مجتمعنا."

أصيب العشرات في إطلاق النار في الضاحية التي تبعد حوالي 30 ميلاً (50 كيلومتراً) شمال شيكاغو. وتراوحت أعمارهم بين الثمانينيات وصولاً إلى صبي يبلغ من العمر 8 سنوات أصيب بالشلل الجزئي.

وقالت السلطات إن كريمو جثم على أحد الأسطح وأطلق النار على الحشود. وصف الشهود حالة الارتباك مع بدء إطلاق النار، أعقبها حالة من الرعب عندما انسحبت العائلات من طريق الموكب في وسط المدينة، تاركين الكراسي وعربات الأطفال خلفهم.

كان لدى المدعين رزم من الأدلة، بما في ذلك اعترافات كريمو المسجلة بالفيديو للشرطة.

"كنا مستعدين بنسبة 1000% للذهاب إلى المحاكمة وإثبات أنه مذنب أمام هيئة المحلفين. لقد عملنا لسنوات لإعداد أدلتنا"، قال المدعي العام لمقاطعة ليك كاونتي إريك رينهارت للصحفيين بعد الإقرار بالذنب.

اتهم المدعون العامون في البداية كريمو بـ 21 تهمة قتل من الدرجة الأولى - ثلاث تهم لكل شخص قُتل - و 48 تهمة شروع في القتل للمصابين. أسقط المدعون لاحقًا 48 تهمة أقل خطورة من تهمة الضرب المشدد قبل اختيار هيئة المحلفين.

وقد حزن السكان في مجتمع هايلاند بارك الراقي الذي يبلغ عدد سكانه حوالي 30,000 نسمة حزنًا شديدًا على إطلاق النار. وقد تم إعفاء بعض المحلفين المحتملين بسبب صلاتهم بالقضية رفيعة المستوى. كما رفع العديد من الناجين دعاوى قضائية ضد كريمو وشركة سميث آند ويسون لصناعة الأسلحة.

ألغى قادة المدينة الموكب المعتاد في عام 2023، واختاروا بدلاً من ذلك "مسيرة مجتمعية". أُعيد تنظيم المسيرة العام الماضي على مسار مختلف وتضمنت نصبًا تذكاريًا.

الأشخاص السبعة الذين قُتلوا في إطلاق النار هم كاثرين جولدشتاين، 64 عامًا، وجاكلين سوندهايم، 63 عامًا، وستيفن ستراوس، 88 عامًا، ونيكولاس توليدو-زاراغوزا، 78 عامًا، وإدواردو أوفالدو، 69 عامًا، والزوجان كيفن مكارثي، 37 عامًا، وإيرينا مكارثي، 35 عامًا.

تم اتهام والد كريمو، روبرت كريمو الابن، وهو مرشح سابق لمنصب العمدة، فيما يتعلق بكيفية حصول ابنه على رخصة سلاح. وقد أقرّ بالذنب في عام 2023 في سبع جنح تتعلق بالسلوك المتهور. وقد [قضى أقل من أقل من شهرين في السجن.