أيام الصيف الكلبية: الأصل التاريخي وتأثيرها الثقافي

أخبار سيئة يا كارهي الحرارة: لم تنتهِ أيام الصيف الحارة كما غنّت فلورنس ويلش ذات مرة.

تمتد أيام كلب الصيف، وهي الفترة التي يشرق فيها النجم سيريوس إلى جانب الشمس، من 3 يوليو إلى 11 أغسطس. كان القدماء يعتقدون أن سيريوس يؤثر على الطقس، من بين ظواهر أخرى تسبب حرارة شديدة بشكل خاص، بل ويدفع الناس والكلاب إلى الجنون.

صحيح أن الجو حار بشكل خاص في فصل الصيف، لكن هذا ليس خطأ سيريوس، كما يقول ويليام كوميفورد، الأستاذ المساعد في جامعة تشابمان والباحث في التاريخ القديم. كما أنه ليس ذنب النجم أن الحرارة يمكن أن تجعل البشر والكلاب على حد سواء متقلبين.

لكن سيريوس، المعروف باسم "نجم الكلب" عند الإغريق القدماء، ألهمنا القول المأثور الذي ما زلنا نستخدمه حتى اليوم. وإليكم كيف تحولت "أيام الصيف الكلبية" من فترة مخيفة في اليونان القديمة وروما إلى عبارة بريئة خلدتها الأفلام والأغاني.

بدأ الأمر كله بنجم سيريوس، ألمع نجم في سماء الليل والجزء من كوكبة كانيس الكبرى التي تشكل "خطم" الكوكبة التي تتخذ شكل الكلب. واللافت للنظر أن سيريوس بدا وكأنه يتبع مجموعة من النجوم على شكل رجل.

يقول كوميفورد: "يبدو أن النجم بدا وكأنه يشكل ظهوراً سماوياً على شكل كلب "يتبع" كوكبة الجبار.

ولكن مع وجود علم الفلك في مهده ومجالات العلوم الأخرى التي لم تُستكشف بعد، كان الناس في الحضارات القديمة "يتطلعون إلى السماء" لتفسير الظواهر التي تبدو غير قابلة للتفسير في حياتهم، من المرض إلى الطقس القاسي والكوارث الأخرى، كما قال كوميفورد.

أدخل سيريوس. قال كوميفورد إن المصريين القدماء اعتقدوا أن النجم الذي يشرق مع الشمس كان مرتبطًا بفيضان نهر النيل السنوي. (كان النهر يفيض سنويًا بسبب هطول الأمطار الغزيرة في الصيف، وليس لأن سيريوس والشمس يتسببان في ذلك).

لكن سيريوس - أو سوثيس بالنسبة للمصريين - لم يكن يُنظر إليه على أنه قوة مدمرة في مصر القديمة، وفقًا لتقويم المزارعين القدماء. فقد كان الفيضان السنوي يجلب الطمي والتربة الخصبة إلى أجزاء من الصحراء، وهو تقليد أساسي ومُستدام للحياة كان المصريون يعتمدون عليه كل عام.

أما الإغريق، الذين أطلقوا اسم سيريوس على كوكب سيريوس، فقد اعتقدوا أن سطوع سيريوس والشمس معاً ساهم في الحرارة الشديدة في أواخر الصيف، بحسب كوميفورد. وقد وجد هذا الاعتقاد طريقه إلى إحدى القصائد الملحمية الإغريقية العظيمة - "الإلياذة" لهوميروس، التي تقارن أخيل، المحارب الإغريقي العظيم في الأسطورة، ودرعه بـ "النجم الذي يسمونه كلب الجبار - وهو ألمع من كل شيء ولكنه علامة قاتلة منقوشة على السماء، فهو يجلب هذه الحمى القاتلة على الرجال البائسين."

آمن الرومان أيضًا بالقوة الخطيرة "للنجم الكلب". في كتاب "أينيد" لفيرجيل، كتب في إحدى الترجمات عن "سيريوس الناري، جالب القحط والطاعون للبشر الضعفاء" والطريقة التي "يرتفع بها ويبعث الحزن في السماء بضوء شرير".

اعتقد الإغريق والرومان أيضًا أن سيريوس كان يؤثر على أحداث الطقس الأخرى، بما في ذلك الجفاف والعواصف الرعدية، إلى جانب سوء الصحة وسوء الحظ - والكلاب المجنونة. وقد أدى نجم الكلب وقواه المدمرة على ما يبدو إلى ظهور عبارة "أيام الصيف الكلبية".

في الحر الشديد، يعاني الكلاب والبشر على حد سواء - فهم متعبون ومحمومون ويحتاجون إلى راحة باردة قد لا تأتي لأشهر. وبين البشر، يمكن للحرارة أن تصيبنا بالجنون حقًا: تظهر الأبحاث أن ارتفاع درجات الحرارة يرتبط بالغضب والعدوانية وحتى أعمال العنف. وإذا كنا نحن نعاني من الحر، ففكر في شعور الكلاب تحت كل هذا الفراء.

لكن سيريوس والشمس لا علاقة لهما ببعضهما البعض أو بنا. قال كوميفورد إنه على الرغم من أنه ألمع نجم في سماء الليل، إلا أن سيريوس ليس له أي تأثير على طقس الأرض أو مناخها.

لقد عاشت عبارة "أيام الكلاب" لفترة طويلة بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية - وبعد أن أدركنا أن سيريوس لا يسبب الجنون للبشر أو الكلاب. وقد تغيرت الطريقة التي أصبحنا نفهمها بها أيضًا: والآن، تُستخدم هذه العبارة بشكل عام للإشارة إلى أيام الصيف الحارة والرطبة وغير السارة بشكل عام.

ومع ذلك، فقد استخدمها تشارلز ديكنز للتعبير عن مدى برودة وقسوة بطل روايته "إبينيزر سكروج" مع مرؤوسيه في رواية "ترنيمة عيد الميلاد": "لقد كان يحمل معه دائمًا درجات الحرارة المنخفضة الخاصة به؛ فقد كان يقوم بتبريد مكتبه في أيام الكلاب، ولم يقم بإذابة درجة واحدة في عيد الميلاد."

وأشار كوميفورد إلى أن فيلم "Dog Day Afternoon"، وهو فيلم الجريمة الدرامي الكلاسيكي الذي أنتج عام 1975 وقام ببطولته آل باتشينو، تدور أحداثه في يوم شديد الحرارة في أواخر أغسطس (على الرغم من أن أحداثه تدور في 22 أغسطس، أي بعد 11 يومًا من الاعتقاد بأن "أيام الصيف الحارة" تنتهي).

في بعض الأحيان لا تُستخدم كلمة "أيام الكلاب" للإشارة إلى حرارة الصيف الشديدة ولكن إلى أي فترة صعبة من اليأس. تُعد أغنية فلورنس آند ذا ماشين "Dog Days Are Over" التي حققت نجاحًا كبيرًا احتفالًا بالخروج من الجانب الآخر من فترة ركود واستعادة السعادة بعد جفاف عاطفي.

نحن في منتصف أيام الصيف الكئيبة تقريبًا إذا كنا نستند إلى تاريخ نهاية تقويم المزارعين القدامى في 11 أغسطس. لكن الحرارة مستمرة طوال الصيف - والحرارة _في هذه الأيام _كافية لتجعلك تشعر بأنك ستصاب بالجنون قليلاً.