توهج شمسي X8.7: أقوى توهج في الدورة الشمسية

بعد التسبب في موجات الشفق القطبي المبهرة في نهاية هذا الأسبوع، لم تنته شمسنا بعد: فقد حدث أقوى توهج شمسي في الدورة الشمسية الحالية بعد ظهر يوم الثلاثاء، وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

وقد جاء التوهج - الذي يُعتبر من فئة X8.7، حيث تشير الفئة X إلى أشد التوهجات الممكنة - من نفس المنطقة التي أثارت العاصفة المغناطيسية الأرضية والعرض المذهل للشفق القطبي الشمالي حول العالم. وقال المركز إن تلك العاصفة كانت أشد عاصفة جيومغناطيسية أرضية منذ عام 2003.

"التوهج هو انفجار للطاقة من الشمس يستمر عادةً من دقائق إلى ساعات. وأشار المركز إلى أن التوهجات بهذا الحجم ليست متكررة".

وتم تصوير الوميض الشديد للأشعة فوق البنفسجية يوم الثلاثاء من قبل مرصد ديناميكيات الطاقة الشمسية التابع لوكالة ناسا، والذي قال إن التوهج بلغ ذروته في الساعة 12:51 ظهراً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.

تحدث التوهجات الشمسية عادة في المناطق النشطة من الشمس التي تتضمن وجود مجالات مغناطيسية قوية. ويمكن أن تؤثر على الراديو وشبكات الطاقة والاتصالات. وقد يواجه مستخدمو الإشارات اللاسلكية عالية التردد فقداناً مؤقتاً أو كاملاً للإشارة.

ومع ذلك، وبسبب دوران الشمس، فإن البقعة الشمسية المعنية لم تعد توجه هذه الطاقة في اتجاه الأرض، مما يقلل من التأثيرات.

يمكن أن تشكل التوهجات الشمسية أيضًا تهديدات لرواد الفضاء والمركبات الفضائية - على الرغم من أن وكالة ناسا وجدت أنه لا يوجد خطر على رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية الأسبوع الماضي.

وقد أصدر العلماء يوم الجمعة تحذيرًا من عاصفة مغناطيسية أرضية شديدة للمرة الأولى منذ ما يقرب من 20 عامًا، ونصحوا الناس بالاستعداد لانقطاع التيار الكهربائي خلال العاصفة الشمسية التي حدثت الأسبوع الماضي. كما كان البيت الأبيض يتتبع الحدث بحثًا عن أي تأثيرات محتملة.

وقال مرصد ديناميكيات الطاقة الشمسية على موقع X: "تزداد وتنقص نشاطات الشمس على مدى فترة تبلغ 11 عامًا تعرف باسم الدورة الشمسية." وأضاف: "بدأت الدورة الشمسية 25 في ديسمبر 2019 وتقترب الآن من الحد الأقصى للطاقة الشمسية - وهي الفترة التي تصبح فيها الانفجارات مثل هذه العاصفة أكثر شيوعًا."

ستصل هذه الدورة إلى ذروتها بين أواخر عام 2024 وأوائل عام 2025. وقد شهد الباحثون توهجات شمسية أكثر كثافة مع اقترابنا من نهاية الدورة.