اختفاء ميلودي واعتقال والدتها في قضية غامضة

قال مسؤولون إن والدة طفلة تبلغ من العمر 9 سنوات من كاليفورنيا اختفت خلال رحلة برية قبل أكثر من أسبوعين تم القبض عليها يوم الجمعة بتهمة جناية الحبس الزائف لكن الأمر لا يتعلق مباشرة بالبحث عن ابنتها.

كان المحققون يبحثون في اختفاء ابنة آشلي بازارد ميلودي عندما علموا أن الأم "منعت الضحية مؤخرًا من مغادرة مكان ما ضد إرادتها"، حسبما قال مكتب شريف مقاطعة سانتا باربرا في بيان صحفي.

وأضاف البيان: "هذه الجريمة ليست مرتبطة بالبحث الجاري عن ميلودي، ومع ذلك، فإن المحققين غير قادرين على تحديد الجريمة بالكامل لأن ذلك من شأنه أن يعيق تحقيقاتهم الجارية".

ألقى المحققون القليل من الضوء على الحادث الأخير ورفضوا تقديم تفاصيل عن ضحية قضية الحبس الزائف بينما يواصلون التحقيق في مكان وجود ميلودي.

يأتي الاعتقال بعد حوالي أسبوع من قيام مكتب التحقيقات الفيدرالي بتقديم مذكرات تفتيش في منزل بازارد وخزانة تخزين، بالإضافة إلى السيارة المستأجرة التي شوهدت ميلودي فيها آخر مرة.

استحوذ البحث عن ميلودي على الاهتمام الوطني بعد أن نشر المحققون صور مراقبة للطفلة وهي ترتدي شعرًا مستعارًا على ما يبدو في وكالة تأجير سيارات الشهر الماضي، وبدأوا في التدقيق في رحلة برية عبر الولاية ووصفوا والدتها بأنها "غير متعاونة".

البحث عن ميلودي

قالت السلطات إن بازارد ذهبت في رحلة برية مع ميلودي في 7 أكتوبر/تشرين الأول. في ذلك اليوم، التقطت لقطات كاميرات المراقبة الفتاة في وكالة محلية لتأجير السيارات وهي ترتدي ما بدا أنه تنكر.

قال مكتب العمدة إن ميلودي كانت ترتدي سترة بقلنسوة مسحوبة فوق رأسها و"ما يبدو أنه شعر مستعار أغمق وأكثر استقامة من شعرها الطبيعي" (https://www.sbsheriff.org/sheriffs-detectives-share-updated-timeline-and-image-in-search-for-missing-9-year-old-melodee-buzzard/). "يعتقد المحققون أن الباروكة ربما استخدمت لتغيير مظهرها."

يعتقد المحققون أيضًا أن الأم بدلت الشعر المستعار طوال الرحلة، ربما "لتجنب التعرف عليها أثناء السفر"، حسبما قال مكتب الشريف يوم الخميس.

على مدار الأيام الثلاثة التالية، سافرت السيارة المستأجرة عبر نبراسكا ويوتا وأريزونا ونيفادا وكانساس، وفي مرحلة ما شوهدت بلوحة ترخيص "مزيفة أو مبدلة"، وفقًا لمكتب الشريف.

وقالت السلطات إن السيارة المستأجرة عادت بعد ذلك إلى منزل العائلة في لومبوك، على بعد حوالي 55 ميلاً شمال غرب سانتا باربرا.

وقال مكتب العمدة: "شوهدت آشلي عائدة إلى مقر إقامتها في لومبوك في 10 أكتوبر/تشرين الأول، وهي تقود نفس السيارة المستأجرة التي غادرت بها في 7 أكتوبر/تشرين الأول، لكن ميلودي لم تكن في السيارة".

وشوهدت الطفلة آخر مرة قبل يوم واحد على كاميرات المراقبة في المنطقة الواقعة بين خط ولاية كولورادو وولاية يوتا.

تم الإبلاغ عن اختفاء ميلودي بعد أيام في 14 أكتوبر ليس من قبل أحد أفراد العائلة، ولكن من قبل مدير مدرسة قلق بشأن غيابها الطويل.

عندما زارت السلطات منزل والدتها، "لم تكن ميلودي في المنزل، ولم يتم تقديم أي تفسير يمكن التحقق منه لمكان وجودها"، حسبما قال مكتب العمدة.

وقالت السلطات يوم الاثنين: "ظلت آشلي غير متعاونة ولم تؤكد مكان ميلودي أو رفاهيتها".

وقال مكتب المأمور إنه على الرغم من أن اعتقال الأم يوم الجمعة حدث أثناء التحقيق في الأشخاص المفقودين، "إلا أنه لا يرتبط مباشرة باختفاء ميلودي".

وقال البيان الصادر يوم الجمعة: "لا يزال محققو مكتب الشريف يركزون بشكل كامل على تحديد مكان ميلودي والتأكد من سلامتها".

ولم يتضح على الفور ما إذا كان لدى بازارد محامٍ. وقال المسؤولون إنه سيتم حجزها في سجن مقاطعة سانتا باربرا بكفالة قدرها 100,000 دولار.