مأساة إعدام مارسيلوس ويليامز وحقوقه المهدرة

طلب سجين محكوم عليه بالإعدام في ولاية ميسوري الذي لطالما ادعى براءته ومن المقرر إعدامه في أقل من أسبوع واحد من المحكمة العليا الأمريكية يوم الأربعاء وقف تنفيذ حكم الإعدام، بحجة أن حقوقه في الإجراءات القانونية الواجبة قد حُرم منها خلال المعركة القانونية التي استمرت لسنوات لإنقاذ حياته.

أُدين مارسيلوس ويليامز، 55 عامًا، بجريمة قتل من الدرجة الأولى في عام 2001 في وفاة فيليسيا غايل، وهي مراسلة صحفية وُجدت مطعونة حتى الموت في منزلها عام 1998. ومن المقرر تنفيذ حكم الإعدام فيه في 24 سبتمبر/أيلول.

في وثائق المحكمة، أشار محامو ويليامز إلى أن حاكم ولاية ميسوري السابق إريك غريتنز أوقف تنفيذ حكم الإعدام في ويليامز إلى أجل غير مسمى وشكل مجلسًا للتحقيق في قضيته وتحديد ما إذا كان ينبغي منحه الرأفة.

وكتب المحامون: "حقق المجلس في قضية ويليامز على مدى السنوات الست التالية - إلى أن أنهى الحاكم مايكل بارسون العملية بشكل مفاجئ".

ويشير الالتماس إلى أنه عندما تولى بارسون منصبه، قام بحل المجلس وألغى وقف تنفيذ حكم الإعدام بحق ويليامز. ويقول محامو ويليامز إن قرار بارسون حرم ويليامز من حقه في الإجراءات القانونية الواجبة.

وتقول وثائق المحكمة: "لقد انتهكت إجراءات الحاكم حقوق ويليامز الدستورية و أوجدت حاجة ملحة بشكل استثنائي لاهتمام المحكمة".

قال المدعي العام لمقاطعة سانت لويس في وقت سابق من هذا العام إن هناك أخطاء دستورية في المحاكمة الجنائية الأصلية لوليامز حسبما جاء في وثائق المحكمة، مستشهدًا بمشاكل تشمل استبعاد محلف أسود واحد على الأقل بسبب العرق.

وجاء في الوثائق: "كانت هذه القضايا ستكون رئيسية لينظر فيها مجلس التحقيق فيما إذا كان سيوصي بالرأفة بدلاً من الإعدام - إذا لم يقم الحاكم بحل المجلس بشكل خاطئ".

أثار المدعون العامون بعض هذه القضايا في طلب لإلغاء إدانة ويليامز، والذي رفضه القاضي في وقت سابق من هذا الشهر.

وتدعو الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين بارسون إلى وقف إعدام ويليامز، مشيرةً إلى أن عقوبة الإعدام "طُبقت تاريخياً بطريقة متباينة عرقياً"، خاصةً في ولاية ميسوري.

كتب ديريك جونسون الرئيس والمدير التنفيذي للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين ورئيس مؤتمر ولاية ميسوري نمرود تشابل جونيور في رسالة مفتوحة إلى بارسون: "إن قتل السيد ويليامز، وهو رجل أسود أدين خطأً بقتل امرأة بيضاء، سيكون بمثابة إجهاض مروع للعدالة وإدامة لأسوأ ماضي ميسوري".

كما بعثت النائبة الأمريكية كوري بوش من ولاية ميسوري يوم الأربعاء رسالة إلى بارسون تحثه على وقف إعدام ويليامز.

وجاء في الرسالة: "بصفتنا مشرعين، نحن ملتزمون ببناء ولاية ميسوري التي تعتبر منارة للعدالة، ونسعى جاهدين يوميًا لتمثيل احتياجات ومطالب سكان ميسوري في جميع أنحاء الولاية". "لهذا السبب، نحثكم على تخفيف حكم السيد ويليامز على الفور وإيقاف إعدامه".

وفي معرض تسليط الضوء على الجهود التي بذلها محامو ويليامز لإثبات براءته، قال بوش إن إعدام ويليامز سيكون "ظلمًا فادحًا وسيتسبب في ضرر خطير ودائم".