عودة Arsenal إلى القمة بعد سنوات من المعاناة
تاريخ Arsenal مليء بالتحديات، لكن مع Mikel Arteta، بدأ التحول. من الحضيض إلى القمة، استعاد الفريق هويته وجماهيره. بعد 22 عامًا، عاد اللقب إلى الإمارات. اكتشف كيف أعاد Arteta الروح للفريق في هذه القصة الملهمة. خَبَرَيْن.
في لحظةٍ واحدة، تبدّل كلّ شيء. حين تعادل Manchester City مع Bournemouth وتسرّبت النتيجة إلى هواتف الملايين، انفجرت شوارع شمال لندن بالأحمر والأبيض. لم يكن Arsenal يلعب تلك الليلة، لكنّ اللقب جاءه هو. بعد اثنين وعشرين عاماً من الانتظار، عاد الدوري الإنجليزي الممتاز إلى الإمارات.
لم تكن هذه النهاية وحدها تستحق الحكاية بل الرحلة كلّها، من الحضيض إلى القمّة، كانت تستحق أن تُروى.
الحضيض: ديسمبر 2019
يصعب تحديد اللحظة التي بلغ فيها Arsenal أدنى نقاطه في السنوات الأخيرة، لكنّ ديسمبر 2019 يبدو المكان الأنسب للبداية. كان Unai Emery قد غادر للتوّ بعد أسوأ سلسلة نتائج يشهدها النادي منذ عام 1992، والفريق يتخبّط في منتصف الجدول، ثمّ جاء ذلك الخسارة المهينة أمام Manchester City لتضع الجميع في موضع المساءلة.
أحرز City ثلاثة أهداف في الشوط الأول وحده، وتدفّق جمهور Arsenal نحو المخارج قبل انتهاء المباراة. لكنّ الأمر الأشدّ إيلاماً لم يكن الأداء في الملعب، بل اللامبالاة التي أحاطت بالنادي. كان المشجّعون قد اعتادوا الخسارة وتصالحوا معها، وكان الفريق بحاجةٍ ماسّة إلى صدمةٍ تُعيده إلى الحياة.
على المقعد المقابل تلك الليلة، جلس رجلٌ يعرف Arsenal من الداخل جيّداً. Mikel Arteta، القائد السابق للنادي، قضى خمس سنواتٍ لاعباً في صفوفه قبل أن يعتزل ويلتحق بطاقم Pep Guardiola في City. وبعد أقلّ من أسبوعٍ على تلك الهزيمة، وجد Arteta نفسه يتولّى تدريب النادي الذي أذلّه مدرّبه للتوّ، ليصبح أصغر مدرّبٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز آنذاك.
وما تلا ذلك كان تحوّلاً حقيقياً في تاريخ النادي.
"لديّ إحساسٌ جيّد"
منذ اليوم الأول، لم يترك Arteta مجالاً للشكّ في نوع القائد الذي سيكون. وعد بالتغيير، بالحسم، وبالتضحية في سبيل إعادة بناء الفريق.
قال Arteta بصريح العبارة: "سأحرق كلّ قطرةٍ من دمي من أجل هذا النادي لأجعله أفضل."
وكان واضحاً أنّ تغيير المزاج العامّ حول الفريق لا يمكن أن يتمّ دون المشجّعين أنفسهم.
أضاف المدرّب الإسباني: "علينا أن نخلق الجوّ الصحيح والطاقة الصحيحة، وعلى كلّ شخصٍ في المنظومة أن يشعر بامتياز انتمائه إلى هذا المكان. لا طريق آخر."
وتابع: "نحتاج إلى المشجّعين. نحتاج إلى إشراكهم، وأن نكون قادرين على نقل مقاصدنا وسلوكياتنا وما نريد تقديمه لهذا النادي."
ولم تطل الفترة قبل أن تبدأ الوعود تتحوّل إلى أفعال. بعد ستّة أشهرٍ من توليّه المنصب، أحرز Arsenal كأس FA بفوزه على Chelsea في النهائي، لتكون أوّل بطولةٍ كبرى يحقّقها النادي منذ ثلاث سنوات.
غير أنّ اللعبة كانت سريعة في تذكير الجميع بأنّ هذه اللعبة لا تسير دائماً كما يُشتهى. أنهى Arsenal الموسم في المركز الثامن، ثمّ كرّر الأمر في الموسم التالي، وهو أوّل موسمٍ كامل لـ Arteta على الإطلاق. بدأت التساؤلات تتصاعد حول قدرته على إعادة النادي إلى النخبة، وزاد من حدّتها المركز الخامس في موسم 2021-2022. كانت ستّ سنواتٍ قد مرّت دون أن يشارك Arsenal في دوري أبطال أوروبا، لكنّ الرياح كانت على وشك أن تتبدّل.
رجال المراكز الثانية
الكلمة التي سادت في بداية عهد Arteta كانت المعايير. حديثٌ دائم عن رفع المعايير، وضغطٌ متواصل على اللاعبين لتلبية توقّعاته. من قصّر، غادر دون تردّد.
أسماءٌ كبيرة ومحبوبةٌ جماهيرياً كـ Mesut Özil وPierre-Emerick Aubameyang شقّت طريقها إلى الخروج، فيما راح Arteta يبني فريقه وهويّته الخاصّة.
والأهمّ من ذلك كلّه، أنّه وفى بوعده في تغيير مزاج النادي. لم يترك Arteta تفصيلاً صغيراً دون اهتمام؛ حتّى أنّه اختار نشيداً خاصّاً يُعزف قبل كلّ مباراةٍ في الإمارات، فبات "North London Forever" يدوّي في أرجاء الملعب الذي يتّسع لستّين ألف متفرّج قبل كلّ لقاءٍ على أرضه.
عادت الروح بين النادي وجمهوره، وعاد الصوت إلى المدرّجات، وكان الفريق الذي دخل موسم 2022-2023 شابّاً جائعاً ومفعماً بالمواهب.
Bukayo Saka ابن الأكاديمية كان يُبهر الجماهير أسبوعاً بعد أسبوع، وقائد الفريق الجديد Martin Ødegaard يُدير خيوط اللعب من وسط الملعب، فيما أحكم المدافعان Gabriel Magalhães وWilliam Saliba قبضتهما على الخطّ الخلفي.
كان ثمّة نَفَسٌ جديد يسري في عروق النادي.
فاجأ Arsenal الجميع في ذلك الموسم وتصدّر الجدول لفتراتٍ طويلة، قبل أن ينهار في الجولات الأخيرة وينتهي وصيفاً. ثمّ عاد في الموسم التالي معزَّزاً بـ Declan Rice وKai Havertz، لينتهي ثانياً مجدّداً خلف Manchester City. وفي موسم 2024-2025؟ جاء Arsenal ثانياً للمرّة الثالثة على التوالي، هذه المرّة خلف Liverpool.
سخر المنافسون، وتناثرت تهمة "الانهيار في اللحظات الحاسمة" في كلّ مكان، وبدا وكأنّ هذا الجيل من لاعبي Arsenal يُفوّت قطار التاريخ مرّةً تلو الأخرى. كان الإرث يتشكّل: قريبٌ جداً، لكن بعيدٌ دائماً.
اثنان وعشرون عاماً من الانتظار
الفوز باللقب بعد هذا الغياب الطويل لم يكن ليأتي بسهولة، وكان عام 2004 يبدو بعيداً جداً في ذاكرة مشجّعي Arsenal.
كان Usher يتصدّر قوائم الموسيقى، وكان فيلم "Harry Potter and the Prisoner of Azkaban" يُهيمن على شبّاك التذاكر، وكان Arsenal يُتمّ أعجوبةً كرويّة نادرة: موسمٌ كاملٌ في الدوري الإنجليزي الممتاز دون هزيمةٍ واحدة. "The Invincibles" كانوا لا يُقهرون، وبدا أنّ المزيد من الألقاب قادمٌ لا محالة. لكن في خضمّ الاحتفالات، من كان يتخيّل أنّ تلك اللحظة ستكون آخر مرّة يتذوّق فيها رجال Arsène Wenger طعم الدوري الإنجليزي؟
مضت اثنان وعشرون سنة، وظلّ اللقب بعيد المنال حتّى قبل أيّامٍ قليلة.
حين تعثّر Manchester City أمام Bournemouth وأسقط نقطتين ثمينتين، أمن Arsenal اللقب قبل انتهاء الموسم بجولةٍ كاملة، وعرفت شوارع شمال لندن ذلك جيّداً.
تحوّل الإمارات والأحياء المحيطة به إلى بحرٍ من الأحمر والأبيض، وتدفّق الآلاف نحو ملعبهم الروحي. أرففة المشروبات في المتاجر المجاورة خلت من محتواها، وامتلأت المقاهي والحانات عن آخرها، وفاضت الشوارع بالبشر. أطفالٌ رُفعوا كالكؤوس، وعمدةٌ كهربائية تسلّقها المحتفلون، وألعابٌ ناريّة شقّت سماء الليل وكلّ هذا في ليلة ثلاثاء لم يلعب فيها Arsenal أصلاً.
لا شكّ أنّ المشجّعين باتوا منخرطين مع هذا الجيل من اللاعبين انخراطاً حقيقياً.
حين دوّت أبواق السيارات بالفرحة وصبغت الشعلات سماء شمال لندن باللون الأحمر، ارتفعت أناشيد Arsenal لتكون موسيقى تلك الليلة الخالدة.
أمسك الفريق أخيراً باللقب الذي طال انتظاره، وكان الارتياح جليّاً على الوجوه. لم يعد هؤلاء اللاعبون وصفاءَ، بل أصبحوا أبطالاً.
لكنّ الطريق لم يكن مفروشاً بالورود دائماً.
في خضمّ إمساكهم بزمام المنافسة، خسر Arsenal مباراتَين متتاليتَين أمام Bournemouth ثمّ Manchester City الوصيف، وانفتح سباق اللقب على مصراعيه فجأة.
غير أنّ ثمّة شيئاً مختلفاً في هذا الفريق.
لقد نضج لاعبو Arteta من رحم الإخفاقات المتكرّرة. باتت في فريقه صلابةٌ وقدرةٌ على التعافي لم تُعرف لـ Arsenal منذ عقرين. تعافى الفريق بأربعة انتصاراتٍ متتالية مع أربعة شباكٍ نظيفة، ولم يسمح لأشباح المواسم الماضية بأن تُلقي بظلالها على هذا الموسم.
وقال Saka من مقرّ تدريب الفريق في لحظةٍ تلخّص مشاعر الجميع: "اثنان وعشرون عاماً وهم يضحكون ويسخرون. لم يعودوا يضحكون الآن."
ما بعد اللقب: التاريخ ينتظر في بودابست
لكنّ هذا الفريق لم يُكمل مهمّته بعد.
رجال Arteta يقفون على أعتاب صنع التاريخ مرّةً أخرى؛ إذ ينتظرهم نهائي دوري أبطال أوروبا في بودابست نهاية مايو الحالي أمام Paris Saint-Germain، في مواجهةٍ قد تمنح Arsenal لقبه الأوروبي الأوّل على الإطلاق.
الفريق لا يبدو في وارد التوقّف، والحفلة في شمال لندن ربّما لم تبدأ بعد.
أخبار ذات صلة
نصائح لتقديم الإقرارات الضريبية في اللحظة الأخيرة
قصة ميتشيكو: كيف نجت فتاة يابانية من قنبلة ذرية
تذكر الشاعر الأوزبكي العالمي شمشاد عبد الاييف، الذي لم يعرفه الكثيرون
