محاكمة ضباط ممفيس في قضية تاير نيكولز

أصبح مستقبل ثلاثة ضباط سابقين في ممفيس متهمين بانتهاك الحقوق المدنية لـ"تاير نيكولز" في حادثة ضربه التي أدت إلى وفاته في يد هيئة المحلفين بعد محاكمة فيدرالية استمرت قرابة الشهر.

وقد بدأ المحلفون مداولاتهم يوم الخميس، بعد يوم واحد من تقديم المدعين العامين ومحامي الدفاع المرافعات الختامية في محاكمة تاداريوس بين وديمتريوس هالي وجاستن سميث. وكان هؤلاء من بين خمسة ضباط تم فصلهم من قسم شرطة ممفيس بعد حادثة الضرب في 7 يناير 2023.

قالت المدعية العامة كاثرين جيلبرت للمحلفين إن الضباط أرادوا معاقبة نيكولز على هروبه من إيقاف مروري وأنهم اعتقدوا أن بإمكانهم الإفلات من العقاب. وقال ممثلو الادعاء إن الضرب يعكس ممارسة شائعة للشرطة يشير إليها الضباط باسم "ضريبة الشارع" أو "ضريبة الهروب". "

قالت جيلبرت: "لقد أرادوا أن يكون ضربًا". "هذا ما كان عليه الأمر".

سعى محامو الدفاع إلى التقليل من شأن تورط كل من موكليهم.

وقال محامي بين، جون كيث بيري، للمحلفين إن نيكولز تجاهل أوامر مثل "أعطني يديك" وقال إن موكله اتبع سياسات القسم.

وقال بيري: "لم تكن القوة مفرطة".

وطوال المحاكمة، شاهد المحلفون مرارًا وتكرارًا مقاطع فيديو مصورة من الشرطة للضرب والإيقاف المروري الذي سبقها. ويُظهر الفيديو الضباط وهم يستخدمون رذاذ الفلفل والصاعق الكهربائي على نيكولز، الذي كان أسود البشرة، قبل أن يهرب الشاب البالغ من العمر 29 عاماً. ثم قام الضباط الخمسة، وهم أيضًا من السود، بلكمه وركله وضربه على بعد مبنى من منزله، بينما كان ينادي على والدته.

وقال المدعي العام فوريست كريستيان خلال المرافعات الختامية إن الضباط قالوا أثناء احتجازهم لنيكولز "اضربه" و"اضربوا هذا الرجل".

"لم يكن هذا شجارًا. كان هذا مجرد ضرب"، قال كريستيان.

توفي نيكولز بعد ثلاثة أيام. يُظهر تقرير تشريح الجثة أن نيكولز - وهو أب لطفل يبلغ من العمر الآن 7 سنوات - توفي بسبب ضربات في الرأس. يصف التقرير إصابات في الدماغ، وجروح وكدمات على رأسه وأماكن أخرى من جسده.

وقد أقر اثنان من الضباط، وهما إيميت مارتن وديزموند ميلز جونيور، بالذنب في حرمان نيكولز من حقوقه المدنية وأدليا بشهادتهما لصالح الادعاء العام. ودفع هالي وبين وسميث ببراءتهم من التهم الفيدرالية المتعلقة باستخدام القوة المفرطة وعدم التدخل وعرقلة سير العدالة من خلال التلاعب بالشهود.

سعى محامو الدفاع إلى تصوير مارتن على أنه المعتدي الرئيسي. كما أشاروا أيضًا دون دليل إلى أن نيكولز ربما كان يتعاطى المخدرات - وهو أمر وصفه كريستيان بأنه "مخزٍ". أظهر تقرير تشريح الجثة وجود كميات قليلة فقط من الكحول والماريجوانا في جسمه.

كان الضباط الخمسة جزءًا من وحدة العقرب التي كانت تبحث عن المخدرات والأسلحة غير القانونية ومرتكبي الجرائم العنيفة. وقد تم حلها بعد وفاة نيكولز.

قال شهود عيان إن الضباط لم يخبروا الأطباء في مكان الحادث أو في المستشفى بعد الضرب أنهم لكموا نيكولز وركلوه في رأسه. كما أنهم لم يخبروا مشرفهم في مكان الحادث ولم يكتبوا في الاستمارات المطلوبة عن مقدار القوة المستخدمة، كما قال المدعون العامون.

وشهد مارتن بأن نيكولز لم يكن يشكل أي تهديد للضباط

قدمت شهادة مارتن لمحة عن ثقافة إدارة شرطة ممفيس، التي تحقق فيها وزارة العدل الأمريكية.

تحدث مارتن عن تفاهم بين أفراد وحدة العقرب على عدم الوشاية ببعضهم البعض بعد استخدامهم للقوة المفرطة، وقال إنهم كانوا يبررون استخدامهم للقوة بالمبالغة في أفعال الشخص ضدهم. كما وصف شعورهم بالضغط للقيام بالاعتقالات لتجميع "الإحصائيات" ليتمكنوا من البقاء في الشارع مع الوحدة.

كما وجهت للضباط الخمسة تهمة القتل من الدرجة الثانية في محكمة الولاية حيث دفعوا ببراءتهم. ومن المتوقع أن يغير كل من ميلز ومارتن إقراراتهما. لم يتم تحديد موعد للمحاكمة في محكمة الولاية.