إشعال حرائق في كنيسة تستهدف المصلين السود

اعترف رجل من ولاية رود آيلاند باستخدام البنزين لإشعال عدة حرائق حول الجزء الخارجي لكنيسة ذات أغلبية سوداء في وقت سابق من هذا العام، وفقًا لاتفاق إقرار بالذنب فيدرالي.

قال ممثلو الادعاء إن كيفن كولانتونيو أشعل عدة حرائق حول الجزء الخارجي لمعبد شيلوه الإنجيلي في أوائل 11 فبراير في شمال بروفيدنس بعد شراء ولاعة وبنزين.

وقال المحققون إن المبنى كان شاغرًا في ذلك الوقت وسرعان ما تم إخماد الحرائق من قبل أفراد من قسمي الشرطة والإطفاء في نورث بروفيدنس. تسببت الحرائق بأضرار في الممتلكات.

ورفض محامٍ يمثل كولانتونيو التعليق.

وقال المحققون في ذلك الوقت إنه لولا التحرك السريع لأوائل المستجيبين الذين وصلوا إلى الكنيسة في حوالي الساعة 12:12 صباحًا بعد ورود تقارير عن محاولة شخص إشعال النيران، لكانت الأضرار التي لحقت بدار العبادة كارثية.

قال زاكاري كونها، المدعي العام الأمريكي لمقاطعة رود آيلاند، في وقت اعتقال كولانتونيو إن تفتيش منزله أسفر عن العثور على دفاتر وكتابات تضمنت عبارات مثل "حرق الكنائس عن بكرة أبيها" و"مطاردتهم" و"قتل كل من ليس أبيض".

ينص اتفاق الإقرار بالذنب، الذي تم إيداعه في المحكمة الفيدرالية الأسبوع الماضي، على أن كولانتونيو استهدف الكنيسة عمدًا بسبب "العرق أو اللون أو الدين أو الأصل القومي و/أو الإثني الفعلي أو المتصور للمصلين".

ووفقًا للمحققين، فإن معظم المصلين في كنيسة العنصرة، التي تأسست منذ حوالي 35 عامًا، هم من السود والأمريكيين من أصل أفريقي.

لم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات.

ويواجه كولانتونيو أربع تهم: عرقلة الممارسة الحرة للمعتقدات الدينية؛ وإلحاق أضرار كيدية عن طريق إطلاق النار؛ وتهمتين بالاعتداء على ضابط فيدرالي.

إذا تم تنفيذ العقوبة بالتتابع، يواجه كولانتونيو عقوبة السجن لمدة 56 عامًا، مع حد أدنى إلزامي للعقوبة يبلغ 5 سنوات، وغرامة قدرها مليون دولار أمريكي وثلاث سنوات من الإفراج تحت الإشراف.

ومن المقرر عقد جلسة استماع لتغيير الإقرار بالذنب في 7 يناير.