أدلة جديدة قد تغير مصير الأخوين مينينديز

كشف المدعي العام في لوس أنجلوس عن أدلة جديدة في قضية لايل وإريك مينينديز قد تؤدي إلى مراجعة الحكم الصادر بحقهما بالسجن مدى الحياة بتهمة القتل.

بعد انتهاء محاكمتهما الأولى التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق بمحاكمة باطلة، أدانت هيئة المحلفين الأخوين مينينديز بقتل والديهما، خوسيه وكيتي، بعد محاكمة ثانية في عام 1996.

وفي حين أنهما لم ينكرا أبدًا قتلهما لوالديهما، ادعى الأخوان أنهما تصرفا دفاعًا عن النفس وأنهما كانا ضحيتين مدى الحياة للاعتداء الجنسي من قبل والدهما. خلال المحاكمة الثانية، جادل المدعون العامون بأن "الاعتداء لم يحدث" ولم يسمح القاضي المشرف على القضية بتقديم الكثير من أدلة الدفاع على الاعتداءات، وفقًا لمحامي الأخوين.

وفي يوليو 1996، حُكم على الرجلين بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.

والآن، وبعد مرور أكثر من 35 عامًا على الجريمتين، أصدر المدعي العام في لوس أنجلوس جورج جاسكون لقطة شاشة لما يبدو أنه رسالة قال محامو الأخوين إنها تؤكد مزاعم إريك بتعرضه للاعتداء الجنسي من قبل والده.

يوم الأحد، شارك جاسكون صورة لرسالة مكتوبة بخط اليد وغير مؤرخة في منشور على منصاته على مواقع التواصل الاجتماعي. ويبدو أن الرسالة مكتوبة من قبل إريك مينينديز وموجهة إلى "أندي"، وتلمح إلى الاعتداء.

"لقد كنت أحاول تجنب أبي. لا يزال الأمر يحدث يا آندي ولكن الأمر أسوأ بالنسبة لي الآن"، كما جاء في الرسالة. "لا أعرف أبدًا متى سيحدث ذلك وهذا يقودني إلى الجنون. أسهر كل ليلة وأنا أفكر أنه قد يأتي."

قام محامو الأخوين مينينديز بتضمين مقتطفات مما يبدو أنه نفس الرسالة في التماس أمر الإحضار أمام المحكمة العليا في لوس أنجلوس في مايو 2023، حسبما ذكرت شبكة CNN سابقًا.

في الالتماس، يجادل المحامون بأن الرسالة كتبها إريك مينينديز إلى ابن عمه، آندي كانو، في ديسمبر 1988 - قبل أشهر من مقتل كيتي وخوسيه. ويجادل محامو مينينديز بأنه لو تم تقديم الرسالة كدليل خلال محاكمة عام 1996، لربما توصلت هيئة المحلفين إلى نتيجة مختلفة.

تواصلت سي إن إن مع مكتب غاركون والمحامين الذين يمثلون الأخوين مينينديز للتحقق من الرسالة التي تم نشرها على وسائل التواصل الاجتماعي.

وقد عادت القضية إلى دائرة الضوء مرة أخرى بعد أكثر من 30 عامًا، بعد صدور كتاب "الوحوش" الشهر الماضي: The Lyle and Erik Menendez Story"، وهو مسلسل من إنتاج مخرج المسلسل التلفزيوني الشهير ريان ميرفي.

وفي هذا الشهر، أصدرت نتفليكس أيضًا فيلمًا وثائقيًا عن قضية مينينديز يظهر فيه الرجلان وهما يناقشان ما أدى إلى جرائم القتل.

وقالت عائلة إريك ولايل مينينديز إنهم سيعقدون مؤتمراً صحفياً "في عرض قوي للوحدة" خارج محكمة لوس أنجلوس يوم الأربعاء، إلى جانب مارك جيراغوس، محامي الدفاع عنهما.

ولدى مكتب جاسكون مهلة حتى 26 نوفمبر/تشرين الثاني لتقديم رد على التماس الأخوين للطعن في قانونية سجنهما.

وفي مؤتمر صحفي في وقت سابق من هذا الشهر، صرح جاسكون أن مكتبه لديه "التزام أدبي وأخلاقي بمراجعة" قضية الأخوين مينينديز. وهو يخوض حملته الانتخابية لإعادة انتخابه في نوفمبر القادم على أساس برنامج تقدمي يتضمن إصلاح الأحكام.