دعوى قضائية ضد لويزيانا بسبب احتجاز السجناء

زعمت وزارة العدل الأمريكية في دعوى قضائية رفعتها يوم الجمعة أن نظام السجون في ولاية لويزيانا يحتجز الأشخاص بشكل روتيني بعد أسابيع وشهور من إكمالهم مدة عقوبتهم. تأتي الدعوى القضائية ضد ولاية لويزيانا بعد تحقيق استمر لعدة سنوات فيما يقول المسؤولون الفيدراليون إنه نمط من "الإفراط في الاحتجاز المنهجي" الذي ينتهك حقوق السجناء ويكلف دافعي الضرائب ملايين الدولارات سنويًا.

وتزعم وزارة العدل أنه منذ عام 2012 على الأقل، فإن أكثر من ربع الأشخاص الذين كان من المقرر إطلاق سراحهم من سجون لويزيانا تم احتجازهم بدلاً من ذلك بعد تواريخ إطلاق سراحهم. وحذرت الوزارة المسؤولين في لويزيانا العام الماضي من أن الولاية قد تواجه دعوى قضائية إذا لم تقم بإصلاح المشاكل، لكن محامي الوزارة يقولون إن "الجهود الهامشية" التي بذلتها الولاية لمعالجة هذه المشاكل كانت "غير كافية" وأظهرت "عدم اكتراث متعمد" بالحقوق الدستورية للأفراد المسجونين.

وقالت كريستين كلارك، مساعدة المدعي العام في بيان أعلنت فيه عن الدعوى: "(إن) الحق في الحرية الفردية يشمل الحق في الخروج من السجن في الوقت المحدد بعد انتهاء المدة التي حددتها المحكمة".

"إن حبس الأشخاص إلى أجل غير مسمى... لا يتعدى على الحرية الفردية فحسب، بل يقوض أيضًا ثقة الجمهور في التطبيق العادل والمنصف لقوانيننا".

في بيان مشترك تم تقديمه إلى وكالة أسوشيتد برس، ألقى حاكم ولاية لويزيانا جيف لاندري والمدعي العام للولاية ليز موريل باللوم في المشكلة على "إصلاحات العدالة الجنائية الفاشلة" التي قدمتها "الإدارة السابقة".

وجاء في البيان: "في العام الماضي، اتخذنا إجراءات مهمة للحفاظ على سلامة سكان لويزيانا وضمان أن من يرتكبون الجريمة، يقضون عقوبتهم أيضًا". "إن ولاية لويزيانا ملتزمة بالحفاظ على الحقوق الدستورية لمواطني لويزيانا."

كما وصف مسؤولو الولاية الجمهوريون هذه الجهود بأنها دعوى قضائية أخيرة من قبل الرئيس المنتهية ولايته جو بايدن، معللين ذلك بأن إدارة دونالد ترامب القادمة لم تكن لتسمح برفع القضية.

اعترض المدافعون مرارًا وتكرارًا على الظروف السائدة في نظام السجون في لويزيانا، والذي يشمل أكبر سجن مشدد الحراسة في البلاد، والمعروف باسم أنغولا، حيث يكدح المسجونون تحت أشعة الشمس الحارقة يقطفون الخضروات يدويًا في ما كان في السابق مزرعة عبيد.