إعدام جيسي هوفمان بغاز النيتروجين في لويزيانا

طالب سجين محكوم عليه بالإعدام في لويزيانا من المقرر أن يصبح أول شخص في الولاية يتم إعدامه باستخدام غاز النيتروجين بتنفيذ حكم الإعدام فيه باستخدام طريقة أكثر "إنسانية".

وقد جادل محامو جيسي هوفمان جونيور ضد طريقة الإعدام بنقص الأكسجين النيتروجيني في محكمة باتون روج الفيدرالية يوم الجمعة.

وعُقدت جلسة الاستماع بعد أسبوع من رفع هوفمان دعوى قضائية تسعى إلى منع موعد إعدامه في 18 مارس، حيث سيتم ضخ النيتروجين في قناع يوضع على هوفمان، الذي أدين بقتل ماري إليوت في نيو أورليانز عام 1996 على غرار الإعدام.

ومن بين حججهم، قال محامو هوفمان إن نقص الأكسجين النيتروجيني عقوبة قاسية وغير عادية بموجب الدستور الأمريكي وتنتهك حرية هوفمان في ممارسة شعائره الدينية، وتحديدًا تمارين التنفس والتأمل البوذية. كما جادلوا أيضًا بأن هذه الطريقة، التي تنطوي على قناع صناعي كامل الوجه، ستشعل وتزيد من اضطراب ما بعد الصدمة ورهاب الاحتجاز الذي تم تشخيصه به، مما يسبب له تعذيبًا نفسيًا.

كما جادلوا بأن بروتوكول الإعدام يفتقر إلى الشفافية، مشيرين إلى أنه بموجب هذه السياسة لا يندرج محامو هوفمان تحت قائمة "الشهود المطلوبين" على عملية الإعدام.

وقال محامو هوفمان إن الإعدام رميًا بالرصاص والمساعدة الطبية في الموت أي تناول محلول فموي من العقاقير الممزوجة بعصير التفاح، هما طريقتان بديلتان للإعدام من شأنهما أن تكونا أكثر "إنسانية".

إن طرق الإعدام الوحيدة لتنفيذ عقوبة الإعدام المدرجة في قانون لويزيانا هي نقص الأكسجين النيتروجيني والحقنة المميتة والصعق بالكهرباء. وقد واجهت الولاية على مدار ما يقرب من عقدين من الزمن معارك وتحديات قانونية في شراء عقاقير الحقن المميتة.

ويقول محامو الولاية إن نقص الأكسجين النيتروجيني أثبت نجاحه في ولاية ألاباما، مشيرين إلى أن هذه الطريقة تبدو غير مؤلمة وهي طريقة معتمدة بموجب قانون لويزيانا.

وبالإضافة إلى ذلك، يقول المسؤولون الجمهوريون بمن فيهم الحاكم جيف لاندري والمدعي العام ليز موريل إن الولاية تأخرت كثيرًا في تحقيق العدالة التي وعدت بها أسر الضحايا.

كانت آخر عملية إعدام في لويزيانا قبل 15 عامًا، عندما استخدمت الولاية الحقنة المميتة لإعدام جيرالد بورديلون.

بعد أن أضافت الهيئة التشريعية التي يهيمن عليها الجمهوريون في لويزيانا حقنة النيتروجين إلى قائمة طرق تنفيذ عقوبة الإعدام العام الماضي، رأى المسؤولون أن هناك طريقًا لاستئناف عمليات الإعدام.

وقد صرحت موريل الشهر الماضي أنها تتوقع أن يتم إعدام أربعة أشخاص على الأقل هذا العام . يوجد 56 سجينًا في لويزيانا محكومًا عليهم بالإعدام.

تسير لويزيانا على خطى ولاية ألاباما التي أعدمت أربعة أشخاص بغاز النيتروجين. إذا تم تنفيذ عقوبة الإعدام في هوفمان كما هو مقرر، ستصبح لويزيانا ثاني ولاية تستخدم هذه الطريقة.

يقول المسؤولون إن بروتوكول الإعدام في لويزيانا مطابق تقريبًا لبروتوكول ألاباما، حيث يتم ربط السجين إلى نقالة وإجباره على استنشاق غاز النيتروجين النقي من خلال قناع يوضع على وجهه، مما يحرمه من الأكسجين.

وقد بدا على كل سجين أُعدم باستخدام النيتروجين في ألاباما أنه يرتجف ويلهث بدرجات متفاوتة أثناء تنفيذ حكم الإعدام، وذلك وفقًا لشهود من وسائل الإعلام.

وقال مسؤولو الولاية إن ردود الفعل هذه هي حركات لا إرادية مرتبطة بالحرمان من الأكسجين.