"الأسقف المتلألئ" لامور وايتهيد: حُكم عليه بالسجن

أعلن المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية لنيويورك أن لامور وايتهيد، وهو قس مبهرج في بروكلين يُلقب بـ "الأسقف المتلألئ"، حُكم عليه يوم الاثنين بالسجن لمدة تسع سنوات بعد إدانته باستخدام مدخرات تقاعد أحد أبناء الرعية ومحاولة ابتزاز رجل أعمال.

أُدين وايتهيد في مارس بتهمتين بالاحتيال الإلكتروني، بالإضافة إلى تهمة واحدة لكل من محاولة الاحتيال الإلكتروني، ومحاولة الابتزاز والإدلاء ببيانات كاذبة لعملاء إنفاذ القانون الفيدرالي. تعود الإدانات إلى ثلاثة مخططات منفصلة.

وبالإضافة إلى الحكم عليه بالسجن، حُكم على الرجل البالغ من العمر 45 عامًا من نيوجيرسي "بالإفراج المشروط لمدة ثلاث سنوات وأُمر بدفع 85,000 دولار كتعويض ومصادرة 95,000 دولار"، وفقًا لبيان صحفي صادر عن مكتب المدعي العام الأمريكي ووثائق المحكمة.

"لامور وايتهيد هو رجل محتال سرق ملايين الدولارات في سلسلة من عمليات الاحتيال المالي، بل وسرق من أحد أبناء رعيته. لقد كذب على العملاء الفيدراليين، ومرة أخرى على المحكمة في محاكمته. قال المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك داميان ويليامز في البيان الصحفي: "يضع الحكم الصادر اليوم حدًا لمخططات وايتهيد المختلفة ويعكس التزام هذا المكتب بمحاسبة أولئك الذين يسيئون استخدام مناصبهم التي يشغلونها بثقة.

وقال أحد محامي وايتهيد في وقت سابق إنهم يخططون للاستئناف. وقد تواصلت CNN مع محامي وايتهيد للتعليق.

اشتهر وايتهيد ببدلاته من ماركة لويس فيتون ومجوهراته الباهظة، وكان وايتهيد قسًا في منظمة قادة الغد الدولية في بروكلين. وقد تصدر عناوين الصحف في عام 2022 بعد أن قال إنه وزوجته تعرضا لسرقة مجوهرات بقيمة مليون دولار في كنيستهما.

قال ممثلو الادعاء إن وايتهيد احتال على إحدى رعيته بإقناعها باستثمار ما يقرب من 90 ألف دولار من مدخرات تقاعدها معه حتى يتمكن من مساعدتها في شراء منزل؛ ولكن انتهى به الأمر بإنفاق الأموال على السلع الفاخرة والنفقات الشخصية بدلاً من ذلك، وفقًا للائحة الاتهام.

كما قام وايتهيد بابتزاز رجل أعمال مقابل 5,000 دولار ثم حاول إقناع الرجل بإقراضه 500,000 دولار ومنحه حصة في صفقات عقارية مقابل الحصول على "إجراءات مواتية من قبل حكومة مدينة نيويورك" كان يعلم أنه لا يستطيع تقديمها، حسبما جاء في لائحة الاتهام.

وقال مكتب المدعي العام الأمريكي في بيان صحفي صدر في مارس/آذار إن وايتهيد استخدم علاقاته بعمدة مدينة نيويورك إريك آدامز لمحاولة عقد الصفقة.

كما قدم أيضًا طلبًا احتياليًا للحصول على قرض تجاري بقيمة 250 ألف دولار تضمن بيانات مصرفية مزورة، ادعى فيها زورًا أن لديه ملايين الدولارات في البنك ومئات الآلاف من الدولارات من الإيرادات الشهرية، وفقًا للبيان الصحفي الصادر عن مكتب المدعي العام الأمريكي.

وجاء في البيان أن وايتهيد "قدم طلبات احتيالية مماثلة إلى مؤسسات مالية أخرى مختلفة، وسرق ملايين الدولارات في هذه العملية".

وعندما تحدث وايتهيد إلى عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي الذين كانوا ينفذون مذكرة تفتيش خارج قصره في نيوجيرسي، أدلى وايتهيد ببيانات كاذبة بإخبار العملاء أنه لا يملك سوى هاتف واحد فقط، بينما كان لديه في الواقع هاتفان، وفقًا للائحة الاتهام.