رحيل جيم ويتاكر أول متسلق أمريكي لإيفرست

وفاة جيم ويتاكر، أول أمريكي يتسلق إيفرست

• توفي جيم ويتاكر، الذي أصبح في عام 1963 أول أمريكي يصل إلى قمة جبل إيفرست. كان يبلغ من العمر 97 عامًا.

جاء صعود ويتاكر إلى قمة جبل إيفرست في عام 1963 بعد 10 سنوات من تسلق السير إدموند هيلاري وتينزينج نورجاي للقمة لأول مرة.

إنجازات جيم ويتاكر في عالم التسلق

توفي ويتاكر يوم الثلاثاء في منزله في بورت تاونسيند بواشنطن، وفقًا لبيان صادر عن عائلته.

لقد جعل إنجازه في تسلق جبل إيفرست من المتسلق الخجول طويل القامة شخصية مشهورة على الفور، ومطلوباً للظهور في المناسبات العامة ومن المتوقع أن يقدم دعمه للقضايا الخيرية.

وقد أكسبه ذلك دخوله إلى عالم المشاهير، بما في ذلك الدوائر المقربة من عائلة كينيدي. وأصبح صديقًا مقربًا لروبرت كينيدي الذي تسلق معه قمة كندية يبلغ ارتفاعها 14,000 قدم (4,267 مترًا) أطلق عليها اسم جبل كينيدي بعد اغتيال المنافس الرئاسي عام 1968.

شعر ويتاكر، الذي كان رئيسًا لحملة كينيدي الانتخابية، بصدمة كبيرة بوفاة كينيدي.

كان بوبي كينيدي "واحدًا من أكثر الرجال الصغار الذين رأيتهم على الإطلاق"، كما قال ويتاكر الذي يبلغ طوله 6 أقدام ٥بوصات ذات مرة. "ليس المهم مدى ضخامة حجمك ولكن المهم هو مدى إحكامك للالتفاف حول نفسك."

بدأت مسيرة "ويتاكر" على المنحدرات الجبلية عندما كان يتسلق الجبال الأولمبية في واشنطن عندما كان فتى كشافة في الكشافة وقد أشار ذات مرة إلى أن جمال وخطورة رياضته شحذت حواسه.

وقال ويتاكر في مقابلة أجريت معه عام 1981: "أنت في الطبيعة، تشارك في خلق الله... إنها نشوة وروحانية."

وأضاف: "أعتقد أنه من الجيد المشاركة في ذلك ومواجهة الحياة". "عندما تعيش على الحافة، يمكنك أن ترى أبعد قليلاً."

المخاطر جزء من اللعبة.

وأشار ويتاكر في عام 1987: "الجبال عادلة، لكنها في الحقيقة لا تهتم".

Loading image...

تسلق جبل إيفرست وجبل K2

لقد ضمنت له إنجازاته على المنحدرات الثلجية النائية لجبل إيفرست وجبل K2 القريب، ثاني أطول قمة في العالم، مكانة في سجلات الأرقام القياسية. تقاسم مكانة متسلق من الطراز العالمي مع توأمه لو، الذي قاد أول بعثة أمريكية لتسلق الوجه الشمالي لجبل إيفرست.

توفي لو ويتاكر في عام 2024 عن عمر يناهز 95 عاماً.

قيادة متسلقين معاقين في تسلق جبل رينييه

لكن جيم ويتاكر نفسه قال إن واحدة من أكثر اللحظات التي يفخر بها جاءت في عام 1981، عندما قاد 10 متسلقين معاقين لتسلق جبل رينييه الذي يبلغ ارتفاعه 14,410 قدمًا. وقال لاحقاً: "كان ذلك بالنسبة لهم بمثابة جبل إيفرست".

تسلق ويتاكر جبل رينييه أكثر من 100 مرة لكنه لم يعتبر تسلق جوانبه المألوفة أمراً مفروغاً منه. فقد أشار ذات مرة إلى أن تقلبات الطقس، حتى على جبل متواضع نسبياً، "يمكن أن تحول المتسلق الجيد إلى مبتدئ" في غضون ساعات.

أفكار وآراء جيم ويتاكر حول التسلق

وبعد سنوات من المخاطرة على قمم الجبال الأكثر إثارة للدهشة في العالم، قال ويتاكر في مقابلة أجريت معه عام 1980 أنه أتمنى "أن أموت وأنا نائم والتلفاز يعمل".

في السنوات الأخيرة، كان ويتاكر واحداً من العديد من المتسلقين الذين قاوموا فكرة إلزام المتسلقين بارتداء أجهزة تحديد المواقع الإلكترونية في بعض الظروف. تم تقديم مثل هذا الاقتراح للمتسلقين على جبل هود في ولاية أوريغون، حيث توفي أكثر من 35 متسلقاً منذ أوائل الثمانينيات.

موقفه من أجهزة تحديد المواقع الإلكترونية

قال ويتاكر في عام 2007 أنه لا بأس أن يرتدي المتسلقون الأفراد هذه الأجهزة، ولكن فرض هذا الشرط سيأخذ الكثير من سحر التسلق.

"إذا أزلت كل المخاطر من الحياة، فإنك تخسر الكثير. أنت تنتزع حرية شخصية من شخص يريد الذهاب والاستكشاف دون وجود شبكة أمان"، قال ويتاكر عبر الهاتف المحمول من أيداهو، حيث كان في رحلة تسلق. "أنت تريد أن تذهب إلى البرية وتستمتع بالطبيعة دون أن يتبعك أحد."