تمثال جاكي روبنسون يعيد الحياة إلى كانساس

كان لاعبو البيسبول السابقون ولاعبو البيسبول الشباب الحاليون متواجدين يوم الاثنين في كانساس حيث كشف المسؤولون عن تمثال جديد يخلد ذكرى جاكي روبنسون ليحل محل تمثال سُرق وتلف بشكل لا يمكن إصلاحه هذا العام.

كشفت رابطة الدوري 42 للبيسبول للشباب عن تمثال روبنسون، الذي كسر حاجز اللون في لعبة البيسبول في عام 1947، في حفل ليلي أمام مئات الأشخاص، بما في ذلك عشرات الشباب، في المكان الذي كان في حديقة ويتشيتا التي أُخذ منها التمثال القديم.

وأشاد لاعب الدوري الشاب ماركوس جونز باللاعب الشاب ماركوس جونز الذي كان في قاعة مشاهير اتحاد البيسبول الأمريكي قائلاً للحضور إن روبنسون "وضع شرارة في نفوسنا جميعاً".

كان من بين الشخصيات البارزة الفائز السابق بجائزة Cy Young في الدوري الأمريكي CC Sabathia، الذي تم تعيينه في عام 2022 كمساعد خاص للمفوض بهدف "تعزيز المساواة في البيسبول"، ولاعب الدوري الأمريكي لكرة السلة لمدة 13 عامًا جيريمي غوثري، الذي لعب لمدة أربعة مواسم مع فريق كانساس سيتي رويالز.

"سألني أحدهم في وقت سابق اليوم ما الذي جعلني آتي إلى هنا اليوم. وبمجرد التفكير في الأمر، كان السبب هو رغبتي في الظهور. لقد ظهر جاكي في كل يوم من أيام حياته في البيسبول وفي حياته الشخصية، كل يوم من أجلنا"، قال ساباثيا، وهو أيضًا عضو في مجلس إدارة تحالف اللاعبين الذي يضم لاعبي البيسبول المحترفين ولاعبي البيسبول المحترفين الذين يدافعون عن المساواة في اللعبة. "اعتقدت أنه من المهم بالنسبة لي أن أظهر هنا اليوم."

وقالت الشرطة إن تمثال روبنسون الأصلي قد سُرق بعد منتصف ليل 25 يناير/كانون الثاني بقليل. وقد استجاب رجال الإطفاء بعد أيام لبلاغ عن حريق في سلة قمامة في حديقة أخرى حيث عثروا على قطع من التمثال بعد إطفاء الحريق، وفقاً للسلطات.

قال توني ريجينز، كبير مسؤولي تطوير البيسبول في MLB، إن إزاحة الستار عن التمثال الجديد يوم الاثنين كان بمثابة لحظة تعافي ومرونة.

"إن إرث جاكي من خلال كل هؤلاء الشباب لا يزال حيًا وبصحة جيدة. إن قيم جاكي التسعة حية وبصحة جيدة، ونحن (في MLB) سعداء بأن نكون جزءًا من هذا".

حُكم على الرجل الذي أقر بأنه مذنب بسرقة التمثال وجرائم أخرى يوم الجمعة بالسجن لمدة 18 شهرًا وتعويض قدره 41,500 دولار أمريكي عن السرقة، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس. وقال أمام محكمة في كانساس إن أفعاله نابعة من إدمان الفنتانيل.

يصور التمثال الجديد روبنسون، الذي لعب أيضًا موسمًا واحدًا في دوريات الزنوج في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، وهو يحمل مضربًا على كتفه الأيمن. وقد تم قطع التمثال الأول عند الكاحلين، ولم يتبق منه سوى حذاءين برونزيين.

قامت حملة GoFundMe بجمع الأموال من أجل التمثال البديل. وكان القالب الأصلي لا يزال صالحًا للاستخدام، وصُنعت نسخة مكررة منه.

وساعدت التبرعات في تمويل التمثال الجديد، بالإضافة إلى التحسينات التي أُدخلت على الساحة التي يقف فيها التمثال، ومرافق المنظمة غير الربحية وبرامجها، حسبما ذكر المدير التنفيذي للرابطة 42 بوب لوتز.

وقال لوتز في حفل يوم الاثنين: "أنا ببساطة مندهش من الدعم الذي حصلنا عليه من الكثيرين منذ وقوع هذا العمل الشنيع في يناير".

ويلعب حوالي 600 طفل في دوري البيسبول للشباب في المناطق الحضرية الذي أخذ اسمه من رقم روبنسون مع فريق بروكلين دودجرز. وتوفي روبنسون - الذي كان أفضل لاعب صاعد في الدوري الوطني في عام 1947 وأفضل لاعب في الدوري الوطني في عام 1949 - في عام 1972.