محاكمة كريمو المتهم بإطلاق نار عيد الاستقلال

من المقرر أن تبدأ يوم الاثنين محاكمة رجل من ضواحي شيكاغو متهم بإطلاق نار جماعي في موكب عيد الاستقلال عام 2022، والذي أسفر عن مقتل سبعة أشخاص وإصابة العشرات.

ويواجه روبرت كريمو الثالث 21 تهمة قتل من الدرجة الأولى، بواقع ثلاث تهم لكل شخص قُتل، بالإضافة إلى 48 تهمة شروع في القتل. وقد أسقط الادعاء التهم الـ 48 الأقل خطورة المتعلقة بالضرب المشدد قبل اختيار هيئة المحلفين الأسبوع الماضي.

كان الطريق إلى المحاكمة وعراً، مع تأخيرات ترجع جزئياً إلى عدم القدرة على التنبؤ بتصرفات كريمو، بما في ذلك رفضه لصفقة الإقرار بالذنب التي فاجأت حتى محاميه. وبينما كان المحلفون المحتملون يستجوبونه الأسبوع الماضي، كان يظهر بشكل متقطع في المحكمة، وفي بعض الأحيان كان يرفض مغادرة زنزانته في السجن.

وزعمت السلطات أن كريمو جثم على سطح أحد المباني وأطلق النار على الحشود المتجمعة في موكب الرابع من يوليو السنوي في وسط مدينة هايلاند بارك، على بعد 30 ميلاً (50 كيلومتراً) شمال شيكاغو.

وقد قدم المدعون آلاف الصفحات من الأدلة، بالإضافة إلى ساعات من الاستجواب المسجل على شريط فيديو تقول الشرطة إن كريمو اعترف خلاله بإطلاق النار. لكن الشاب البالغ من العمر 24 عاماً دفع منذ ذلك الحين بأنه غير مذنب.

ورفض محامو الدفاع عنه التعليق قبل المحاكمة، التي من المتوقع أن تستمر حوالي شهر.

تم اتهام والده، روبرت كريمو جونيور، وهو مرشح سابق لمنصب العمدة، فيما يتعلق بكيفية حصول ابنه على رخصة سلاح. وقد أقر بالذنب في عام 2023 بسبع جنح تتعلق بالسلوك المتهور وقضى أقل من شهرين في السجن.

وقد حضر جلسات الاستماع الخاصة بابنه، وأحيانًا كان يتواصل معه بصرياً أثناء المحكمة. ورفض مناقشة القضية بالتفصيل قبل المحاكمة.

وقال: "كوالد، أحب ابني كثيراً". "وبوبي يحب هذا البلد أكثر من أي شخص آخر."

يخطط المدعون لاستدعاء العديد من ضباط إنفاذ القانون والناجين من إطلاق النار للإدلاء بشهاداتهم. كما سيعرضون مقاطع فيديو لتصريحات كريمو للشرطة. وقد عُرضت بعض مقاطع الفيديو بالفعل في المحكمة حيث حاول محامو الدفاع دون جدوى استبعادها.

وقد ساهم سلوك كريمو الخاطئ في تأخير المحاكمة.

فقد قام بطرد محاميه العامين وقال إنه سيمثل نفسه، ثم تراجع عن ذلك فجأة. في يونيو 2024، عندما كان من المتوقع أن يقبل صفقة الإقرار بالذنب وإعطاء الضحايا والأقارب فرصة لمخاطبته علنًا، وصل إلى المحكمة على كرسي متحرك ورفض الصفقة.

وقد حزن السكان في مجتمع هايلاند بارك الثري الذي يبلغ عدد سكانه حوالي 30,000 نسمة ويقع على طول بحيرة ميشيغان حزنًا عميقًا على هذه الخسائر. وتم إعفاء بعض المحلفين المحتملين بسبب صلاتهم بالقضية.

ألغى قادة المدينة الموكب المعتاد في عام 2023، واختاروا "مسيرة مجتمعية". وأعيد تنظيم الموكب العام الماضي في مسار مختلف مع إقامة نصب تذكاري للضحايا.

قالت عمدة هايلاند بارك نانسي روتيرنغ في بيان قبل اختيار هيئة المحلفين: "يتم تذكير مجتمعنا مرة أخرى بالألم والصدمة الهائلة التي سببها إطلاق النار في هايلاند بارك". "وتبقى قلوبنا مع الضحايا وعائلاتهم وجميع أولئك الذين تغيرت حياتهم إلى الأبد بسبب ذلك اليوم المدمر."

وكان من بين الضحايا الذين قُتلوا في إطلاق النار كاثرين غولدشتاين، 64 عامًا، وجاكلين سوندهايم، 63 عامًا، وستيفن ستراوس، 88 عامًا، ونيكولاس توليدو-زاراغوزا، 78 عامًا، وإدواردو أوفالدو، 69 عامًا، والزوجان كيفن مكارثي، 37 عامًا، وإيرينا مكارثي، 35 عامًا.

وقد رفع الناجون وعائلاتهم دعاوى قضائية متعددة، بما في ذلك ضد صانع البندقية نصف الآلية المستخدمة في إطلاق النار وضد السلطات التي يتهمونها بالإهمال.