استقالة رئيس لجنة المراجعة: حاكم إلينوي يستجيب

أعلن حاكم ولاية إلينوي استقالة أحد أعضاء لجنة استعراض السجناء في الولاية يوم الاثنين، وذلك بعد مرور 10 أيام على اتهام رجل تم الإفراج عنه بشروط بمهاجمة صديقة سابقة وقتل ابنها البالغ من العمر 11 عامًا.

توصلت CNN إلى أن ليآن ميلر هي التي قامت بتوصية بإطلاق سراح المتهم، كروستي براند، وأجرت الجلسة التي نتج عنها منح الإفراج المشروط له، وفقًا لمكتب الحاكم.

يُشتبه في براند بالاعتداء على لاتيريا سميث، 33 عامًا، وقتل ابنها جايدن بيركينز البالغ من العمر 11 عامًا، أثناء محاولته للدفاع عنها في شقتهم الواقعة في شيكاغو في 13 مارس، حسبما أعلن مسؤولون في مؤتمر صحفي أقيم بعد يومين.

وكان ابن بيركينز البالغ من 5 أعوام أيضًا في الشقة وشاهد الاعتداءات بحسب شرطة شيكاغو.

في مؤتمر الأخبار، قال المدير العام لشرطة شيكاغو، لاري سنيلينغ، إن الهجوم العنيف "لا يجب أن يكون حدثًا" لأن براند انتهك الأوامر القضائية. وأضاف سنيلينغ "لديه ثلاث انتهاكات لأوامر الحماية ضده."

وقال سنيلينغ إنه تم الإفراج عن براند يومًا قبل الهجوم، مشيرًا إلى أن المتهم "ما زال يقضي عقوبة 16 عامًا لاقتحام منزل حيث تسبب في إصابة."

وأكدت أنطوانيت أورتزيتي، رئيس مكتب المحققين في شيكاغو، خلال مؤتمر 15 مارس، أن براند كان قد أفرج عنه أسبقًا بشروط، وكانت هذه ثاني فترة له تحت الإفراج المشروط.

وقالت أورتزيتي إن براند قد اعتُقل مرة أخرى بتهمة انتهاك ظروف الإفراج المشروط بعد تهديده للضحية البالغة من العمر 33 عامًا، والتي عاشت علاقة جنسية معه لأكثر من 15 عامًا، من خلال رسائل نصية وظهوره في منزلها.

اُتهم براند بتسع تهم جنائية خطيرة، وفقًا لأورتزيتي، بما في ذلك القتل من الدرجة الأولى ومحاولة القتل من الدرجة الأولى.

قالت لجنة مراجعة السجناء لـ CNN في بيان يوم الخميس إنهم لم يكونوا على علم بأن سميث كانت تبحث عن أمر الحماية.

يُظهر أمر قضائي حصلت عليه CNN أن سميث ذهبت للمحكمة في 21 فبراير لطلب أمر حماية طارئ. ورفض القاضي الطلب، قائلًا إن سميث "لم تقدم أدلة كافية على حدوث حالة طارئة." ويُشير الأمر إلى أن قضيت سميث كانت من المقرر استمرارها في 13 مارس، نفس اليوم الذي هاجمت فيه العائلة.

وفي وقت متأخر من الأسبوع الماضي، قال محامي مراجعة السجناء، كاهالة كلاي، في بيان لـ CNN إنه بعد تم اعتقال براند مرة أخرى في فبراير، "قررت لجنة مراجعة السجناء بأن التهم المزعومة لا تفي بمعايير احتجازه."

تقدم اللجنة بيانًا لـ CNN بأنها لم تكن تعلم أن سميث كانت تطلب أمر حماية. "في وقت الجلسة (لبراند)، لم تكن لدى لجنة مراجعة السجناء أي معلومات تشير إلى أن الضحية كانت تطلب في ذلك الوقت أمر حماية في المحكمة، أو أي جلسات معلقة مرتبطة بطلبها. هذه ليست معلومات تُقدم عادة للجنة. وكنتيجة لذلك، لم تتمكن اللجنة من أخذ تلك المعلومات الجديدة والمهمة في اعتبارها"، جاء في البيان.

تمتلك اللجنة مكاتبة مستقلة من الطرفين، وتتم تعيين أعضائها من قبل حاكم إلينوي، الذي أصدر بيانًا يوم الإثنين، يقول فيه إن "من الواضح أن الأدلة في هذه القضية لم تحظى باعتبار دقيق يستحقه ضحايا العنف الأسري."

ذهب حاكم إلينوي، جيه بي بريتسكر، ليقول إنه "ملتزم بضمان وجود إجراءات وتدريبات إضافية لمنع وقوع مثل هذه المأساة من جديد."

ويصف صانعو حملة جمع التبرعات لعائلة جايدن في بيان نشروه يوم الإثنين أنه "شاب استثنائي" لم يخلو من النجاح في المدرسة وكان لديه شغف بالمسرحية حيث قام بأداء الدور الأساسي في العديد من المسرحيات المدرسية. "لقد كان معروفًا بحبه لقضاء الوقت مع الأصدقاء، وممارسة الرياضات، والأداء. لقد استطاعت ضحيه لهذا الفعل البشع لمسة قلبه الطيبة وضحكته العفوية أن تمسح حياة كل من التقي بهم." علم حملة جمع التبرعات.

في وقت لاحق في نفس اليوم، أعلن الحاكم استقالة رئيس لجنة المراجعة، دونالد شلتون.

"خدم دونالد شلتون ولاية إلينوي في دوره مع لجنة المراجعة لأكثر من عقدين، مُقدمًا نموذجًا للتفاني في الخدمة العامة"، صرح بريتسكر. من غير الواضح ما إذا كانت استقالة شلتون مرتبطة بالحادثة التي وقعت في مارس.