قاضٍ يأمر بنقل محاكمة برايان كوهبرغر

حكم قاضٍ في ولاية أيداهو يوم الاثنين بنقل المحاكمة القادمة لبرايان كوهبرغر، الرجل المتهم بقتل أربعة طلاب من جامعة أيداهو في عام 2022، بسبب مخاوف من أن المجتمع المحلي في موسكو متحيز ضده.

"بالنظر إلى الأدلة التي لا جدال فيها التي قدمها الدفاع، والطبيعة المتطرفة للتغطية الإخبارية في هذه القضية، وقلة عدد السكان في مقاطعة لاتاه، فقد استوفى الدفاع المعيار المنخفض إلى حد ما لإثبات "الاحتمال المعقول" بأن التغطية الإخبارية المتحيزة ستؤثر على المحاكمة العادلة في مقاطعة لاتاه،" كتب القاضي في الأمر الذي وافق على التغيير.

كان فريق الدفاع عن كوهيبرغر قد طلب نقل القضية خارج المدينة، قائلاً في مذكرة حديثة وجلسة استماع في أغسطس/آب أنه لا يمكن أن يحصل على محاكمة عادلة في مقاطعة لاتاه بسبب الدعاية "التحريضية". لكن المدعين العامين رفضوا هذه الحجة، قائلين إن المحكمة يمكن أن تضع تدابير أخرى لضمان محاكمة عادلة.

انحاز القاضي جون جادج إلى جانب الدفاع في حكم تغيير مكان المحاكمة الصادر يوم الاثنين.

وكتب: "لقد أمضت المحكمة شهورًا عديدة في النظر بعناية في المخاوف القانونية واللوجستية المتعلقة بمحاكمة بهذا الطول والحجم، وقراءة كل ما تم تقديمه بعناية، والاستماع إلى كل خبير، وتقييم موقف كل طرف". "استنادًا إلى مجموع العوامل، تم قبول طلب المدعى عليه بتغيير مكان المحاكمة."

لم يحدد القرار مكانًا جديدًا للمحاكمة. وبدلاً من ذلك، أحالت المحكمة القضية إلى مدير إداري لتحديد مكانها الجديد.

قبل القاضي نتائج الاستطلاع الذي أجراه الدفاع والتي أظهرت أن السكان المحليين قد لا يكونون محايدين في القضية. كما سلط الضوء أيضًا على المشكلات اللوجستية المتعلقة بعقد المحاكمة في مقاطعة لاتاه، مشيرًا إلى عدم وجود ما يكفي من نواب مأمور المقاطعة أو كتبة المحكمة أو مساحة قاعة المحكمة لاستيعاب مثل هذه المحاكمة الكبيرة.

وكتب: "وبالتالي، فإن مصلحة العدالة تقتضي نقل المحاكمة إلى مكان تتوفر فيه الموارد، سواء من حيث الموظفين أو المكان، اللازمة للتعامل بفعالية وكفاءة مع محاكمة بهذا الحجم والطول حتى يتمكن الأطراف والمحكمة من التركيز على القضية وليس على القضايا الهامشية".

يعد هذا الحكم جزءًا من الطريق الطويل والمتعرج منذ تعرض أربعة طلاب من جامعة أيداهو - كايلي غونكالفيس وإيثان تشابين وزانا كيرنودل وماديسون موجين للطعن المميت في ساعات الليل في 13 نوفمبر 2022، في منزل يقع قبالة الحرم الجامعي الرئيسي للجامعة في موسكو.

ألقي القبض على كوهبرغر، وهو طالب دراسات عليا في علم الجريمة بجامعة ولاية واشنطن، في جريمة القتل في 30 ديسمبر 2022، في ولاية بنسلفانيا مسقط رأسه. وربط المحققون بينه وبين سيارة بيضاء شوهدت بالقرب من مكان القتل، والحمض النووي المستخرج من غمد سكين جلدي أسمر اللون عُثر عليه في المنزل وبيانات موقع هاتفه الخلوي، وفقًا لوثائق المحكمة.

تم تقديم إقرار بالبراءة نيابة عنه العام الماضي، وأشار محاموه إلى أنه يعتزم تقديم حجة غياب كجزء من دفاعه. وقال المدعون العامون إنهم سيطالبون بعقوبة الإعدام.

وقد تباطأ تقدم القضية بسبب سلسلة من الالتماسات وجلسات الاستماع السابقة للمحاكمة المتعلقة بعقوبة الإعدام، وأمر حظر النشر، واستخدام علم الأنساب الوراثي الاستقصائي وحجة غياب كوهيبرغر المقترحة. ولم يتم حل العديد من القضايا حتى الآن.

ومن المتوقع أن تبدأ المحاكمة في يونيو 2025 وتستمر حوالي ثلاثة أشهر.

وقد طلب الدفاع نقل المحاكمة إلى بويز، عاصمة ولاية أيداهو وأكبر مدنها. كما تم نقل قضيتين أخريين بارزتين أخريين في الآونة الأخيرة في ولاية أيداهو محاكمتا قتل لوري فالو وتشاد دايبيل إلى بويز.